所謂“官衙”，亦即辦公場(chǎng)所，它源于古代的官署被稱為“衙門(mén)”。其實(shí)，“衙門(mén)”一詞是由“牙門(mén)”這個(gè)詞語(yǔ)演變而來(lái)的。

“衙門(mén)”由“牙門(mén)”

演變而來(lái)

關(guān)于衙門(mén)的由來(lái)，有三種說(shuō)法。第一種說(shuō)法是，在古代的時(shí)候，衙門(mén)的別稱是“六扇門(mén)”。古代官署的大門(mén)有六扇，這六扇門(mén)上有猛獸的利牙的圖案，猛獸的利牙在古代是常用來(lái)象征武力的，因此，官署的這六扇門(mén)最初被稱為“牙門(mén)”。

還有一種說(shuō)法是，牙門(mén)是古代的軍事用語(yǔ)，指的是軍旅的營(yíng)門(mén)。鄭氏注解《周禮》一書(shū)時(shí)，在“司?！焙竺孀⑨屨f(shuō)，在古代巡狩兵車(chē)聚集的地方，都建有兵營(yíng)，這個(gè)地方的旗幟的兩邊畫(huà)有像牙狀的圖案，因此這種旗幟被稱為“牙旗”。尤其是在漢朝末年的時(shí)候，戰(zhàn)事頻繁，打天下和守江山完全憑借的是武力，因此就特別器重軍事將領(lǐng)。那些軍事將領(lǐng)往往將猛獸的爪、牙置于辦公處，以顯示自己的榮耀和威武。后來(lái)為了省事，就在軍營(yíng)門(mén)外以木頭刻畫(huà)成大型的獸牙作裝飾，營(yíng)中還出現(xiàn)了旗桿頂端飾有獸牙、邊緣剪裁成齒形的牙旗。于是，營(yíng)門(mén)也被形象地稱作“牙門(mén)”?！逗鬂h書(shū)·袁紹傳》中說(shuō)：“拔其牙門(mén)。牙門(mén)之名始此?！焙髞?lái)，官署的六扇大門(mén)上也有猛獸利牙的圖案，官署也被稱為“牙門(mén)”。

第三種說(shuō)法是，軍中將士聽(tīng)令和官署中的官吏聽(tīng)令是一樣的，因此，就把軍隊(duì)的牙門(mén)拿來(lái)用在了官署中。唐朝封演在《封氏聞見(jiàn)記》中寫(xiě)道：“軍中聽(tīng)令，必至牙門(mén)之下，與府廷無(wú)異。近俗尚武，故稱公府為‘公牙’，府門(mén)為‘牙門(mén)’。然則初第稱之于軍旅，后漸移于朝署耳。然移于朝署亦第作牙，而無(wú)所謂衙者。”意思是說(shuō)，軍中將士聽(tīng)令的時(shí)候，必須到牙門(mén)之下，這與官府的官吏聽(tīng)令是一樣的，因此把公府稱為“公牙”，把府門(mén)稱為“牙門(mén)”。

“牙門(mén)”用于官府衙署最早

見(jiàn)于漢代

“牙門(mén)”這一名稱逐漸移用于官府的衙署，在漢朝人寫(xiě)的《武瓦聞見(jiàn)記》中有明確的記載：“近俗尚武，是以通呼公府為‘公牙’，府門(mén)為‘牙門(mén)’，字稍訛變轉(zhuǎn)而為‘衙’也。”在如淳注的《漢書(shū)》“衙縣”一詞中，“衙”字的讀音為“牙”，于是“衙”字才有“牙”的讀音。如淳是三國(guó)時(shí)期的魏國(guó)人，那么，讀“衙”為“牙”這個(gè)音，當(dāng)是始于魏、晉，而把“牙門(mén)”演變?yōu)椤把瞄T(mén)”，也應(yīng)該始于此時(shí)。也有人說(shuō)“衙”字讀作“牙”音始于唐朝。宋徽宗時(shí)期的學(xué)者袁文認(rèn)為，漢朝許慎的《說(shuō)文》中“衙”字無(wú)“牙”音，而陸德明在《左傳》的“彭衙”這個(gè)詞的下面沒(méi)有注明“衙”字的讀音，陸德明是唐朝人，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)“衙”字已讀為“牙”音，無(wú)需注明，而《說(shuō)文》中的“衙”字又無(wú)“牙”的讀音，故不敢注明讀作“牙”音。由此可見(jiàn)，“衙”字讀作“牙”音，出于唐代。這也許是因?yàn)樵纳形醋x到如淳的《漢書(shū)注》一書(shū)。

其實(shí)，“衙門(mén)”一詞的“衙”字源流久遠(yuǎn)，在《春秋》一書(shū)中有“彭衙”，《楚辭》中有“飛廉之衙衙”?！墩f(shuō)文》和《集韻》中都把“衙”字讀作“語(yǔ)”。鄭康成注《儀禮》“綏澤”一詞時(shí)說(shuō)：“取其香且衙濕”，其中也有“衙”字。北宋時(shí)期，“衙”字的讀音讀作“迓”。北宋賈昌朝在《群經(jīng)音辨》中說(shuō)：“‘衙’音‘迓’。于是始有‘迓’音，然猶未作平聲也?！?/P>

《南史》中說(shuō)：“侯景將帥謀臣朝，必集行列門(mén)外，以次引進(jìn)，謂之衙門(mén)?！庇纱丝芍?，六朝時(shí)就已將“牙門(mén)”演變?yōu)椤把瞄T(mén)”了。因此，李濟(jì)翁在《資暇錄》寫(xiě)道：“武職押衙，本押牙旗者。”也就是說(shuō)，武職的官員鎮(zhèn)守衙門(mén)，原本是在看守官署里的牙旗。《資治通鑒》一書(shū)采納了《資暇錄》的說(shuō)法，以唐朝官制的“正衙奏事”改為“正牙奏事”。

“衙門(mén)”一詞廣為流行

始于唐代

唐朝以后，“衙門(mén)”一詞廣為流行開(kāi)來(lái)。在《舊唐書(shū)》中，凡是正衙和衙門(mén)，俱寫(xiě)作“衙”字，《新唐書(shū)》中，則把衙門(mén)都寫(xiě)為“牙門(mén)”，是在追本求源。然而，牙、衙兩個(gè)字在衙門(mén)和牙門(mén)的運(yùn)用中相混固已久矣。唐朝時(shí)，皇帝頒布圣旨的宣政殿，稱為“正衙”，皇帝居住的紫宸殿，稱為“內(nèi)衙”。唐朝封演在《封氏聞見(jiàn)錄》中寫(xiě)道：“困以公門(mén)外刻木為牙，立于門(mén)外，故稱‘牙門(mén)’，后‘牙’訛為‘衙’也。”

到了北宋以后，“牙門(mén)”一詞似乎銷(xiāo)聲匿跡了，人們幾乎只知道“衙門(mén)”而不知有“牙門(mén)”了。宋太宗的時(shí)候，大臣張洎說(shuō)朝廷或修復(fù)正衙，當(dāng)下兩制，預(yù)加考訂。由此可見(jiàn)，宋朝時(shí)的朝廷說(shuō)的是衙門(mén)，而非牙門(mén)。

也有人說(shuō)“牙門(mén)”的“牙”字和“衙門(mén)”的“衙”字來(lái)源于“吾”字。宋朝的吳斗南說(shuō)：“漢制有金吾、木吾，所以參衛(wèi)于朝署之前者。吾本讀作‘牙’，后世衙門(mén)之訛，當(dāng)自‘吾’字始?！边@也是一種說(shuō)法。

后來(lái)，由“衙門(mén)”一詞還派生出了許多詞，如“衙役”，指的是衙門(mén)里的差役；“衙內(nèi)”，指的是衙門(mén)里的警衛(wèi)官員，因?yàn)檫@種警衛(wèi)官員多為當(dāng)時(shí)的官吏子弟充任，所以稱官吏的子弟為“衙內(nèi)”，比如《水滸傳》里陷害林沖的高衙內(nèi)就是這種角色。