今天中華民族56個主體民族，最大的民族稱為漢族，海外華人聚居地China Town，叫唐人街，就是說漢唐這兩個朝代的民族， “雄漢盛唐”，這是中國歷史上最強大的兩個朝代。漢的強大已經見識過了，那么唐的繁榮是誰給它奠定的基礎呢？隋。

公元581年，北周外戚楊堅，改國號隋，年號開皇，都長安。楊堅即隋文帝，隋文帝是北周的外戚。所謂外戚，就是指皇帝的母族和妻族，太后他們家的和皇后他們家的人。楊堅是北周靜帝的姥爺，他廢掉自己的外孫子自立，做皇帝，代周自立。

估計這個北周靜帝的爹北周宣帝，他娶楊堅的閨女可能也是被迫的，外戚篡權都是這樣。王莽也是皇帝的姥爺，他篡了；曹操是皇帝的老丈人，他沒篡，但他兒子曹丕篡了，把自己舅子給廢了，自立當皇帝。和周宣帝一樣，當時漢獻帝娶曹操的閨女也是被迫的，因為原來的皇后被干掉了。

楊堅在北周封的隋國公，所以他廢立之后定國號隋，年號開皇，都長安。公元589年，楊堅派他的次子晉王楊廣，用水陸50余萬大軍滅陳，統一了南北。陳是宋齊梁陳這個南朝最后一個朝代，“南朝天子愛風流，緊守江山不到頭”；所以南朝政權更迭很快，文弱偏安，終致被滅。

水到渠成時

隋統一南北的原因，第一是各族的融合。

歷史上，北方想統一南方曾經是有過好幾次。在三國兩晉南北朝時期，最大的一次就是公元383年的淝水之戰。16國當中的前秦，前秦的皇帝苻堅率90萬大軍南下，準備滅掉東晉，完成國家的統一，結果失敗了。就因為那會兒民族矛盾非常尖銳，南方老百姓不愿意被胡人統治。前秦是氐族建立的國家，而這90多萬大軍里面主要也是漢族士兵，氐族人口一共才幾十萬，所以漢族士兵把東晉看做是自己的祖國，不愿意做偽軍打祖國，因此他們就不肯抵抗，出兵不出力，終于導致戰爭的失敗。

而隋統一的時候，隋和唐這兩個朝代雖然都有鮮卑人的血統，但是南方人已經不把他們看做是異族了，無所謂了，民族已經融合了。北方已經完全漢化，跟中原王朝如出一轍了，所以南人就沒再把隋看做是異族，便宜了楊堅。

原因之二，北方農業的恢復與發展，奠定了經濟基礎。北方原來生產力水平就比南方要高，雖然經過戰亂的破壞，但是這個時候它已經積極恢復與發展。打仗，說實在的一句老話，兵馬未動，糧草先行，打仗就得打錢，要不然美國能這么牛嘛。戰爭需要有厚實的經濟基礎。

另外有個原因，從北向南打比較容易。

中國古代所有的統一戰爭，幾乎都是北方統一南方，唯一的例外是明太祖北伐，但也半途而廢，沒能徹底把北蒙殘元勢力給消滅，所以明一代都受蒙古的騷擾。成吉思汗的子孫一直在做蒙古大汗，直到被皇太極打敗，末代蒙古大汗是林丹汗，從成吉思汗到林丹汗，482年傳了35代，整個北元政權是跟明朝相始終的，最終滅掉北元的是后金，也就是清朝人，不是明朝。甚至連解放戰爭也是從松花江打到海南島，從北面南下的渡江戰役。所以歷史上這些統一戰爭都是自北向南，從上往下打。

因為古代的時候北方經濟發達，打南蠻子方便。后來南方也發展了，但是北方人驍勇善戰，南方人好像文采風流，也是不經打。加上南方的地形是多丘陵，支離破碎，便于割據，不像北方大平原很容易就統一，統一之后形成向心力，集中力量就往外沖。南下掃蕩。這種種原因使得隋的統一是事半功倍，勢在必得。