晚清時期，太平軍橫掃天朝，八旗子弟酒囊飯袋，朝廷只能讓漢人來建立地方武裝維持大清的統治。曾國藩、李鴻章、胡林翼等人脫穎而出，成為了大清朝炙手可熱的人物。但有榮譽就會有誹謗，曾國藩與李鴻章都曾受到過一些保守人士和蔑視他們的人的攻擊，胡林翼自然也不例外，可他卻非常幸運。原因很有戲劇性。胡林翼字貺生，號潤之，晚清中興名臣之一，湘軍的重要首領之一，湖南益陽縣泉交河人。道光十六年(1836年)進士，第一次鴉片戰爭時充會試同考官、江南鄉試副考官。

1846年以知府分發貴州。歷任安順、鎮遠、黎平知府及貴東道。咸豐末年，他在湖北武昌練兵，因其與紫禁城中的權貴的關系處理得不是很好，遂被人誣陷。誣陷的原始文件到了咸豐皇帝那里時已經不存在，呈現在咸豐皇帝面前的是經過了許多人添油加醋的成品。據誣陷的文件稱，胡林翼在當地以朝廷的名義強征兵丁，盤剝百姓，使得民不聊生。

咸豐時期，通訊落后，胡林翼在武昌所做的事情要一個月后才能被紫禁城中的老人們所知曉。換一個角度而言，胡林翼即使在武昌想要謀反，紫禁城方面如果不派出專人去調查，也不可能知道。而誣陷胡林翼的這份文件之所以被咸豐皇帝迅速接收，還是因為滿人對湘軍勢力的崛起有防范與猜忌之心。

被派去調查胡林翼的是湖北考官錢寶青，為了讓此人有權力調查胡林翼，咸豐皇帝特任命他為欽差大臣。錢寶青在得到這個差事后心花怒放，這并非是因為他被任為欽差大臣而光宗耀祖，而是因為欽差大臣這個職務可以給他帶來物質利益。在錢寶青看來，胡林翼經營多年，又屢屢攻破太平軍的城池，其所聚斂的財寶必數不勝數。他完全可以借此調查之名而行索賄之實。讓他更自信的是，他不相信胡林翼不敢不滿足他的要求。錢寶青與胡林翼有過接觸，幾年前，有人誣告長久從事軍隊建設的左宗棠，在朝廷派去調查左將軍的調查組成員中就有錢寶青。當時也是在武昌，錢寶青審訊過程中私圖也想撈點好處，也的確撈到了好處。胡林翼當時就是力證左宗堂清白的人之一。

他似乎對胡林翼很有信心，所以一到武昌見到胡林翼后，就把自己的愿望說出來。只要胡林翼能滿足他的物質需求，他可將此案的調查結果讓胡林翼來編寫。胡林翼當時在武昌很不舒心，首先是戰事不利，其次是朝廷屢屢應允的軍餉遲遲不到。而在這樣不順心的時候，居然還有人誣陷他。不但有人誣陷他，還有人趁著他這么倒霉的時候來敲他竹杠。胡林翼沒有多加考慮，就對錢寶青說，我在湖北就地籌軍餉，沒有花朝廷一分錢，你可以在此地觀察一下練兵的效果。至于你所說的那些問題，我認為是誣告，你若不信，可以明查。

錢寶青對胡林翼這種做出來的光明磊落大為震驚，隨之而來的是惱羞成怒。他試圖教育胡林翼，一個人是否犯錯不重要，重要的是朝廷認為你有錯。而我是代表朝廷來的，在這里我就是朝廷，我可以把你的白說成黑，自然也能把你的黑說成白。

胡林翼似乎沒有給他這樣的機會，在見了錢寶青一面后，如果不是公事，胡林翼絕不肯與錢寶青談話。錢寶青決定給胡林翼上一課。課的題目就是關于政治的。在錢寶青眼中，政治沒有是非之分，利害就是是非。他現在沒有得到利，而得到了害(錢寶青這個人有著最廉價的自尊，索取不到的物質，他就認為是傷了自尊)。那么在對待胡林翼的是非問題上，他一定會選擇與“害”對應的那個“非”。

而至于用什么方法來懲治胡林翼的“不識好歹”，有現成的辦法在。那就是在之前誣告胡林翼的文件上再續上一章。這個文章做得必須要大氣，必須要讓皇帝震驚，眼前一黑。他做的文章就是，胡林翼在武昌練兵，目的不純，有謀反之心。文章的中心思想固然重要，但憑空捏造的證據如果能做到確鑿可信，還需要下一番苦功。錢寶青是個知識分子，熟讀儒家經典，在誣告上其所發揮的才能很有限。所以，他用了一夜時間，如同他年輕時苦讀四書五經一樣最終完成了這封誣告信。

早飯時，胡林翼的仆人按照以往的習慣給欽差大人來送飯，敲了門后不見有回音，再敲還敲仍是如此。仆人透過門縫向里看，發現燈還亮著，而欽差大人正伏在案上睡覺。仆人覺得欽差大人昨天晚上直到今天早上肯定在刻苦創作，就沒有打擾，把飯放在門口就走了。中午十分，仆人來送午飯，發現門口的早餐還在。他敲門，不見回音，再敲還敲，仍舊如此。從門縫里看去，欽差大人還在案上睡覺。仆人覺得有些奇怪，就去報告胡林翼。

胡林翼帶領幾個人來到欽差大人的門口，禮貌性地敲了幾下，在始終不見回音的情況下，踹開了門。欽差大人睡得可真香，門破碎的聲音如此之大，他居然還能高枕獨眠。胡林翼驚訝欽差大人的睡覺本事，站在他身邊，正要問，突然看到欽差大人的嘴角有血，再看案邊，也有。胡林翼大吃一驚，急忙令人扶欽差大人，只見錢寶青臉色蒼白，隱約地已經有了死尸的味道。胡林翼吃驚之下又去看欽差大人向皇帝所寫的報告書，看完之后，脊背發涼。他真想大喊一聲，死得好。

如果錢寶青不死，這封憑空捏造的卻“證據確鑿”的信送到了紫禁城，他胡林翼必要身首異處。把誣告信焚燒后，胡林翼向朝廷發信，仔細講了欽差大人的死亡過程。朝廷并沒有懷疑胡林翼，這件事情后來以不了了之而結束。