據(jù)傳，拿破侖在圣赫勒拿島囚禁的最后歲月，看到《孫子兵法》時(shí)，曾老淚縱橫道：“如果我早看到它，我怎么會落到如此下場。”唯一能與《孫子兵法》的萬能智慧相媲美的，或許只有《易經(jīng)》了。

《孫子兵法》以其經(jīng)典智慧，滋潤、指導(dǎo)著現(xiàn)代中國人。《孫子兵法》產(chǎn)生于我國春秋末期，成書于戰(zhàn)國。關(guān)于作者，一般認(rèn)為是孫武所著，經(jīng)后人校理。公元前512年，吳國。一部重要的兵書--《孫子兵法？十三篇》問世了，但并沒有受到世人的重視。可能是由于當(dāng)時(shí)傳播媒介落后，加上此書講的都是陰謀詭計(jì)，遭到世人的批評，以及其價(jià)值并沒有完全挖掘出來等幾個(gè)原因。直到戰(zhàn)國時(shí)，此書才開始廣泛傳播。主要原因還是《孫子兵法》中的“出奇設(shè)伏”、“變詐”取勝等內(nèi)容的軍事理論適應(yīng)了當(dāng)時(shí)軍事斗爭、政治斗爭、外交斗爭的需要。

到了漢代，官方組織人力，對《孫子兵法》進(jìn)行了三次較大規(guī)模的整理，對《孫子兵法》的定位、定型和流傳起到十分重要的意義。曹操《孫子略解序》中所批評的關(guān)于《孫子兵法》的“訓(xùn)說況文煩富”，應(yīng)包括《吳孫子兵法八十二篇》中“十三篇”之外的各篇在內(nèi)。使得《孫子兵法》廣泛流傳。

宋神宗下詔令武學(xué)教授何去非校定《孫子兵法》等七書，號“武經(jīng)七書”，以官方名義頒行，同時(shí)，重辦武學(xué)，以“七書”試士。《孫子兵法》為武經(jīng)之首的地位一直得到了官方的肯定。鴉片戰(zhàn)爭之后，由于不談謀略、根本不存在兵法這一概念的西方強(qiáng)國，擊敗了熟讀《孫子兵法》的清軍將領(lǐng)，開始遭到懷疑其是否具有實(shí)用性。洋務(wù)派的代表人物張之洞雖沒有直接點(diǎn)《孫子兵法》的名，但批評《孫子兵法》的衍生著作“《太白陰經(jīng)》、《虎鈐經(jīng)》之屬，詭誕不經(jīng)”，稱贊《克虜伯炮說》、《防海新論》等西方兵書“皆極有用”。到了民國時(shí)期，在中國社會有極高認(rèn)同的《孫子兵法》是重建民族文化認(rèn)同的重要符號。

袁世凱以北洋政府陸海軍大元帥的名義出版了蔣方震、劉邦驥合著的《孫子淺說》，并要求將《孫子兵法》“尊為兵經(jīng)，列為官學(xué)，布告海內(nèi)，使莘莘學(xué)子家喻戶誦”。蔣介石對孫子也推崇備至。不但指定《孫子》、《吳子》、《六韜》為軍事學(xué)校專習(xí)必修之課，更認(rèn)為《孫子兵法》中“所講的東西，有很多就是現(xiàn)在外國人最新最進(jìn)步的戰(zhàn)術(shù)原則”。抗戰(zhàn)時(shí)期，有一本叫《以孫子兵法證明日本必?cái)　返钠鏁驗(yàn)檎撟C了“在《孫子兵法》中找不出日軍勝利的條件”，在國民黨高層大受歡迎，時(shí)任湖南省政府主席陳誠還親自為該書題寫序言。中共對《孫子兵法》十分贊賞，還有創(chuàng)造性繼承：“知己知彼，百戰(zhàn)不殆”。

《孫子兵法》曾是美國西點(diǎn)軍校和哈佛商學(xué)院高級管理人才培訓(xùn)必讀教材。影響松下幸之助、本田宗一郎、盛田昭夫、井深大一生的書，通用汽車CEO羅杰·史密斯、軟銀總裁孫正義成功的法寶，商界必備實(shí)戰(zhàn)手冊啟迪人生權(quán)變創(chuàng)新的智慧。兵法的核心在于挑戰(zhàn)規(guī)則，唯一的規(guī)則就是沒有規(guī)則，這些《孫子兵法》都做到了，且在不同的時(shí)代都能給人們以智慧的啟迪。