向影心天生麗質，聰穎好學，琴棋書畫無所不通。年方十八，成為方圓百里有名的才女。盡管登門求婚者絡繹不絕，可一個又一個門當戶對的小伙子都遭到了向影心的拒絕。原來，向影心要嫁給駐扎在本地的西北軍一位名叫胡逸發的團長做三姨太。

當胡逸發所在的部隊開拔到武漢時，他要去上任楊虎城派駐武漢的辦事處處長，向影心跟他一起私奔了。

很快，年輕漂亮的向影心就成了交際場中的焦點，她也因此進入了戴笠的視線。

向影心勾引人的功夫讓見多識廣的戴笠嘆為觀止。他有意將向影心招為自己部下。一天，當戴笠試探著對向影心提出讓她加入軍統，向影心含笑應允。

（殷汝耕）

大漢奸殷汝耕1932年參與簽訂了賣國條約《淞滬停戰協定》《塘沽協定》，漸漸變成日本人的走狗。戴笠決定刺殺殷汝耕。

一天深夜，戴笠正式向向影心宣布命令，要她打入殷汝耕內部。

風情萬種的向影心引得殷汝耕圍著她團團轉，并許諾接納她為小老婆兼秘書。

向影心深得殷汝耕的信任與寵愛后，就順理成章地做了殷府的主人。素以狡猾著稱的殷汝耕，因色迷心竅，經過一段時間的調查，反而認為這位姨太太很能干，是自己理想的幫手，于是放心大膽地讓她去處理一些機密文件和來信。

一天晚上，向影心笑吟吟地說：“汝耕，你餓了吧？今晚我要親自下廚為你煮夜宵！”說著便上廚房去了。向影心一到廚房，便叫仆人們退下，自己開始煮面，等面煮好了，她從胸口雞心項鏈中取出戴笠給的毒藥，投入碗內。

向影心雙手持面碗，特別殷勤地端到殷汝耕面前：“汝耕，快趁熱吃了吧！”殷汝耕接過面碗和筷子，正要吃時，恰好有人急急敲門。聽到有人深夜來訪，殷汝耕認為定有急事，便把手里的那碗面連同筷子一齊放下，轉身去客廳與來人密談去了。

可惱的是那客人與殷汝耕竟足足聊了3個小時。殷汝耕回到房中，叫仆人給他拿面。女傭顫巍巍地端上來說：“老爺，面已壞了，重給您做吧。”向影心見狀，吃驚萬分，心說：“完了！”殷汝耕瞧見碗內面條變色，斷定面里有毒，霎時令人把向影心綁了。

向影心記住戴笠的話“有事不可膽小，無事不可膽大，以不變應萬變”，反而沉著應戰。任憑殷汝耕的拳打腳踢，她始終矢口否認下毒。殷汝耕無可奈何，只得命令下人先將她扣押起來再說。

向影心設法與戴笠暗通消息，要他救援。兩個月后，戴笠探知殷汝耕防范已松懈，通過內線，將向影心偷偷救出來，回到軍統。

向影心的工作雖功敗垂成，但戴笠對她“獎勵”仍然不少。他破例打開“戰時軍統人員嚴禁結婚”的禁區，正式把向影心嫁與他的機要秘書毛人鳳。

說起這件事，戴笠是別有用心的，他之所以破例，有兩個因素：一是見毛人鳳年紀比自己輕，又是蔣介石的親信，必將是個取代自己的人才，不如提早搞點感情投資；二是向影心是自己的心腹，為他出力太多，而他又不能明用，何不借個梧桐棲鳳，以圖名利雙得。

（毛人鳳）

毛人鳳心思縝密，為戴笠效犬馬之勞，深得其器重。但他為了得到向影心的芳心，也著實花費了一番功夫。因為他深知，只要抓住她的心便是有了一道升官的軟梯。他早知道向影心是戴老板身邊的紅人，后來也清楚她與老板的曖昧關系。婚后向影心常去與老板“個別談話”，他竟熟視無睹，當人家取笑他時，他裝聾作啞地說：“有這事！我怎不知道呢？”

結果聰明的毛人鳳步步高升，最后成了軍統的二老板。軍統中人雖都知道這個中奧妙，但誰也不敢點破這層薄紙。

其實，毛人鳳在奉行他人生謀略中的“忍”和“等”。至于“狠”，他之所以藏而不露，是因為火候不到。

功夫不負有心人，機會終于來了。1946年3月17日，戴笠乘坐專機在飛往上海的途中，撞在南京的岱山上，大火燒了3天3夜，殺人不眨眼的一代魔王終于葬身火海。

（戴笠）

戴笠之死給毛人鳳帶來了曙光，使他得以由軍統局二老板晉升為軍統局的大老板。

毛人鳳人生謀略中的“狠”也到了他發揮應用的時候了。排除異己，對付共產黨，就連對待妻子向影心這個曾為自己升官充當“軟梯”的女人，毛人鳳也開始狠起來。

1947年5月，向影心因患感冒持續發燒，被送進了醫院。一周后，向影心病情開始好轉，不料，就在這個時候，向影心又被轉到了精神病院接受檢查。

向影心預感到這是一個陰謀，然而為時已晚。“我沒瘋！這是陰謀，是陷害！”向影心聲嘶力竭，大喊大叫，然而，無論她怎樣爭辯和反抗，精神病專家仍在她的診斷書上確定了她是一個嚴重的精神病患者，需強化治療。隨后，向影心被送進了位于青島市郊的一家全封閉療法的瘋人院。

新中國成立的前夕，向影心被家人帶去了香港。一次，蔣介石對毛人鳳談話時，特地提到向影心，說她不可小看，為“黨國”做了一些好事。