在中國古代宮廷里，皇帝擁有后宮三千佳麗，在眾多妻妾中，皇帝的正妻稱為“皇后”。在周朝以前，天子之妻皆稱為“妃”，周朝開始則稱為“后”。到秦始皇統一六國之后，改天子為皇帝，并訂定皇帝的正妻為皇后的后妃制度。不過較完備的后妃制度和等級劃分直到漢朝才實際執行。《漢書·高帝紀下》：“尊王后曰皇后，太子曰皇太子。”還有《三國志·魏書·后妃傳》中有：“太祖建國，始命王后，其下五等：有夫人，有昭儀，有婕妤，有容華，有美人。”皇后在后宮的地位就如同天子，是眾妃子之主。如《周禮·天宮內宰》曰：“王后帥六宮之人。”而在古代少數民族建立的王朝中，卻出現有多位皇后并立的現象。五胡十六國時期，漢國昭武帝劉聰就曾經冊封了11位皇后，一舉破了少數民族王朝的一位皇帝冊封皇后的記錄。

劉聰，字玄明，是漢國開創者劉淵的第四子，自幼聰慧好學，漢化程度很高，14歲已通習經史、百家之學，對孫吳兵法尤為精熟。又善書法、詩賦，工草隸二體，有詩百余篇，賦頌50余篇。劉聰武藝精強，15歲時開始學擊劍、騎射，膂力過人，彎弓 300斤。文武俱佳，在當時確是一個難得的人才。所以太原名士王渾曾對劉淵說；“此兒尋不能測。”

但是，劉聰既不是西漢的后裔，也不是東漢的延續，而是北方匈奴貴族的一支。當時，北方匈奴貴族劉淵在汾河流域起兵，他不像三國的劉備一樣打劉家漢朝的旗號，而是自立為帝，號稱漢國。這也就是歷史上所說的，在西晉與東晉之間的五胡十六國之一的漢國。雖然這個小國在一般歷史教材中幾乎難覓它的蹤影，但它的第三任皇帝昭武帝劉聰卻因為擁有如此之多的皇后而名傳千古。

說來一個古代皇帝擁有11位之多的皇后雖然令人難以置信，但是只要看了有關史料上披露其冊封11位皇后的時間表，就不能讓人不相信歷史上真有其事了。據有關史料記載，劉聰在前期曾冊封4位皇后：呼延皇后、武孝皇后張徽光、武宣皇后劉娥、武德皇后劉英。而劉聰在后期則冊封了7位皇后，《晉書》上說：“聰立上皇后樊氏，即張氏之侍婢也。時四后之外，佩皇后璽綬者七人。”這就是說，劉聰好色，在立樊氏為上皇后時，除了3位有名號的皇后外，佩皇后璽綬者還有7位。

后來，劉聰又加設了中皇后；而末期所立的4位有名號的皇后都活到劉聰逝世以后。所以，他后期的后宮是“三后并立”，這既指劉聰于315年設立上皇后、左皇后及右皇后、三位皇后并立的情況。這7位皇后是，上皇后2人：分別是靳月光和樊氏；左皇后2人，分別是劉氏和王氏；右皇后靳月華；中皇后宣氏。

劉聰即位后，在執掌朝政期間，曾創造了漢國的一時鼎盛。西晉懷帝永嘉四年，即河瑞二年，也就是公元310年，劉聰殺兄太子劉和奪位。翌年劉聰派大將軍呼延晏攻破洛陽，俘虜了晉懷帝司馬熾。公元316年，又派劉曜最后攻陷長安，俘虜了晉愍帝，西晉從此滅亡。

東晉建武元年，即公元317年，劉粲同靳準、王沈稱太弟劉義謀反，劉聰召來氐、羌酋長十余人嚴刑逼供取證，不久廢殺劉義及其官屬十余人，坑士卒一萬五千人，平陽街巷為之一空。東晉大興元年，即公元318年，劉聰病卒，歷位8年。劉聰死后不久，便發生了靳準之變，漢國從此走向滅亡。

劉聰本來是殺弟而篡位當上的皇帝。當時他的父親劉淵死后，其異母兄弟劉和繼位，因劉和聽信其外戚生母家人的誣陷，準備誅殺當時手握重兵的大司馬大單于劉聰，結果計劃不密，反被劉聰派人所殺。劉聰自己便做了漢國皇帝。為了安撫朝廷大臣，劉聰先假意讓另一個異母兄弟劉乂接位，但劉義自然不敢接位，陳情推辭，于是劉聰封他為皇太弟，居于東宮，并許諾長大后讓位給他。

劉聰即位不久，就將妻子呼延氏立為皇后，可是他把這位結發之妻拋在一邊，卻偏偏對自己父親的愛妾、即劉乂的生母單皇后意亂情迷。一個春閨寂寞，一個欲火旺盛，干柴烈火自然越燒越旺，這對母子亂倫一時朝野上下傳為笑談。此時，已經長大成人的劉乂多次婉言規勸其母。不想單皇后聽了不由羞愧交加，竟然郁悶成疾，不到一年就去逝了。

時隔不久，不甘后宮寂寞的劉聰將太保劉殷家中2個國色天香的女兒、4個美艷絕倫的孫女不分尊卑長幼一并娶進宮來，納為嬪妃，每日與這6個美女共度春宵，長夜風流。其中兩個女兒封為貴嬪，一個取名劉英，一個取名劉娥，目的是將劉氏兩個女兒隱指為堯的女兒娥皇、女英，而他自己也就是歷史上的明君，還授權兩貴嬪裁決奏章。其用心可謂良苦。

劉聰的第一個皇后呼延氏死后，他想立左貴嬪劉英為皇后，皇太后張氏說二劉同姓，不讓繼立為后，便將自己弟弟的兩個女兒一名徵光、一名麗光送入宮中，讓劉聰選其中一個做皇后。劉聰難違母命，便選了徵光做了自己第二個皇后，而劉英沒選上皇后不久便郁悒而死。

不論綱紀，不管人倫而又驕縱荒淫、喜怒無常的劉聰終于氣死了皇太后張氏，而皇后徵光沒有了姑母皇太后的庇護，不久也撒手人寰，魂歸道山。從此，沒有母后管束的劉聰，便冊封劉英的妹妹劉娥為皇后。幸運的是劉娥為人善良，時常勸諫好殺人的劉聰，救了不少無辜人的性命。但沒過多久，劉皇后因難產氣絕而亡。

皇后新亡，劉聰寢食不安，便在漢國的中護軍靳準的盛情邀請下到他家中飲酒遣懷。但令他始料不及的是，靳準家中有兩個如花似玉的女兒，姐姐靳月光，妹妹靳月華。劉聰一見這兩個足可沉魚落雁的美女，不由得情亂神迷。不知道這本來就是靳準暗中籌劃的美人計，還是冥冥之中的天賜良緣，這一對君臣雙方一拍即合。劉聰當夜將2女帶入宮中，劉聰左擁右抱，巫山云雨，真是一夜風流，難以言傳。而姐姐靳月光玉軟香溫尤其惹人銷魂，過了10多天就被冊封為皇后。

就這樣，劉聰不論是侄女，還是侄孫女，全部照單全收。他先冊封太保劉殷的女兒劉英和劉娥為左右貴嬪，為在昭儀之上。后來，他又把劉殷的4個孫女都招為貴人，一時之間，“六劉之寵傾于后宮”，三輩同床，讓姑女六人同事一夫。所以當靳準邀請他去家里做客時，他便毫不客氣的“納其二女為左右貴嬪”了。后來又立了靳月光為上皇后，靳月華為右皇后。

據《晉書》記載，靳準的這兩個女兒“皆國色也”。后來靳月光出軌，事發后羞憤自殺，劉聰還時常“追念其姿色”，足見容貌確實不一般。歷來男人只見新人笑，那管身后舊人哭，但劉聰卻和那些男人不大一樣。他擔心先前的兩個劉氏貴嬪因此受到了冷落，便為了安慰他們，也分別冊封她們為左皇后和右皇后，改皇后靳月光為上皇后。

劉聰一個人滿足不了后宮的眾多姬妾，靳月光還是獨守空房多，歡樂的時間少，免不了紅杏出墻，找幾個美少年前來陪侍以便打發宮闈寂寞。不料被劉聰發現，一時羞愧，第二天就服毒藥自盡了。劉聰沉迷于聲色犬馬，日夜流連于眾多皇后之間，朝政皆讓兒子劉粲處理。更為荒唐不堪的是，劉聰的后宮后來佩帶皇后璽綬的多到7人，也就是劉聰的后宮有7位皇后并列而立。姐姐靳月光死后，妹妹靳月華即被冊封為正皇后，而侍候靳月華的宮女樊氏，原來是劉聰母親的侍女，也得到劉聰的十分寵愛，被冊封為上皇后。

劉聰死后，其子劉粲繼位。時年不滿20歲的樊氏守寡，劉粲尊她為“弘道皇后”，納入后宮。不久便發生了靳準之變，劉粲被殺身亡，樊皇后不知所終，漢國從此走向滅亡。劉聰一生做了8年的皇帝，竟然冊封了11位皇后。可謂是前無古人，后無來者。