項伯是項羽的堂叔，鴻門宴時擔任項羽的左尹。左尹是楚國官名，“尹”在楚國官制中是丞相，“左尹”就是左丞相。這個職位是一個相當高的職位，是副總理級的國家領(lǐng)導人了。

此人屢屢?guī)椭鷦睿斣诒卣D之列。可是，項羽卻始終沒有誅除這個項氏敗類。第一件事，鴻門宴前夜，項伯私訪張良，泄露了重大軍事機密，項羽竟然不予追查。

第二件事，鴻門宴上，項伯以劍護衛(wèi)劉邦，使范增、項莊刺殺劉邦的計劃未能實現(xiàn)。這兩件事前后關(guān)聯(lián)，都有項羽政治幼稚的因素在內(nèi)，而且分量很重；但是，顧念項伯是自己的堂叔，也是重要原因之一。如果換成他人，誰敢在大戰(zhàn)前夜私見敵軍？如果真有人為了私交夜入敵營、夜見敵將，誰能保證他不會受到項羽的嚴厲處罰？項伯之所以敢于在大戰(zhàn)前夜私見張良，就是因為他知道項羽重情念舊，對他這個官居高位的堂叔不會給予什么嚴厲的懲罰。

我們可以拿項伯和范增作一個對比。范增是項羽手下唯一的謀士，項羽尊稱他為“亞父”。從年齡上看，鴻門宴時項羽二十七歲，范增已經(jīng)七十多歲。但是，滎陽會戰(zhàn)中陳平一施反間計，項羽馬上疏遠范增，并逐步奪了他的權(quán)。范增其實并未通敵，真正通敵的是項羽的堂叔項伯。可是，通敵的項伯并未因私見張良受到任何懲罰，沒有通敵的范增卻被項羽懷疑猜忌，憤而出走。

如果范增是項羽的堂叔，項羽會這樣做嗎？為什么陳平頻頻使用反間計，卻沒有一個反間計針對項氏宗族呢？有人說：在鴻門宴上刺殺劉邦顯得項羽沒有度量，沒有胸懷。項伯的話顯出了項羽的度量。這純粹是胡扯！項羽與劉邦在秦亡之后是爭奪天下的對手，劉、項兩大集團的利害關(guān)系嚴重沖突。誰殺誰，怎么殺，都是枝節(jié)，關(guān)鍵是殺。

劉邦利用“鴻溝議和”，從項羽手中騙回來了老爸和老婆，馬上就翻臉，一路追殺項羽，必欲置項羽于死地而后快。這算什么？這講信用嗎？這不明明是騙人嗎？要打就光明磊落地打，何必要以議和的名義將老爸和老婆騙回來再打？人們從不指責劉邦毀約殺人，又憑什么苛責項羽鴻門宴殺戮劉邦是沒有度量呢？

第三件事，代劉邦求封漢中，這件事情性質(zhì)就更加嚴重了。劉邦最初被項羽封到巴蜀，后來劉邦和張良行賄項伯，項伯為劉邦說情，加封劉邦漢中之地。關(guān)中之地在整個楚漢戰(zhàn)爭中都是劉邦的根據(jù)地。劉邦得封漢中之地的好處是：第一，領(lǐng)土擴張。領(lǐng)土的擴張就意味著人員的增多，資源的增多。第二，便于出兵關(guān)中。關(guān)中自商鞅變法以來，非常富庶；又一直實行兵農(nóng)合一的政策。因此，劉邦一有失利，蕭何就從關(guān)中為他調(diào)集兵員、糧餉。特別是劉邦彭城大敗，元氣大傷，全靠蕭何從關(guān)中補充兵員、糧餉，使劉邦迅速恢復元氣，才有了與項羽繼續(xù)周旋的資本。

滎陽之戰(zhàn)是長達兩年多的消耗戰(zhàn)，劉邦沒有關(guān)中之地的后勤支援是不可想象的。項羽除了敗在戰(zhàn)略的失誤之外，還敗在后勤補給線沒有保障。劉邦就不同了，他奪取的關(guān)中成了他的黃金補給線，絲毫不用擔心項羽會切斷他的后勤補給線。

第四件事，代劉邦救父救妻。劉邦和項羽在滎陽對陣，項羽打算處死劉邦之父太公及其妻呂后，項伯勸項羽不要這樣做。項伯說“天下事未可知。且為天下者不顧家，雖殺之，無益，只益禍耳”。這里最值得玩味的就是天下事未可知。所謂天下事就是劉、項兩家之事；所謂未可知就是劉、項兩家到底誰可以得到天下還很難講。想一想項伯所做的那么多事情，再想一想這句話，就知道這句話含有很深的含義。這說明項伯已經(jīng)在考慮一件事了：“后項羽時代怎么辦”（也就是假如項羽敗給劉邦了，我項伯怎么辦）。匪夷所思的是，項羽聽了項伯的話，竟然就放了太公、呂后。實際上，項伯是幫助劉邦救了其父、其妻兩條命。

圖報恩誤用其人

曹咎和司馬欣是對項梁有大恩的人，他們曾經(jīng)救過項梁的命，項梁因此躲過了一場血光之災(zāi)。所以，項梁對曹咎、司馬欣一直非常感恩，項羽對曹咎、司馬欣也非常信任。

漢三年六月，項羽二奪成皋，劉邦狼狽逃竄。但劉邦奪了韓信手下的軍隊，重新振作起來，派兩萬士兵增援彭越，在項羽的軟肋——后勤補給線上大搞突襲戰(zhàn)。

漢三年八月，彭越完全切斷了項羽的后勤補給線，項羽不得不再次回援以打通補給線。

臨行之前，項羽把成皋戰(zhàn)區(qū)的指揮權(quán)交給了曹咎、司馬欣。曹咎當時是楚國主管軍事的最高長官大司馬。項羽行前再三交代，我十五天必定掃平彭越，你們要在這十五天里只守不戰(zhàn)，保住成皋。但項羽揮師東進不到五六天，曹咎就受不了羞辱，震怒之下出兵作戰(zhàn)，被劉邦打得大敗，使項羽又一次丟失了成皋。

項羽重用曹咎、司馬欣是一重大失策。曹咎、司馬欣不是帥才，根本沒能力守住成皋。項羽出于對曹咎、司馬欣的舊情重用他們兩個人，導致辛辛苦苦才奪過來的成皋第二次失守，使自己在局部戰(zhàn)場上也沒有獲得應(yīng)有的勝利，不能不說這是項羽自己打敗自己的重大失誤。

重用親信是人類無法克服的一種天性。因為，親信為人熟悉，熟悉帶來信任。但是，為了所謂的信任而重用無能的親信，特別是在關(guān)乎事業(yè)成敗、個人生死的重大問題上重用無能的親信，那可就是愚蠢至極！對待親信可以給錢，不可給權(quán)——這就是項羽重用曹咎、司馬欣給我們的最重要的啟示！