劉邦項(xiàng)羽爭(zhēng)天下，是中國(guó)歷史上的一段傳奇。項(xiàng)羽最終戰(zhàn)敗，自刎烏江，更是傳奇中的傳奇。千百年來(lái)，無(wú)數(shù)人為之嘆息，認(rèn)為項(xiàng)羽心理脆弱，承受不了失敗的打擊，所以最終沒(méi)有回江東圖謀東山再起，而是選擇了自盡。更有甚者認(rèn)為項(xiàng)羽這是懦夫的表現(xiàn)。

項(xiàng)羽回江東還能東山再起嗎？烏江自刎，是懦夫的表現(xiàn)嗎？

自刎烏江之前，項(xiàng)羽在垓下經(jīng)歷了人生中的最后一次大戰(zhàn)。

戰(zhàn)前，項(xiàng)羽與劉邦議和于鴻溝，約定彼此退兵，結(jié)束爭(zhēng)端。此時(shí)，長(zhǎng)年累月的戰(zhàn)爭(zhēng)使得雙方都心力交瘁，所以，議和的時(shí)候劉邦是認(rèn)真的，項(xiàng)羽也是認(rèn)真的。

然而，就在項(xiàng)羽領(lǐng)兵返回大本營(yíng)的路上，經(jīng)過(guò)張良的攛掇，劉邦反悔了，意識(shí)到此時(shí)議和，得到的并不是長(zhǎng)久的和平，而是長(zhǎng)時(shí)間的休戰(zhàn)，一旦項(xiàng)羽喘過(guò)氣來(lái)，戰(zhàn)爭(zhēng)必然會(huì)重新開始。于是，劉邦單方面撕毀議和條約，咬住項(xiàng)羽的尾巴，尾隨而上。

項(xiàng)羽暴怒，掉過(guò)頭來(lái)殺了個(gè)回馬槍，劉邦大敗，逃回固陵，深溝高壘，避戰(zhàn)不出，項(xiàng)羽則將固陵圍起來(lái)，猛攻猛打。為了解圍，經(jīng)由張良提議，劉邦命令韓信、彭越、英布迅速趕往主戰(zhàn)場(chǎng)會(huì)和，對(duì)項(xiàng)羽形成夾擊之勢(shì)。

在固陵多逗留一天，被夾擊的危險(xiǎn)就大一分。項(xiàng)羽久經(jīng)陣仗，當(dāng)然知道這一點(diǎn)。

本來(lái)，他可以在劉邦的援軍趕來(lái)之前撤回彭城，補(bǔ)充軍用物資，以備再戰(zhàn)。但是他沒(méi)有，而是選擇了與在固陵與劉邦僵持。

之所以如此，是因?yàn)樗Ｍ陧n信、彭越和英布趕來(lái)之前擊潰劉邦。所謂“射人先射馬，擒賊先擒王”就是這個(gè)道理，一旦擊潰劉邦，前來(lái)援助劉邦的各路援軍就成了一盤散沙。

項(xiàng)羽擅長(zhǎng)猛攻，被項(xiàng)羽打怕了的劉邦擅長(zhǎng)防守。最終，項(xiàng)羽的如意打算落空了，在固陵僵持許久，他意識(shí)擊破固陵無(wú)望，于是決定撤退。

然而，這時(shí)候他已無(wú)法撤往彭城，只能撤往根據(jù)地江東，因?yàn)槟舷碌捻n信太猛，就在他與劉邦對(duì)峙于固陵的時(shí)候，彭城被韓信攻占了。

在項(xiàng)羽撤往江東的路上，前來(lái)營(yíng)救劉邦的各路大軍對(duì)他形成了合圍之勢(shì)。不過(guò)所謂的合圍只是一種宏觀的地理概念，并不是說(shuō)各路漢軍與楚軍近在咫尺。

在韓信抵達(dá)之前，劉邦不敢輕舉妄動(dòng)，而且并不是人人都像韓信那么猛，比如北上的英布就很難說(shuō)是項(xiàng)羽的對(duì)手。所以，這時(shí)候的項(xiàng)羽只要加快南下的速度，擊破英布，仍然有突圍的機(jī)會(huì)。

然而，到垓下的時(shí)候，他停住了。

項(xiàng)羽一生當(dāng)中，有兩次戰(zhàn)役尤其值得一說(shuō)，即巨鹿之戰(zhàn)和彭城之戰(zhàn)。在巨鹿，他率領(lǐng)5萬(wàn)人打敗了章邯的40萬(wàn)秦軍;在彭城，他率領(lǐng)3萬(wàn)人擊敗了劉邦的60萬(wàn)人。此時(shí)，他的兵力還有差不多10萬(wàn)，前來(lái)圍困他的敵軍為60萬(wàn)。僅兵力對(duì)比而言，與前兩次大戰(zhàn)相比，這時(shí)候他的兵力還是有一定的優(yōu)勢(shì)：前兩次分別為1：8、1：20，這一次是1：6。

項(xiàng)羽擅長(zhǎng)在開闊地帶打猛烈的野戰(zhàn)、遭遇戰(zhàn)，垓下恰恰是一馬平川之地，視野開闊。他想在這里做最后的努力，發(fā)動(dòng)一次豪賭，就像在巨鹿和彭城那樣，以少勝多，一舉扭轉(zhuǎn)乾坤。然而，無(wú)論是巨鹿之戰(zhàn)還是彭城之戰(zhàn)，他得手的前提都是敵軍防備松懈，被打了個(gè)措手不及;論軍事能力，章邯和劉邦都不是他的對(duì)手。而這一次，他的對(duì)手是韓信，而且劉邦的各路援軍都是有備而來(lái)，氣勢(shì)洶洶。

因?yàn)榕c劉邦對(duì)峙于固陵，項(xiàng)羽喪失了一次卷土重來(lái)的機(jī)會(huì);因?yàn)榇蛩阍谯蛳潞蕾€，一舉扭轉(zhuǎn)乾坤，他又一次喪失了東山再起的可能。

垓下之戰(zhàn)，項(xiàng)羽一敗涂地，幾乎全軍覆滅。

如果他沒(méi)有在固陵和垓下錯(cuò)失良機(jī)，而是加快撤退速度，把剩余的有生力量帶回江東，稍微緩一口氣再戰(zhàn)，那么歷史就可能發(fā)生或大或小的改變。然而，在垓下，項(xiàng)羽徹底喪失了卷土重來(lái)的籌碼。

垓下戰(zhàn)敗之后，項(xiàng)羽率領(lǐng)殘部800多人突圍，抵達(dá)烏江的時(shí)候，只剩下了20多人。

當(dāng)時(shí)，烏江邊上有一個(gè)老艄公，是他的老鄉(xiāng)，希望帶他過(guò)河。項(xiàng)羽拒絕了，他只是讓老艄公帶著追隨他多年的烏騅馬回家鄉(xiāng)，之后帶著20多個(gè)隨從掉頭殺回追兵當(dāng)中力戰(zhàn)，力竭之際拔劍自刎。

毛澤東說(shuō)：“宜將剩勇追窮寇，不可沽名學(xué)霸王?！苯?jīng)由垓下一戰(zhàn)，劉邦已經(jīng)把項(xiàng)羽打得一敗涂地，自然不會(huì)給項(xiàng)羽喘息之機(jī)?？梢韵胂螅杭词鬼?xiàng)羽乘船回江東，劉邦也必定會(huì)迅速發(fā)動(dòng)渡江戰(zhàn)役南下，以秋風(fēng)掃落葉之勢(shì)橫掃江東。

項(xiàng)羽的10萬(wàn)精銳已經(jīng)在垓下被剿滅，短時(shí)間內(nèi)幾乎沒(méi)有重組大軍的可能。即使江東能給他提供一些支持，但是這些支持與劉邦的勢(shì)力相比，無(wú)異于以卵擊石。簡(jiǎn)單地說(shuō)，回江東，不過(guò)是茍延殘喘的垂死掙扎而已。當(dāng)然，項(xiàng)羽可以投降，可以卑躬屈膝地求劉邦放他一條生路，但是劉邦終究有一天會(huì)找個(gè)借口弄死他。

所以，項(xiàng)羽自刎烏江并不是心理脆弱，不敢面對(duì)失敗。相反，恰恰是他的心理素質(zhì)足夠強(qiáng)大，敢于面對(duì)最終的失敗，認(rèn)識(shí)到結(jié)局終究是失敗，自己終究是一死。自刎不是懦夫所為，而是英雄氣的表現(xiàn)，是他衡量形勢(shì)之后做出的明智選擇。