對于李自成，我們有很多評價，但不可否認的是，他在前期所創造出的戰績，是歷史上農民起義的巔峰之一。從1634年開始到1644年，他橫掃整個中國，不僅將明朝主力軍系數消滅，還讓各路起義軍歸順自己，可謂中國歷史上農民起義的代表人物之一。可是為什么當進入北京后，他和他的軍隊卻迅速敗落，最終功敗垂成？

1、迅速變成“魔王”，整個世界透出恐懼

李自成身上有一個非常明顯的缺點——思想覺悟不高，很容易產生驕傲。當進入北京城之后，他自然有了一種“天下無敵”的感覺，因此對于軍隊的管理他已經疏于關注——連首都都被自己占領，還有什么好怕的呢？

所以，進入北京后的大順軍，開始了瘋狂的搜刮之中。而李自成更是定下了類似于搶劫一般的規定助餉：“中堂十萬，部院京堂錦衣七萬或五萬三萬，道科吏部五萬三萬，翰林三萬二萬一萬，部屬而下則各以千計”。

所以，大順軍在北京城開始了一輪又一輪的屠殺和搶劫。他的手下劉宗敏更是其中的“BOSS級”人物，制作了五千具夾棍，“木皆生棱，用釘相連，以夾人無不骨碎。”一下子，整個北京城被所有的恐懼籠罩了，每個人都驚慌失措，不知如何是好。

北京作為中國歷史上元明清時期的“第一城市”，遭到了如此待遇，消息很快傳來，整個中國領土不免都有所擔憂。但李自成卻對此毫不在意，在他的眼中“十個燕京也比不上一個西安”，他唯一的目的，就是快速將北京的財富帶回西安。

所以，進入北京城后的種種態度，讓李自成被貼上了“魔王”的標簽，這成為了壓垮他的第一根稻草。

2、縱容收下，逼得吳三桂徹底反漢

正是因為縱容收下，所以大順軍在進入北京城后，反而被貼上了“恐怖”的標簽;但如果李自成能夠適當要求中層首領的行為，那么也許還會有改觀的機會。但李自成并沒有這樣做，終于因為得利手下的不理智，逼得原本可以與自己站在一起的吳三桂徹底投降了清軍。

這個得力手下，正是之前提到過的劉宗敏。除了制造各類恐怖機器，他還將吳三桂的愛妾陳圓圓納為己有。而此時，吳三桂正在準備投降李自成，畢竟相比較清軍，大順依舊是漢人的朝廷，即便投降倒也不至于背上“民族敗類”的帽子;但劉宗敏的做法讓他火冒三丈，尤其是聽說自己的父親也被劉宗敏拷打之后，選擇了開關降清，甚至大喊道：“快讓李賊自己把腦袋送來！”

一步走錯，全盤皆輸。很快，清軍涌入中原。李自成親自掛帥應敵，但在清軍和吳三桂的雙方加急之下，他不得不選擇車隊。而他的得力手下劉宗敏，也在這場戰爭中身受重傷。

3、一路潰敗，疑心病發作徹底完蛋

清軍的入關，逼得李自成不得不選擇撤退。但畢竟他之前打下了中國的半壁江山，所以倘若可以重整旗鼓，那么不是沒有再次崛起的機會。而就在潰敗的途中，因為他在北京城做下的種種劣跡，讓很多投降大順的原明朝將領覺得：這根本就不是一個值得托付的人，因此很多選擇了復投南明，給李自成的軍隊帶來了非常大的沖擊。

倘若此時，李自成可以主動站出來道歉，用自己的態度贏回信任，那么大順軍的主力部隊尚且存在;但李自成卻選擇了相反的方向——開始出現疑心病，認為所有人都將背叛自己！

這其中，斬殺李巖的舉動，徹底讓大順軍崩潰。李巖原是明朝將領，他有文武才，為大順王朝的建立立下了汗馬功勞;同時他又非常具有“社會地位”，被很多人關注。而在撤退的路上，李自成聽信牛金星的讒，殺害了李巖。頓時，大順軍人心離散，而李自成也就此失去了中原的基礎河南。

從這之后的李自成，一路潰敗，最終在江西徹底消失。而他究竟如何度過了后半生，又成為了中國歷史上的一個謎。從早期的禮賢下士、平易近人，到進入北京城后的蓄養美女、沉迷聲色，他創造出了中國農民領袖最為具有代表性的形象。