國(guó)人都知道1949年10月1日新中國(guó)成立了，但并不都知道國(guó)土上還有上百萬(wàn)國(guó)民黨軍隊(duì)在西南、華南的存在，顯然，不剿滅這百萬(wàn)蔣軍，新中國(guó)是難以立足的。特別是蔣介石以為手握百萬(wàn)兵力，還沒(méi)有到徹底失敗的時(shí)候，決心以這百萬(wàn)兵力與毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的新政權(quán)作最后的較量，他于1949年8月親自飛到重慶，部署了一條以四川為防御重點(diǎn)，起于岷山，經(jīng)秦嶺、大巴山、巫山、武陵山，延至五嶺山脈的“西南防御戰(zhàn)略”，并堅(jiān)信日本人都沒(méi)有完全攻克的這一地域，人民解放軍不可能跨越上述地理上的屏障，他完全可以偏安西南，與新生的政權(quán)叫板。

殊不知，秉持“宜將剩勇追窮寇”理念的毛澤東，沒(méi)有給蔣介石絲毫喘息的機(jī)會(huì)，于1949年6月2日就電示第二野戰(zhàn)軍：“小平準(zhǔn)備入川。” 當(dāng)時(shí)的鄧小平正在上海全面主持華東局的工作，接到命令后，鄧小平就同劉伯承等一起謀劃進(jìn)軍大西南的問(wèn)題。鄧小平認(rèn)為，華北東北老解放區(qū)的經(jīng)驗(yàn)就是組建地方干部隊(duì)伍，這是完成使命的基礎(chǔ)力量，解放大西南，更要建設(shè)大西南，于是組建了“中國(guó)人民解放軍西南服務(wù)團(tuán)”，由宋任窮具體負(fù)責(zé)，服務(wù)團(tuán)以文化科技人員和大中學(xué)生為主體、以老解放區(qū)干部為骨干，共計(jì)有一萬(wàn)六千余人，我們從這張珍貴的照片上可以看到許多知識(shí)分子模樣的人，還有女干部帶著孩子，他們正是西南服務(wù)團(tuán)的人。

蔣介石坐鎮(zhèn)重慶，他判斷解放軍主力一定會(huì)取捷徑越秦嶺入川。老蔣又一次決策失誤了，劉鄧大軍根據(jù)毛澤東提出的“大迂回、大包圍”的戰(zhàn)略方針，于1949年10月20日從南京開(kāi)拔后作出佯動(dòng)的假相，部隊(duì)由鄭州向西移動(dòng)。實(shí)際上，劉鄧已暗令陳錫聯(lián)的第三兵團(tuán)直入川東，令楊勇的第五兵團(tuán)向南迂回，進(jìn)攻貴州，切斷敵軍南逃后路。

那么，劉鄧的指揮中心在哪里呢？抗戰(zhàn)時(shí)，湖南常德曾是保衛(wèi)重慶的戰(zhàn)略重鎮(zhèn)，沒(méi)料到，這次卻成為劉鄧大軍解放大西南的中樞。1949年10月28日，劉伯承、鄧小平率領(lǐng)的二野前線指揮所，從長(zhǎng)沙一路急行軍，來(lái)到常德，將指揮所設(shè)在白云中學(xué)，15萬(wàn)二野主力陸續(xù)集結(jié)在常德，解放大西南的一道道指令就從這里飛向前線：

11月1日，我軍發(fā)起川黔戰(zhàn)役，大西南之戰(zhàn)開(kāi)始；

11月15日，我軍攻克貴陽(yáng)，揭開(kāi)了解放大西南的序幕

11月9日與11日，劉伯承、鄧小平兩次在常德民眾戲院召開(kāi)黨、政、軍干部大會(huì)，進(jìn)行入川動(dòng)員。

11月23日，鄧小平在湖南常德受命組建中共中央西南局，鄧小平任西南局第一書(shū)記，劉伯承、賀龍分任第二、第三書(shū)記，搭建起了整個(gè)大西南的管理框架。

11月下旬，二野主力向川東南、黔西北500公里戰(zhàn)線上迅猛推進(jìn)。11月28日，劉、鄧率二野前指離開(kāi)常德，沿川黔公路向重慶方向轉(zhuǎn)移。留守常德的二野干部戰(zhàn)士于12月全部離開(kāi)常德。在解放大西南的過(guò)程中，常德人民為籌集戰(zhàn)備物質(zhì)，補(bǔ)充兵員，做出了不朽貢獻(xiàn)。