您知道，南北朝時(shí)廣州地面經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，商業(yè)繁榮，海外貿(mào)易尤其紅火。一些大商人，甚至包括南齊政府和劉宋政府，常年派商船往來于現(xiàn)在的越南、印度、泰國、柬埔寨、敘利亞和印度尼西亞等國，把絲綢、瓷器運(yùn)出去，把香料、珍珠帶回來，一進(jìn)一出，利潤高達(dá)二三十倍。當(dāng)時(shí)諸侯蜂起，軍閥割據(jù)，陸路交通不便，絲綢之路不通，西域與中原的貿(mào)易通道從陸上轉(zhuǎn)到了海上，廣州成了世界第一大港口城市，這里不但商品貿(mào)易發(fā)達(dá)，奴隸貿(mào)易也繁盛，印尼酋長從馬來半島低價(jià)買進(jìn)矮黑人(時(shí)稱昆侖奴)，不法的中國軍官也從澎湖諸島掠奪大批土著，整船整船的運(yùn)到廣州出售，給販奴者帶來了巨大利潤，也給政府貢獻(xiàn)了一筆筆帶血的GDp。

海外貿(mào)易不光讓政府和商人受益，官員的腰包也會(huì)迅速鼓起來，當(dāng)時(shí)去廣州及廣州下轄諸縣做官的北方士族常常偷漏關(guān)稅、收受賄賂，甚至搶劫商船、屠殺蕃人，一個(gè)個(gè)很快吃成胖子。我們翻看《南史》和《南齊書》，常常能在列傳部分讀到廣州官員三年任滿，回去大買豪宅的壯觀景象。《南齊書》卷32還引用老百姓的議論說：廣州刺史打城門那兒轉(zhuǎn)一圈，就會(huì)有三千萬的進(jìn)賬。可見在廣州做官油水真的不小。常識(shí)告訴我們，官員的油水只能算毛利潤，因?yàn)樗麄冞€有成本：向上級(jí)官員進(jìn)貢。換句話說，下級(jí)官員需要把部分貪污所得上繳給上級(jí)官員。南北朝的官員也不例外，不過比較變態(tài)的是，他們貪污來的錢除了要給上級(jí)官員分成，還要給國家最高領(lǐng)導(dǎo)人也就是皇帝分成。

拿劉宋孝武帝劉駿來說吧，這人很明確地下了一紅頭文件：凡在廣州做二千石以上官職的，任滿之后必須上報(bào)財(cái)產(chǎn)，并把財(cái)產(chǎn)的一半送給皇帝，誰送的多，誰就能升官，如果一點(diǎn)兒不送，對(duì)不起，等著卷鋪蓋吧。“二千石”就是刺史級(jí)別，相當(dāng)于我們現(xiàn)在的市長，二千石以上官職就是指市長及市長以上的官員。劉駿的意思很清楚：廣州外貿(mào)很火，做官油水大，高官油水更大，你們撈油水我不管，但是一定要把撈來的油水分一半給我，同時(shí)我也不虧待你們，誰分我的油水多，我就給誰大官做。

劉駿這條政策具有很科學(xué)的激勵(lì)機(jī)制，激勵(lì)官員去貪更多的錢，同時(shí)也避免官員把貪來的錢不聲不響全裝自己腰包。您知道，官員都上進(jìn)，為了做更大的官，他們會(huì)主動(dòng)給皇帝分成的。當(dāng)然也有那極個(gè)別官員，或者年紀(jì)大想收手了，或者本性太摳一毛不拔，不想把搜刮來的那點(diǎn)兒積蓄割出一部分給皇帝。那么皇帝怎么辦呢？劉駿有辦法，他強(qiáng)迫每一個(gè)不愿出錢的官員跟他賭博，賭注下得很大，一兩局下來，你就把錢全輸給他了。這么說貌似劉駿是亞洲賭王，跟誰賭都穩(wěn)贏，當(dāng)然不是這樣的，劉駿賭術(shù)其實(shí)很爛，但您別忘了他是皇帝，哪個(gè)大臣敢在賭局中贏皇帝啊？不想活了他。

南北朝時(shí)也有清官，南齊有個(gè)廣州刺史叫王琨，這人不貪一分錢，為了保住官位，每年進(jìn)宮述職都把工資的一半塞給皇帝。您知道，南齊俸祿只相當(dāng)于東漢時(shí)的三分之一，官員工資是很低的，王琨把一半工資送給皇帝，剩下的錢夠他養(yǎng)家糊口嗎？估計(jì)很難。要不是王琨祖上有錢，本人又娶了富家女，說不定早就挨餓了。由此可見，做清官也是需要本錢的。