文人是個特殊的群體，既自命不凡，又黯然神傷;既指點江山，又憂愁滿腹。一般人對文人往往敬而遠之，他們知道文人這個群體，一旦得罪起來，往往吃虧的還是自己。因為文人有時候并不好惹。中國歷史上有很多文人很硬氣，也很牛氣。比如文天祥，居然一個人橫眉冷對整個朝廷。想來元朝廷倒也不錯，居然低三下四前來求文天祥，希望文天祥回到新政府里面做事情，歷來的開國皇帝搞起懷柔政策都有一套，可惜文天祥不買賬，不僅不買賬，反而在監獄里顯得很安逸，雖然是長歌當哭，可是仍然把文人的骨氣豎起來像山一樣高。忽必烈沒有法子，監禁了四年，居然無計可施，最后才讓文天祥閉上眼睛。讓別人死是最無能的辦法，因為這徹底宣告了你的毫無辦法。文天祥臨上刑場時特別從容不迫，對獄中吏卒說：“我的事完了。”向南跪拜后被處死。幾天以后，他的妻子歐陽氏收拾他的尸體，面部如活的一樣，終年四十七歲。他的衣服中有贊文說：“孔子說成仁，孟子說取義，只有忠義至盡，仁也就做到了。讀圣賢的書，所學習的是什么呢？自今以后，可算是問心無愧了。”

忽必烈想用收買文天祥的辦法逼迫當時的漢人就范，愿望沒有達到，結果卻讓文天祥更加名揚天下。在獄中，文天祥寫下了一首正氣歌，千載讀之，讓人熱血沸騰：天地有正氣，雜然賦流形。下則為河岳，上則為日星。于人曰浩然，沛乎塞蒼冥。皇路當清夷，含和吐明庭。時窮節乃見，一一垂丹青。在齊太史簡，在晉董狐筆。在秦張良椎，在漢蘇武節。為嚴將軍頭，為嵇侍中血。為張睢陽齒，為顏常山舌。或為遼東帽，清操厲冰雪。或為出師表，鬼神泣壯烈。或為渡江楫，慷慨吞胡羯。或為擊賊笏，逆豎頭破裂。是氣所磅礴，凜烈萬古存。當其貫日月，生死安足論。地維賴以立，天柱賴以尊。三綱實系命，道義為之根。嗟予遘陽九，隸也實不力。楚囚纓其冠，傳車送窮北。鼎鑊甘如飴，求之不可得。陰房闐鬼火，春寒閉天黑。牛驥同一皂，雞棲鳳凰食。一朝蒙霧露，分作溝中瘠。如此再寒暑，百癘自辟易。嗟哉沮洳場，為我安樂國。豈有他繆巧，陰陽不能賊。顧此耿耿在，仰視浮云白。悠悠我心悲，蒼天曷有極。哲人日已遠，典刑在夙昔。風檐展書讀，古道照顏色。

的確，文天祥為天下文人指出了一條明路，那就是坦坦蕩蕩的做一個高尚的人，其實這也是報答宋朝皇帝對讀書人的知遇之恩。整個宋朝，朝廷對文人特別的恩寵，涌現了許許多多的志士仁人，比如歐陽修、王安石、蘇東坡等，就是南宋，在朝廷無法抵御蒙古鐵蹄的蹂躪之下，文人照樣聳起弱不禁風的肩頭，挑起當時民族的脊梁。豈止是一個文天祥，還有陸秀夫張世杰等人，名單太長，沒有一一歸納的必要。

不過明朝，似乎讓人大跌眼鏡，和尚出身的朱元璋身上除了一層痞子氣，便是流氓氣，動輒對文人進行羞辱。不僅讓他們斯文掃地，還公然在大堂上鞭打文人的屁股。明朝“廷杖”都是怎樣進行的？據載，明代前期，皇帝對于被打屁股的大臣們，多少還存了點體面，不僅允許他們穿著褲子，還要用一塊氈子裹起來再打。如此“廷杖”，被打者傷勢不會太重，一般養上幾個月也就痊愈了。只是到了明武宗執政時期，在太監劉瑾的教唆下，打屁股開始扒下褲子，在眾目睽睽之下，光著屁股“通過皮肉觸及靈魂”。這種除去了“厚綿底衣，重毰迭帊”的隔層保護，只有板子和身體惡狠狠的親密接觸，致使很多被打者吃不消，朝堂之上就斷氣的大有人在。其中最壯觀的當屬正德十四年的“諫南游”，共打了一百六十八人的屁股，其中有15人體力不支而死去;另外一次為嘉靖四年的“掙大禮”，打了一百三十四人的屁股，打死十七人，對于明朝皇帝來說，不管你是學富五車的翰林學士，還是衣冠楚楚的國家棟梁，只要是冒犯了我的虎威，一律家法伺候，因為你本身就是我的家奴。

既然文人斯文掃地，尊嚴完全被人剝奪，明王朝培養了大量不知廉恥的文人，這是當年靠著乞討的法子混上寶座的朱皇帝沒有想到的。當年明成祖朱棣曾有訓：“文死諫，武死戰，國君死社稷。”，可惜此公誅滅了方孝孺十族，讓天下讀書人寒心。因此當李自成圍困北京時，眾大臣不思如何報國，卻一心想著向大清出賣皇帝或者想著向李自成投降以換得退路。最后，崇禎在景陽殿敲響了大鐘，試圖召集群臣商議后事，卻無人前來，悲傷的崇禎帝決定踐行成祖祖訓，帶著王承恩上了煤山，自盡身亡。