社會(huì)上流行一種新的說法：唐繼堯才是真正的護(hù)國(guó)軍總司令。

筆者遍查歷史資料，沒有發(fā)現(xiàn)唐繼堯擔(dān)任過護(hù)國(guó)軍總司令這個(gè)職務(wù)。

云南護(hù)國(guó)首義之后，護(hù)國(guó)軍分為三個(gè)軍：第一軍總司令蔡鍔、第二軍總司令李烈鈞、第三軍總司令唐繼堯。1916年元旦，唐繼堯宣布就職云南護(hù)國(guó)軍都督，從行政上統(tǒng)領(lǐng)護(hù)國(guó)三軍。

護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)后期，肇慶軍務(wù)院成立，唐繼堯領(lǐng)銜撫軍長(zhǎng)職務(wù)。

可能以上這兩個(gè)職務(wù)，就是民間傳說唐繼堯當(dāng)過護(hù)國(guó)軍總司令的依據(jù)了。

那么云南都督和撫軍長(zhǎng)究竟是什么樣的職務(wù)呢？

當(dāng)時(shí)護(hù)國(guó)軍三個(gè)軍在作戰(zhàn)上其實(shí)是各管一方，云南都督雖然是三軍的行政領(lǐng)導(dǎo)，但在軍事上，唐繼堯并沒有實(shí)際指揮過作戰(zhàn)。從我們目前可以查閱到的電文來看，護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)期間，前線指揮官發(fā)給云南都督府的電文，絕大多數(shù)是通報(bào)戰(zhàn)果、催要糧草、彈藥、援兵之類，直接討論作戰(zhàn)方案的電文幾乎沒有。

護(hù)國(guó)軍戰(zhàn)場(chǎng)主力是蔡鍔親自指揮的第一軍，出兵四川方向，戰(zhàn)斗異常慘烈;李烈鈞指揮的第二軍出兵兩廣比蔡鍔稍晚，沒有碰到特別艱苦的戰(zhàn)斗，很快廣西的陸榮廷就通電反袁，截?cái)嗔她堨n光的后路;唐繼堯自己的部隊(duì)鎮(zhèn)守云南，除了平定滇南土司叛亂，基本上沒有打過仗。

唐繼堯雖然是護(hù)國(guó)軍名義上的最高領(lǐng)導(dǎo)人，但蔡鍔、李烈鈞辛亥革命時(shí)期的地位、資望均在唐繼堯之上，他指揮不了資格比他老的蔡鍔和李烈鈞，事實(shí)上也沒有去指揮。唐繼堯的實(shí)際軍事指揮權(quán)局限于他自己的第三軍;蔡、李兩軍以云南作為護(hù)國(guó)北伐的根據(jù)地，自然要倚重在云南掌有實(shí)權(quán)的唐繼堯，而唐繼堯作為三軍領(lǐng)導(dǎo)，當(dāng)時(shí)主要的作用是鞏固后方，保障護(hù)國(guó)軍的后勤。

唐繼堯這一時(shí)期作為護(hù)國(guó)軍的最高軍事領(lǐng)導(dǎo)人，并不是一個(gè)在軍事上有實(shí)權(quán)的總司令，不能說唐繼堯發(fā)動(dòng)了護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng);也不能說這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是唐繼堯指揮的。

護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)到了后期，為了統(tǒng)一全國(guó)反袁軍事力量，肇慶軍務(wù)院成立，蔡鍔當(dāng)時(shí)已經(jīng)患病，唐繼堯領(lǐng)銜撫軍長(zhǎng)，協(xié)調(diào)全國(guó)軍事(這個(gè)職務(wù)一聽就知道是個(gè)安慰性質(zhì)的官職，并不是可以號(hào)令天下的最高統(tǒng)帥)。更何況唐繼堯當(dāng)時(shí)正在云南，根本沒有到廣東去履職，軍務(wù)院主要由副撫軍長(zhǎng)岑春煊主持、梁?jiǎn)⒊⒗罡聪逯６红釉诙胃锩鼤r(shí)就是南方革命軍掛名總司令，資格更老！絕不可能聽命于唐繼堯。

一定要把護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)說成是唐繼堯指揮的，恐怕是在徒慕虛名，而后又給他徒添虛名，云南人所能得到的無非虛榮耳！