李元昊，北宋時(shí)期黨項(xiàng)族人，西夏第一位君主。李元昊本是北魏鮮卑拓跋氏皇室之后，遠(yuǎn)祖拓跋思恭，在唐朝時(shí)因功被賜李姓。李元昊在繼西平王之位后，棄李姓，自稱嵬名氏。少年時(shí)期的李元昊就極有遠(yuǎn)見(jiàn)和謀略，并對(duì)父親李德明的和宋做法極其不滿。有一次李德明派遣使臣到北宋用馬匹換取物品，結(jié)果換來(lái)的物品并不合李德明的喜歡。

李德明一怒之下殺了使臣，李元昊就對(duì)父親說(shuō)：“拿我們安身立命的戰(zhàn)馬去換并不急需的物品本來(lái)就不對(duì)，換來(lái)之后卻因怒殺死使臣，那樣誰(shuí)還愿意為我們所用呢？”聽(tīng)到李元昊的這番話，李德明大為驚奇，因此對(duì)他刮目相看。李元昊的聲名遠(yuǎn)揚(yáng)于西北，宋朝的西北邊帥曹瑋聽(tīng)說(shuō)了李元昊的事情并看到他的狀貌后大為驚奇，并且預(yù)見(jiàn)到他日后必為宋朝之患。天授禮法延祚元年﹙1038年﹚，李元昊稱帝，建國(guó)大夏，定都興慶。先后派遣軍隊(duì)攻擊并占領(lǐng)了瓜州，沙州，肅州三個(gè)戰(zhàn)略要地。李元昊建國(guó)后，西夏與宋朝的外交關(guān)系破裂，在此后的三川口之戰(zhàn)，好水川之戰(zhàn)麟府豐之戰(zhàn)中大敗宋軍西北精銳部隊(duì)，并在河曲之戰(zhàn)中擊敗御駕親征的遼興宗，奠定了宋、遼、夏三分天下的格局。

稱帝后的李元昊攻取了大片土地，并多次打敗了宋軍，但也遭到了宋朝的經(jīng)濟(jì)封鎖，使西夏社會(huì)經(jīng)濟(jì)凋敝。慶歷四年，宋夏簽訂合約，西夏向宋稱臣，但宋卻要支付大量財(cái)務(wù)給西夏﹙某國(guó)以人民之血汗之財(cái)送之夷狄，以獲夷人對(duì)其大國(guó)的承認(rèn)﹚。

同年，西夏與遼軍交戰(zhàn)，并大敗遼軍，但是任然向遼保持臣屬關(guān)系。晚年的李元昊沉湎酒色，好大喜功。經(jīng)常在賀蘭山離宮縱情聲色。他給次子李寧令哥娶妻沒(méi)移氏，可是老色鬼見(jiàn)到兒媳的美貌后，竟將她據(jù)為己有，并立為“新皇后”。被父親戴了綠帽子的李寧令哥氣憤不過(guò)，沖進(jìn)宮中刺殺李元昊，結(jié)果沒(méi)殺成，只是將他的鼻子削去。但李元昊受到驚嚇，鼻創(chuàng)發(fā)作，與第二年正月死去，一代梟雄就此殞命。搞女人搞到自己兒子身上，也是死有余辜了。