曹石之變是指明英宗南宮復(fù)辟后，石亨、曹吉祥因迎復(fù)有功而受到寵信，權(quán)勢(shì)日重。石、曹二人相互勾結(jié)，圖謀叛亂的事件。最后，石亨坐獄瘐死，曹吉祥被磔刑于市。

明英宗復(fù)辟后，非常倚重徐有貞、石亨和曹吉祥三個(gè)人。特別是徐有貞，很快又被升為兵部尚書(shū)，封武功伯兼華蓋殿大學(xué)士，并賜號(hào)“奉天翊衛(wèi)推誠(chéng)宣力守正文臣”，食祿一千一百石，世襲錦衣指揮使。大權(quán)在手，徐有貞肆無(wú)忌憚，中外傾目，但有皇帝信任，誰(shuí)也奈何不了他。

得志之后，徐有貞有意與武將石和太監(jiān)曹吉祥拉開(kāi)距離。他還常在明英宗面前訴說(shuō)二人在外的貪?rùn)M之事，石亨、曹吉祥知道風(fēng)聲，大加怨恨，日夜聚議，密謀構(gòu)陷徐有貞。

明英宗常與徐友貞二人君臣密議政事，屏除旁人。但身為司禮太監(jiān)的曹吉祥有眼線，偷聽(tīng)了不少這君臣二人的“悄悄話”。一日，曹吉祥問(wèn)明英宗某事因由，英宗大驚，急問(wèn)你從何得知，曹公公答言，乃徐尚書(shū)講給我聽(tīng)。自此，英宗皇帝開(kāi)始疏遠(yuǎn)徐有貞。

不久，石亨、曹吉祥二人向明英宗泣訴，說(shuō)徐有貞以內(nèi)閣的力量想傾陷他們兩個(gè)“忠臣”。英宗皇帝很討厭徐有貞“泄密”，把他外放為廣東參政。石亨等人恨極徐有貞，派人投匿名信，誣稱(chēng)徐“指斥乘輿”，流放途中說(shuō)皇帝壞話。明英宗惱怒，下詔把徐有貞發(fā)配到云南一帶為民。一直到石亨等人事敗，徐才獲召還，但未獲重新使用，釋歸老家無(wú)錫。他天天手持鐵鞭起舞，想效廉頗復(fù)用，終不能重新被召入朝。灰心之余，放浪山水之間，又活了十幾年才病死，算是善終。

除去了共同的“敵人”徐有貞，石亨和曹吉祥又開(kāi)始狗咬狗，相互爭(zhēng)權(quán)傾軋。

石亨美男子，生有異狀，方面?zhèn)ボ|，美髯及膝，如果臉色再紅些，活脫脫一個(gè)關(guān)羽再生。其侄石彪也美須髯，與石亨一樣形狀魁梧。石亨襲其父職，為寬河衛(wèi)中下級(jí)軍校，特善騎射，能用大刀，每戰(zhàn)輒摧破奮前，實(shí)為一刀一槍掙得的功名。

自從擁立英宗皇帝復(fù)辟后，石亨得首功，進(jìn)爵“忠國(guó)公”，其家族男性成員冒功入錦衣衛(wèi)為官者多達(dá)五十多人，四千多與他有舊的部曲和熟人皆冒領(lǐng)“奪門(mén)”之功而得官，勢(shì)振中外。英宗皇帝對(duì)他眷顧特異，言無(wú)不從。一時(shí)之間，勢(shì)焰熏天。

石亨武人一個(gè)，不知盈滿，成日干預(yù)政事，有時(shí)為手下人向皇帝要官遭拒，悻悻然見(jiàn)于顏色。特別讓明英宗動(dòng)疑的是，石亨常常不待宣召而入宮，出來(lái)進(jìn)去前呼后擁，耀武揚(yáng)威。

時(shí)間一久，明英宗當(dāng)然不能容忍，便問(wèn)閣臣李賢如何應(yīng)付。李賢答：“圣上應(yīng)該獨(dú)斷！”

明英宗頓悟。他馬上下詔給各門(mén)，武臣非宣詔不得入見(jiàn)。從此，石亨很少再有面見(jiàn)明英宗的機(jī)會(huì)。

其間，明英宗還不太忍心對(duì)石亨下手，就問(wèn)閣臣李賢，“石亨有奪門(mén)之功，我怎么處理他呢？”

李賢回稟：“天位本來(lái)就是陛下您的，稱(chēng)‘迎駕’則可，如何稱(chēng)‘奪門(mén)’，‘奪’則不順，何‘奪’之有？彼時(shí)，萬(wàn)一石亨等人謀泄，不知陛下有多么危險(xiǎn)！如果當(dāng)時(shí)石亨等人不為貪功行倉(cāng)猝之事，郕王(景帝)死后，大臣們?nèi)詴?huì)奉您平安復(fù)位。”

于是，受英宗諭指，錦衣衛(wèi)指揮捕逯杲上奏石亨陰謀不軌，下詔獄拷問(wèn)。很快就被活活打死在監(jiān)獄中，其侄石彪也很快被人以謀反罪處決。

石亨一死，“奪門(mén)”三功臣只剩曹吉祥一人了，這位公公不喜反憂，很有岌岌可危之感。

這位曹公公乃灤州人，一直是王振的親信，在英宗初年數(shù)次出外當(dāng)監(jiān)軍，畜養(yǎng)了不少壯士在家。明景帝時(shí)，他又負(fù)責(zé)監(jiān)京營(yíng)軍，故而與石亨友善，并配合石亨迎英宗復(fù)辟。為了感謝這位公公，明英宗把他升為“司禮太監(jiān)”，即太監(jiān)第一人，總督三大營(yíng)，權(quán)大勢(shì)大，宮內(nèi)無(wú)人可比。其義子曹欽還被進(jìn)封為伯爵，侄子曹鉉等人皆受封都督官銜。

由于明廷下令自今起章奏不可用“奪門(mén)”二字，從大原則上就否定了“奪門(mén)之功”。石亨被逮治，曹吉祥越來(lái)越如坐針氈。于是漸蓄異謀，想弒掉明英宗。

干這種驚天“大事”，干這種驚天“大事”，沒(méi)有軍人幫助萬(wàn)萬(wàn)不行。曹吉祥開(kāi)始天天在自己大宅院張宴，請(qǐng)?jiān)诰┸姞I(yíng)及錦衣衛(wèi)等各級(jí)中高級(jí)軍官飲酒作樂(lè)，大散金錢(qián)谷帛，任由這些人取用。這些因曹公公保薦而飛黃騰達(dá)的軍官們也怕曹勢(shì)敗自己也受牽累，皆愿盡力效死。

曹公公的干兒子曹欽問(wèn)門(mén)客馮益：“自古有宦官子弟當(dāng)皇帝的嗎？”馮益答：“您老曹家魏武帝曹操就是啊！”曹欽聞言大喜，更堅(jiān)定了謀反的決心。

天順五年秋，曹吉祥因?qū)胰耸┧叫讨滤溃谎怨購(gòu)椲馈Ｃ饔⒆谡钭ゲ蛔〔芄驯铄\衣衛(wèi)指揮逯杲去按察，降敕遍諭群臣。

曹欽聞?dòng)嵈篌@：“先前降敕，石亨將軍被捕，今天又來(lái)這一套，是想滅我們曹家啊！”

于是，諸人謀議，準(zhǔn)備在七月庚子日動(dòng)手。曹欽提外兵入大內(nèi)，曹吉祥本人以禁兵接應(yīng)。

定謀后，曹欽召諸位參加起事將校在晚間飲宴。半道，入伙的一個(gè)軍官馬亮害怕事敗被誅三族，悄悄溜出，向值宿朝房的懷定侯孫鏜與恭順侯吳謹(jǐn)告發(fā)此事。

吳謹(jǐn)趕緊讓孫鏜從長(zhǎng)安右門(mén)的門(mén)縫內(nèi)塞進(jìn)急報(bào)帖子，報(bào)告曹家謀反一事。

明英宗大驚，立刻派人在大內(nèi)逮捕了大太監(jiān)曹吉祥，并下敕皇城及京城九門(mén)皆嚴(yán)閉不開(kāi)。

曹欽發(fā)覺(jué)馬覺(jué)逃走，知道消息泄露，連夜帶人馳往錦衣衛(wèi)指揮逯杲家，殺掉逯杲，并把閣臣李賢砍傷于東朝房，拎著逯杲鮮血淋漓的首級(jí)對(duì)李賢說(shuō)：“就是這個(gè)逯杲要惹我啊！”

曹欽從西長(zhǎng)安門(mén)殺至東長(zhǎng)安門(mén)，中途正遇向外跑的恭順侯吳謹(jǐn)，一刀就削掉對(duì)方的腦袋，奔馳至東長(zhǎng)安門(mén)。

由于賊兵縱火燒門(mén)，東長(zhǎng)安門(mén)塌毀。門(mén)內(nèi)守衛(wèi)禁衛(wèi)軍忙搬取一大堆柴薪放在門(mén)口，風(fēng)借火勢(shì)，大火使得賊兵反而仍舊闖不進(jìn)來(lái)。

天快亮?xí)r，孫鏜手下的西征軍殺至，曹欽手下賊兵漸漸不支，又多心虛，漸漸奔散。孫鏜勒兵追擊，殺掉曹吉祥侄子曹鉉等人。

曹欽勇猛，率十余人殺出一條血路，想從安定門(mén)逸出，但大門(mén)緊閉，門(mén)卒眾多，他只得掉轉(zhuǎn)馬頭逃奔家中。

孫鏜等人率軍追殺，曹欽指揮數(shù)百家丁仆從關(guān)門(mén)拒戰(zhàn)，終于不敵。諸軍大呼殺入。曹欽見(jiàn)大勢(shì)已去，投井自殺。

明廷下令，族滅曹家及其姻家，盡屠參與政變的黨羽，并把大太監(jiān)曹吉祥當(dāng)眾碎剮。只有出首告變的馬亮好命，得授都督一職。至此，“奪門(mén)之變”三大“功臣”，一貶二死。