少女時代在綏遠城居住的慈禧對文學、書畫和歷史非常有興趣，她在此讀書、學畫、下棋、彈琴，且經常騎馬射箭。對于少女慈禧的長相史書中并無記載，野史中描繪她：“每一出游，旁觀者皆喃喃做歡喜贊，謂天仙化身不過是也。”

慈禧書畫及代筆人

慈禧(1835——1908)，民間百姓俗稱"西太后"，是位婦孺皆知的人物。慈禧除善弄權術、熱衷政治外，生活中喜愛書畫，尤其愛以"自己所作的"書畫賞賜群臣，以示恩寵，籠絡人心。實際上慈禧本無藝術才華，其書畫多由人代筆，鈐上慈禧專用的印章即成了慈禧本人的作品，所以，嚴格地說，將慈禧的書畫稱為慈禧款的書畫更準確一些。

那么，慈禧親手所作的書法與繪畫是什么樣子呢？北京故宮博物院藏有一件慈禧于光緒30年(1904年)7月2日用朱砂墨書寫的《磐若波羅蜜多心經》，由此可窺慈禧親書的真實面目。此經文其字結構呆滯松散，筆力孱弱稚嫩，毫無生氣，屬于初學墨書的水平。至于慈禧親筆繪畫，可見鈐有"慈禧皇太后御筆之寶"的慈禧"蓼花螳螂"畫稿，畫上有老師所作的批語，其中不乏"板墨甚有佳處"、"好"、"有筆意"等阿諛之詞。然而細審其畫，同樣屬于初學者的水平;蓼花幾如斷枝枯葉，枝與枝之間雜陳不接，葉與花零亂，其用筆畏縮遲疑，全無功力;一只螳螂也畫得離骨岔氣不合章法。由此可見，慈禧的繪畫能力還遠沒有達到獨立成畫的水平。

為慈禧代筆的畫家叫繆素筠(1841年——1918)名嘉蕙，云南昆明人，是慈禧繪畫的最重要代筆者。繆素筠入宮后，因慣于官場世故，又加之她唯喏承上、和氣對下，故博得上至后妃、下至宮監的一致贊賞，尊稱她為"女畫師"、"繆先生"。慈禧對她優禮有加，賞三品服色，月俸二百金，免其跪禮，常令繆素筠位居其左右，隨時教她畫畫，或為她代筆作畫。而清末宮廷畫家屈兆麟則為慈禧代筆畫松、鶴、靈芝等。

慈禧本人藝術鑒賞力、表現力的低劣，導致了她執政期間宮廷繪畫以平庸著稱。這期間既沒有培養出有創造力的畫家，又沒有創作出對當時的畫壇，或對未來的畫壇有影響力的作品。晚清的宮廷繪畫在來自民間的、藝術上生機勃發的"海派"繪畫的映襯下，越發顯得蒼白無力，以致常使人們忽略了它的存在。

慈禧后裔揭謎慈禧身世

在北京東城區朝陽門內芳嘉園11號，有一座青磚灰瓦，朱漆大門的漂亮院落，門內建有照壁、水池，院內的兩架長勢旺勁的紫藤蘿，以及一株尚在結果的秋海棠，和閑置在墻邊的抱石門墩，廢棄在屋角的剝落磚雕，似乎還能讓人尋覓到這里昔日作為公爵府邸的遺跡。在這座典型的中國古代套院的大門上高懸著一塊由愛新覺羅·毓垣所書"桂公府"三個大字的匾額。當年，就是從這里，走出了兩位大清皇后，即慈禧和隆裕。一門兩皇后，兩世皇國丈的特殊身份，也使居住在這座"桂公府"里的葉赫那拉家族，門庭顯赫，后世清史專家也將這座"桂公府"譽為"清末兩代皇后的鳳凰窩"。

近日，筆者特意去了這座北京城里的"鳳凰窩"，并有幸見到了從這個"鳳凰窩"走出來的一位葉赫那拉氏家族的后人——慈禧的四世曾孫葉赫那拉·根正。

葉赫納拉氏的起源與大清第一位皇后

據葉赫那拉·根正說："關于葉赫那拉氏的起源，有這樣一個故事：在元末明初時，已在葉赫河建立了葉赫城的葉赫那拉氏家族與愛新覺羅家氏族發生了一場戰爭，當時，愛新覺羅家族的頭領為了使葉赫那拉氏臣服，就指著大地說道：‘我們是大地上最尊貴的金子(愛新覺羅就是金子的意思)！’而葉赫那拉的首領聽了一陣大笑，他指著天上的太陽說道：‘金子算什么，我們姓它！’葉赫那拉氏最后打敗了愛新覺羅，成為當時東北最大的一支部落。"

據史料記載：葉赫那拉氏是滿族中的大姓，也是起源較早的姓氏之一。葉赫那拉氏最早的祖先可追溯到五代時期的海西女真，其始祖叫星墾達爾漢，原姓土默特。葉赫那拉氏的始祖，原來是蒙古人到扈倫部，他招贅在那里，那拉的意思就是愛，他領有其地，并成為一國，因為他的國是在葉赫的河邊建立的城市，所以叫葉赫那拉氏。葉赫那拉氏是滿族八大姓氏之一，其中也先后出過許多文豪武將，如歷來被譽為"清初學人第一"的滿族杰出文人納蘭性德就姓葉赫那拉。但真正使葉赫那拉揚名天下的，當屬葉赫那拉氏的三位皇后。

那根正(葉赫那拉·根正現用名)先生告訴筆者："葉赫那拉氏和愛新覺羅氏世世代代都是血統之親，努爾哈赤就是葉赫那拉氏所生，也是葉赫那拉氏家的姑爺，他的皇帝兒子皇太極也是葉赫那拉氏所生，在大清朝時有一個世代說法，叫葉赫那拉家世代出美女。"

這里那根正所說的努爾哈赤的皇后，也就是皇太極的母親，就是大清第一位皇后孝慈高皇后。孝慈是葉赫部長楊吉努之女，在明萬歷十六年，她14歲時是作為建州女真與葉赫女真結軍盟的條件嫁與努爾哈赤的，她與努爾哈赤生活了15年，僅生下皇太極一子。她于29歲便病逝，于清崇德元年被皇太極追謚為太祖高皇后。

在孝慈與努爾哈赤共同生活的15年間，正是努爾哈赤積極向外擴張，統一女真各部，并收降一部納娶一妃的輝煌時期。

據那根正先生講，努爾哈赤是用36年的時間統一蒙古與東北其他各部之后，最后才向葉赫那拉氏宣戰的！原因有兩個：其一，葉赫那拉最強大;其二，葉赫那拉的汗是他的親舅舅，各守關的將領都是他的表哥、表弟，都是親人。當時，努爾哈赤帶著他的千軍萬馬，包圍了葉赫城，但他沒有馬上宣戰，而是跪在城前三天三夜，請求葉赫那拉氏投降，團結起來，共同對付明朝政權。可是葉赫納拉家族認為，你是我們家的姑爺，你不聽我的指揮，還要聽你的，那哪行呀！堅決不同意。沒有辦法的情況下，努爾哈赤下了一道令，凡是愿意投降的，一律高官厚祿，凡是反抗的不管是誰，我六親不認，一律尸首分家。就這樣，努爾哈赤向葉赫那拉宣戰，經過激烈的戰斗，努爾哈赤最終殺進城去，殺了幾萬人，而葉赫那拉氏的那些被包圍的首領也紛紛自殺，寧死不降，直到最后，老一代的都死了，剩下年輕的看到大勢已去，大勢所趨，才向努爾哈赤投降了。

也正是因為這個故事，一直流傳著葉赫那拉與愛新覺羅為世仇，宮中后妃與秀女，不選葉赫那拉氏的傳說。不過，那根正告訴筆者，"其實這是荒誕無稽之談，不僅高祖(努爾哈赤)的皇后、太宗(黃太極)的生母是葉赫那拉氏，太宗的側妃和以后的圣祖(康熙)的惠妃、高宗(乾隆)的順妃，亦都出于葉赫那拉氏。不過，讓葉赫那拉家族真正門庭顯赫名揚天下的卻是慈禧皇太后！"