袁世凱早年發(fā)跡于朝鮮，歸國(guó)后在天津小站訓(xùn)練新軍。清末新政期間積極推動(dòng)近代化改革。辛亥革命期間逼清帝溥儀退位，以和平的方式推翻清朝，成為中華民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)。1913年鎮(zhèn)壓二次革命，同年當(dāng)選為首任中華民國(guó)大總統(tǒng)，1914年頒布《中華民國(guó)約法》，1915年12月宣布自稱(chēng)皇帝，改國(guó)號(hào)為中華帝國(guó)，建元洪憲，史稱(chēng)“洪憲帝制”。此舉遭到各方反對(duì)，引發(fā)護(hù)國(guó)運(yùn)動(dòng)，袁世凱不得不在做了83天皇帝之后宣布取消帝制。1916年6月6日因尿毒癥不治而亡，歸葬于河南安陽(yáng)。

觀(guān)袁世凱一生，前面都非常輝煌，小站練兵遂成中國(guó)近代陸軍之父，逼清帝退位和平建立中華民國(guó)，當(dāng)然也有賣(mài)國(guó)的二十一條，但是最大的敗筆就是稱(chēng)帝。袁世凱麾下眾將，如馮國(guó)璋徐世昌等人，副總統(tǒng)黎元洪都是反對(duì)袁世凱稱(chēng)帝的。袁世凱一向精明，為何執(zhí)意干到底。史書(shū)、教科書(shū)上說(shuō)是袁世凱想當(dāng)皇帝想瘋了，利令智昏。這種斷言只是臆測(cè)，不足為信。既然袁世凱都已經(jīng)成為終身制總統(tǒng)了，為什么還有稱(chēng)帝呢？小便認(rèn)為主要有三方面的原因：

民國(guó)初年軍閥勢(shì)力強(qiáng)大，袁世凱稱(chēng)帝挽回中央權(quán)威

美國(guó)學(xué)者歐內(nèi)斯特.楊 認(rèn)為：“在袁世凱任總統(tǒng)的最初幾年內(nèi)，最困擾他的問(wèn)題就是政黨和議會(huì)的作用以及省和中央的關(guān)系。”

當(dāng)時(shí)中國(guó)最為迫切的局勢(shì)，是要將地方政權(quán)、軍權(quán)、財(cái)權(quán)亟需收歸中央，一個(gè)權(quán)力高度集中的中央政府亟需建立，而后才能大力整飭，發(fā)展國(guó)力。在弱肉強(qiáng)食的世界格局中，落后就要挨打，弱肉強(qiáng)食，國(guó)家弱就意味著被瓜分，國(guó)家因此必須復(fù)興。袁世凱為這種復(fù)興中國(guó)找的一條路就是中央集權(quán)。在那個(gè)世紀(jì)時(shí)代，這是所有處在殖民地境況下的落后國(guó)家唯一可選擇的道路。德國(guó)，日本也是如此。

袁世凱的美國(guó)政治顧問(wèn)是古德諾，他認(rèn)為：“中國(guó)采用君主制比較好。”他擔(dān)心的問(wèn)題是：在落后國(guó)家實(shí)行共和制，“總統(tǒng)既非世襲，大總統(tǒng)承繼之問(wèn)題，必不能善為解決”。

加拿大研究中國(guó)問(wèn)題的學(xué)者陳志讓先生認(rèn)為：中國(guó)“中央和地方的政治關(guān)系，因?yàn)樾梁ジ锩鹆酥卮蟮淖兓保梁ジ锩院螅本┡c各省的關(guān)系變得更加復(fù)雜了。實(shí)際上，關(guān)于中央集權(quán)與地方分權(quán)的問(wèn)題，在清末鎮(zhèn)壓太平天國(guó)以后就尖銳地提出來(lái)了。清廷在最后幾年所實(shí)行的許多重大舉措，無(wú)不與力圖削弱地方加強(qiáng)中央的權(quán)力有著密切的關(guān)系，其目的“都是為了在國(guó)內(nèi)實(shí)行權(quán)力更加集中的控制”。辛亥革命在某種程度上就是“各省對(duì)北京要求增加權(quán)力的反應(yīng)”。以袁世凱為首的北洋集團(tuán)本身就是在清末新政中迅速膨脹起來(lái)并利用辛亥革命之機(jī)實(shí)現(xiàn)了從地方走向中央的一個(gè)實(shí)力雄厚的地方政治軍事團(tuán)體。袁世凱政權(quán)建立后，這種情況表現(xiàn)得更加突出。

想要在短時(shí)間內(nèi)解決問(wèn)題，要有一個(gè)高度集中的中央。能調(diào)動(dòng)各地，控制弱區(qū)，限制列強(qiáng)瓜分掠奪。要進(jìn)入到這個(gè)強(qiáng)國(guó)夢(mèng)，首先就是要消滅軍閥。袁世凱多次對(duì)部下說(shuō)起過(guò)日本的集權(quán)，并說(shuō)“埋頭十年，抬頭與日本相見(jiàn)”——意思就是要滅割據(jù)、集政權(quán)。

因此，袁世凱要解決這一問(wèn)題，只有通過(guò)皇帝的頭銜來(lái)進(jìn)行，而總統(tǒng)由于《臨時(shí)約法》的限制，有很多權(quán)利轉(zhuǎn)移到了內(nèi)閣和總理手里，這樣導(dǎo)致效率低下，總統(tǒng)權(quán)力受到限制，無(wú)法實(shí)現(xiàn)中央集權(quán)。

袁世凱稱(chēng)帝

袁世凱錯(cuò)估民意

1915年8月，在袁克定的直接策動(dòng)下，由楊度領(lǐng)銜，聯(lián)合孫毓筠、嚴(yán)復(fù)、劉師培、李燮和、胡瑛，共同發(fā)起成立了“籌安會(huì)”。時(shí)稱(chēng)“六君子”。在這六個(gè)人當(dāng)中，除了楊度是著名的“湖湘才子”之外，劉師培和嚴(yán)復(fù)是學(xué)術(shù)泰斗;孫毓筠、李燮和、胡瑛曾是同盟會(huì)的骨干，辛亥革命時(shí)都是沖鋒陷陣的人物，曾經(jīng)當(dāng)過(guò)省都督。在他們當(dāng)中，嚴(yán)復(fù)的思想較有代表性——在嚴(yán)復(fù)看來(lái)，根據(jù)文明進(jìn)化論的規(guī)律，中國(guó)最好還是保留帝制，但應(yīng)進(jìn)行適當(dāng)?shù)膽椃s束，應(yīng)在激進(jìn)與保守之間，尋找平衡點(diǎn);況且，民智的淺深與君權(quán)的輕重一直成反比，在民智尚未真正開(kāi)化的情況下，倉(cāng)猝實(shí)行西方民主，可能會(huì)引起社會(huì)的激變。個(gè)性怪戾的嚴(yán)復(fù)對(duì)袁世凱也有“一針見(jiàn)血”的評(píng)價(jià)，在嚴(yán)復(fù)看來(lái)，袁世凱充其量只是帝制時(shí)代一個(gè)能干的總督或者巡撫，如果要帶領(lǐng)國(guó)家與列強(qiáng)相抗衡，則太缺乏科學(xué)和哲學(xué)知識(shí)，也太無(wú)世界眼光;但嚴(yán)復(fù)又認(rèn)為，只有袁世凱才是當(dāng)下中國(guó)唯一的強(qiáng)者，代表著秩序和集權(quán)，即使不能立即采取強(qiáng)國(guó)的措施，至少也能盡快結(jié)束讓人瘋狂的無(wú)政府狀態(tài)，制止中國(guó)走向分裂。

“籌安會(huì)”開(kāi)始的宗旨是對(duì)帝制進(jìn)行單純的理論探索，但隨著事態(tài)的進(jìn)展，很快就發(fā)展成為帝制搖旗吶喊的組織了。籌安會(huì)在北京成立之后，又在各省成立了分部。隨后，籌安會(huì)組織了會(huì)員進(jìn)行國(guó)體投票，投票的結(jié)果自然是贊成帝制。接著，籌安會(huì)發(fā)出第二次宣言，準(zhǔn)備組織各界公民請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)，向參政院遞交更改國(guó)體的請(qǐng)?jiān)笗?shū)。

恢復(fù)帝制浪潮就這樣越演越烈。在這種形勢(shì)下，參政院開(kāi)會(huì)，研究處理公民請(qǐng)?jiān)竼?wèn)題。政事堂左丞楊士琦代表袁世凱發(fā)表書(shū)面講話(huà)，聲稱(chēng)：“維持共和國(guó)體，尤為本大總統(tǒng)當(dāng)盡之職分。近見(jiàn)各省國(guó)民紛紛向代行立法院請(qǐng)?jiān)父母飮?guó)體，于本大總統(tǒng)現(xiàn)居之地位，似難相容，然大總統(tǒng)之地位，本為國(guó)民所公舉，自應(yīng)仍聽(tīng)之國(guó)民。”這種吞吞吐吐的表態(tài)，對(duì)于變更國(guó)體態(tài)度不明，似乎既是贊成又是反對(duì)。不過(guò)弦外之音顯然很清楚，那就是如果全國(guó)人民硬要袁世凱做皇帝的話(huà)，他也會(huì)尊重和服從國(guó)民的意愿。

可見(jiàn)雖然袁世凱認(rèn)識(shí)到這有可能是有人在策劃，但是他并沒(méi)有清醒的認(rèn)識(shí)，只認(rèn)為那些策劃的人只占少部分人，大部分人還是擁護(hù)的，就這樣錯(cuò)估了民意，導(dǎo)致了悲慘的下場(chǎng)

楊度：怪我咯

楊度在前清是個(gè)君主立憲派人士，后來(lái)加入了共產(chǎn)黨，他同孫中山的關(guān)系也不錯(cuò)，但在1915年時(shí)，他是籌安會(huì)六君子之一，積極為袁世凱謀劃稱(chēng)帝，是個(gè)帝制派。楊度的表現(xiàn)在中國(guó)政界也算是個(gè)異數(shù)，但說(shuō)到底還是個(gè)書(shū)呆子的緣故吧？

楊度

擁袁世凱為帝，最開(kāi)始，是湖湘才子楊度奠定理論根基的。楊度曾拜湖湘大儒王闿運(yùn)為師，后來(lái)東渡日本學(xué)習(xí)政法，一直主張君主立憲制度。在日本期間，孫中山曾經(jīng)勸楊度參加革命，特立獨(dú)行的楊度拒絕了。清末時(shí)袁世凱倡導(dǎo)立憲，一直視楊度為智囊，親自題匾稱(chēng)楊度為“曠代逸才”。“五大臣”出洋考察報(bào)告，就是由楊度和梁?jiǎn)⒊餐鸩莸摹Ｐ梁ジ锩螅腥A民國(guó)確立民主共和，楊度一直持有異議。1915年4月，楊度完成論著《君憲救國(guó)論》，該文洋洋灑灑，長(zhǎng)達(dá)兩萬(wàn)多字，分上、中、下三篇。上篇論述君主立憲救國(guó)的理由，中篇論述總統(tǒng)制的缺漏，下篇批判清末民初的立憲。楊度的主要觀(guān)點(diǎn)是：中國(guó)如不廢共和，立君主，則強(qiáng)國(guó)無(wú)望，富國(guó)無(wú)望，終歸亡國(guó)而已。在楊度看來(lái)，共和國(guó)必須有很深的民主自由傳統(tǒng)，一般意義的共和國(guó)，經(jīng)濟(jì)強(qiáng)盛，軍事實(shí)力相對(duì)較弱，比如美國(guó)和法國(guó)等;共和國(guó)的國(guó)家元首由選舉產(chǎn)生，往往會(huì)導(dǎo)致政局不穩(wěn)。至于君主立憲國(guó)家，一般都有服從和等級(jí)的傳統(tǒng);君主立憲的國(guó)家，一般來(lái)說(shuō)軍事實(shí)力比較強(qiáng)大，比如英國(guó)德國(guó)。楊度還根據(jù)中國(guó)國(guó)民認(rèn)識(shí)的現(xiàn)狀出發(fā)，認(rèn)為中國(guó)人多數(shù)不知共和為何物，亦不知所謂法律、自由平等諸說(shuō)為何義，因此無(wú)論誰(shuí)為元首，欲求統(tǒng)一行政、國(guó)內(nèi)治安，除用專(zhuān)制，別無(wú)他策。

以楊度一知半解的理解，君主制有一個(gè)最大的好處，就是政局能夠長(zhǎng)期保持穩(wěn)定。因?yàn)榫髦撇淮嬖谧罡邫?quán)力的更替，僅憑血統(tǒng)繼承，這樣就避免了因共和制所引起的變更紛爭(zhēng)。很多國(guó)家因?yàn)楣埠椭扑a(chǎn)生的紛爭(zhēng)，幾年就會(huì)出現(xiàn)一次，此聯(lián)彼抗，會(huì)引起全國(guó)性的動(dòng)蕩。如果加上有野心的外國(guó)乘機(jī)縱橫于各派之間，挑撥離間，那么就會(huì)出現(xiàn)如此局面：一是各國(guó)瓜分中國(guó);二是各國(guó)出兵代中國(guó)平亂，最后也是亡國(guó)。所以，楊度最后得出的結(jié)論是，實(shí)行君主立憲制是救亡圖強(qiáng)的最佳方案。

楊度作為籌安會(huì)的一員，也是為袁世凱的稱(chēng)帝立下了汗馬功勞，可以說(shuō)，袁世凱稱(chēng)帝，除了袁世凱自己還有他兒子，最賣(mài)力的就是楊度了。

就這樣，在多方面的原因和人的推動(dòng)下，袁世凱走向了稱(chēng)帝的道路，當(dāng)然等待他的也是非常悲慘的下場(chǎng)，只當(dāng)了83天的皇帝就宣告結(jié)束，正體現(xiàn)了那句話(huà)：高處不勝寒啊！