《莊子》又名《南華經》，是道家經文，是戰國中期莊子及其后學所著，到了漢代以后，便尊之為《南華經》，且封莊子為南華真人。其書與《老子》《周易》合稱“三玄”。《莊子》一書主要反映了莊子的哲學、藝術、美學與人生觀、政治觀等等。

《歸藏》之名見于《周禮》，《歸藏》的別名《坤乾》又見于《禮記》，可見歷史上的確流傳過《歸藏》一書。近年湖北江陵所出的秦簡當中有一部占筮書，與歷代文獻所載的《歸藏》佚文接近，更證明殷、宋占筮之用《歸藏》乃是史實。莊老學派若是與《易》有關，便牽涉到《歸藏》的問題。我以為，《莊子》一書撰于宋國滅亡以后，而宋亡之后《歸藏》失去影響，傳者漸少，故而莊老學派對《歸藏》與《周易》應當兼用，其經典系統應當是“莊老易”。到魏晉時代，這系統顛倒過來，成為“易老莊”。

《莊子·庚桑楚》記有老聃與南榮趎的數度問答，老子說：

衛生之經，能抱一乎？能勿失乎？能無卜筮而知吉兇乎？……與物委蛇，而同其波，是衛生之經已。

從這話來看，莊老學派似有超越占筮的意思。然而據馬王堆帛書《要》篇關于《周易》與占筮的議論，可以知道超越占筮不意味著棄置《周易》而不顧。《莊子·齊物論》中“夢蝶”一章的上文說：

夢飲酒者，旦而哭泣;夢哭泣者，旦而田獵。方其夢也，不知其夢也。夢之中又占其夢焉，覺而后知其夢也。

《莊子》的作者嘲笑俗人“夢之中又占其夢焉”，令人聯想到“能無卜筮而知吉兇”的主張，從表面看來很像是輕視《易》筮的議論。然而此處的“占其夢”與《易》筮不同，乃是古代方術的另一種。《漢志·數術略》雜占類著錄《黃帝長柳占夢》十一卷和《甘德長柳占夢》二十卷，都是專門的占夢書。《莊子》所謂“夢之中又占其夢”乃是針對占夢的風氣及其專書而發，不能看做是對《周易》或《歸藏》的嘲諷 。

《莊子》關于《易》筮的評論見于《大宗師》，篇中假托孔子說：

造適不及笑，獻笑不及排，安排而去化，乃入于寥天一。

此節引文是根據郭象本。《經典釋文》說，此節崔本寫為：

造敵不及笑，獻芥不及，安排而造化不及眇，眇不及雄漂淰，雄漂淰不及簟筮，簟筮乃入于寥天一。

郭象和崔兩本的這一節文字都晦澀難讀，然而《莊子》傳本的源流是郭象本根據向秀本并參照五十二篇本，向秀本又是根據崔本，由此可推斷《釋文》所述崔本文字更為可靠。另外，此處“……不及……不及……”的格式屢見于《莊子》，也顯示出更多的可靠性。這段文字提到“簟筮乃入于寥天一”，其中“簟”字與“覃”雙聲疊韻，“覃”可視為“簟”的省文。“覃”見于《漢書·敘傳》：“揚雄覃思”，顏注：“覃，大也，深也。”《尚書序》也有“覃”字，《釋文》說：“深也。”可見《莊子》所謂“簟筮”即“深筮”之意。既深于筮，必通筮書。故而《莊子》“簟筮乃入于寥天一”的命題，含有對《周易》或《歸藏》的肯定之意 。

《歸藏》與莊子的關系，可由《莊子·大宗師》的一句話得到證實：

夫道，有情有信，無為無形……禺強得之，立乎北極。

關于禺強，《釋文》舉有崔、司馬彪、郭璞、簡文帝四家之說，都以為禺強是人面鳥身的北海神。四家的根據都是《山海經》，《釋文》引《山海經》說：“北海之渚有神，人面鳥身，珥兩青蛇，踐兩赤蛇，名禺強。”《莊子》說禺強得道而立乎北極，似與北海神的傳說有關，但人面鳥身的神怪竟與莊子所標榜的得道發生關聯，令人難以確信。《釋文》說：“《歸藏》曰：昔穆王子筮卦于禺強。”這一佚文正合秦簡《歸藏》的格式，秦簡《歸藏》說，黃帝“枚占巫咸，巫咸占之曰”，平公“枚占神老，神老占之曰”，宋君“枚占巫蒼，巫蒼占之曰”，殷王“枚占巫咸，巫咸占之曰”，則“昔穆王子筮卦于禺強”定為《歸藏》佚文，“筮卦”兩字或為“枚占”之誤，或為別本異文。《莊子·大宗師》提到禺強得道，立乎北極，當以《歸藏》的內容為其知識來源。《歸藏》為宋國傳統的占筮書，莊周為宋國人，則《莊子》作者由《歸藏》而得知禺強事跡，是很自然的。上文已說明《莊子》對占筮書有肯定之意，這首先意味著對《歸藏》的權威性的認可[10]。

宋國滅亡以后，《歸藏》的影響迅速跌落，到戰國晚期，人們的占筮活動多是以《周易》為依據。《周易》的卦爻辭具有更高的抽象性和哲理性，有更多的輔助性的作品以資參考，莊周的后學者若是治《易》，一定是用《周易》。《莊子·天下》關于《易》的說法，顯然就是出自莊周的后學。像黃老學派一樣，莊老學派顯然也以《易》為經典之一，這種立場到西漢時期更趨于明顯。

在西漢成帝時，有一位著名的道家人物，這就是嚴遵。《漢書·王貢兩龔鮑傳序》記載嚴遵(字君平)事跡，說他“卜筮于成都市”，根據蓍龜勸人從善，又“依老子、嚴周之指著書十余萬言”。《華陽國志》也有記載，說他“專精大《易》，耽于《老》、《莊》”，可見嚴遵所崇尚的經典系統是“老莊易”。其中“老莊”和《莊子》的“莊老”的次序不同，是由于漢初崇尚《老子》的時代背景所致。本書第八章將說明，嚴遵本姓莊，東漢人為避漢明帝名諱，將莊遵改為嚴遵，將莊周改稱嚴周，可見莊周、嚴遵同為莊氏。嚴遵為蜀人，而莊周后裔可能曾依附呂不韋，先助呂不韋著書，后從呂不韋遷蜀，故而嚴遵其人很有可能是莊周的后裔。嚴遵崇尚“老莊易”，這在莊老或老莊學派具有典型的意義。到魏晉時代，玄學興起，“莊老易”、“老莊易”又變而成為“易老莊”，其中《周易》為經，作者為圣人;《老》、《莊》為傳，作者為上賢或亞圣。例如王弼兼注《易》、《老》和《論語》，在注釋中屢引《莊子》文字，又在清談之中說明老子不如圣人。又例如郭象兼注《論語》和《莊子》，在《莊子序》中說明莊書“不經而為百家之冠”。在這里，不能否認的是，魏晉玄學的“易老莊”之次乃是由嚴遵的“老莊易”之次轉變而來，而“老莊易”之次又根源于先秦的“莊老易”之次。我們從玄學的史料上，還可找出這思想史流變的痕跡，如《顏氏家訓·勉學篇》說：“洎于梁世，茲風復闡，《莊》、《老》、《周易》，總謂三玄。”三玄本為“易老莊”，此處說為“莊老易”，似不只是出于修辭的需要，而是受了先秦“莊老易”的系統的影響。