永樂二年(1405年)的冬天，朱元璋的次女寧國公主突然得到噩耗，自己的丈夫梅殷在上朝時落水身亡。寧國公主心里明白，丈夫的死必然與自己的四哥朱棣脫不開關系，于是她進宮找朱棣算賬。她扯住朱棣的龍袍大哭，向朱棣要丈夫的下落。朱棣笑著安慰道：“為主跡賊，無自苦。”然后先加封梅殷兩個兒子的官職，緝拿“兇手”，厚葬駙馬梅殷。

駙馬梅殷是怎么死的，他的死是仇人報復，還是偶然？他的死是否真的與朱棣有關呢？如果與朱棣有關，他為何這么做？

梅殷是明朝開國功臣汝南侯梅思祖的侄子，他“天性恭謹，有謀略，便弓馬”，是位文武兼備的才俊。洪武十一年(1378年)，朱元璋將次女寧國公主(馬皇后所生)下嫁梅殷，在十幾個駙馬中，朱元璋對梅殷最為器重。朱元璋臨終前，特意下密命梅殷輔佐皇太孫，因此梅殷、寧國公主在政治上是完全支持建文帝的。

朱棣起兵靖難后，興兵一路南下。朱允炆認命姑父梅殷為總兵官，鎮守南京的門戶淮安。朱棣率兵馬抵達到淮安城下。派人以“進香”向梅殷借道。梅殷回答道：“進香，皇考有禁，不遵者為不孝。”朱棣聞訊大怒，又遣使下書說：“今興兵誅君側惡。天命有歸，非人所能阻！”梅殷割去使者的耳鼻，放他回去，并說：“留汝口為殿下言君臣大義！”

朱棣雖然十分生氣，但也無可奈何，只好渡過泗水，取道揚州。朱棣攻入南京后，梅殷仍然擁兵淮上，對自己構成威脅，于是他逼迫妹妹給梅殷寫了一封血書。梅殷看完書信后，痛哭流涕詢問使者建文帝的下落，使者回答“去矣”，梅殷言道：“君存與存，君亡與亡，吾姑忍俟之”，于是返回京城。

梅殷回到南京后，朱棣馬上接見，慰勞道說：“駙馬勞苦！”沒想到梅殷只是冷冷地回了一句：“勞而無功耳。“永樂二年，都御史陳瑛報告說梅殷“蓄養亡命，與女秀才劉氏朋邪詛咒”，朱棣淡淡的說了一句，“朕自處之。”隨即以調整大臣儀仗的名義，把梅殷的親信侍從發配;遼東，一場陰謀也就此鋪開。

永樂三年冬天，梅殷在上朝時途經笪橋，前軍都督僉事譚深、錦衣衛指揮趙曦把他擠到橋下，活活溺水而死，然后上奏說是梅殷是投水自盡。都督同知許成揭發二人的行為，朱棣下令有司審理。不料譚深、趙曦兩人慌了神，竟然供出朱棣來，“上命也，奈何殺臣？”朱棣一聽，頓時氣急敗壞，命人打掉譚、趙的牙齒，不讓他們再含冤，同時立即處斬。

朱棣在殺人滅口后，還給自己的兩個外甥梅順昌、梅景福(寧國公主與梅殷的兒子)寫了一封信，信中頗具威脅之辭，“朕不念爾母，爾安得至今日！”不難看出，梅殷是建文帝的忠臣，他的死確實是朱棣一手策劃，只是礙于寧國公主的關系，才采用這樣方式，如果沒有公主，梅殷的兩個兒子恐怕也難逃一死了。