在南宋王朝9個皇帝里，公認最能干、最有志氣的當屬本文主人公——宋孝宗趙昚。

“昚”字大家都認識吧？反正我是不認識的。問了一下百度，告訴我這字讀shèn，在古代，這個字與“慎”相同。意思是小心謹慎。

觀其一生所作所為，與“小心謹慎”一毛錢的關系都沒有。

在趙昚還沒做皇帝之前，金兵屢屢南侵。一年，金兵又來了。朝廷里大臣按照慣例，又一次向宋高宗提出“逃跑”建議。趙昚卻主動上書，請求領兵抵抗金兵。

這在“跑”聲一片的朝廷來說，35歲的趙昚簡直就是“憤青”一枚啊。

趙昚當了皇帝后，一洗朝廷里投降成風的風氣。他為抗金英雄岳飛平反，恢復了主戰派張浚、胡銓等人官職，整頓吏治，積極備戰。同時，削去秦檜的官號，將秦檜時期制造的冤假錯案，全部予以昭雪......

南宋偏暗江南一隅，多數君臣都過著得過且過的日子。就如南宋詩人林升在詩歌中所寫：“暖風熏得游人醉，直把杭州作汴州。”不是他們不想回到中原，實在是被金兵打怕了。

只有趙昚，心里還有“恢復中原”的志氣和決心。

于是，趙昚組織實施了南宋朝廷南渡以來規模最大的一次北伐——隆興北伐。在張浚的指揮下，宋將李顯忠渡江出擊，先后收復了靈璧，虹縣等地。特別是攻陷了軍事重鎮宿州后，趙昚親筆來信表揚：“近日邊報，中外鼓舞，十年來無此克捷。”

但是，正如學界的一種說法：高宗朝有恢復之臣，無恢復之君。孝宗朝有恢復之君，而無恢復之臣。

翻譯成大白話就是：宋高宗那時候，大臣能干，皇帝差勁;而宋孝宗那時候，皇帝能干，大臣差勁。

宋高宗空有岳飛、韓世忠等名將，卻盡做些自毀長城的事情;到了宋孝宗時代，老大倒挺能干，手下卻多是胸懷大志，卻碌碌無為之士。

所以，很快這場北伐就遭遇了失敗。

不打仗了，大家就坐到談判桌上來。金國談判使者像往常一樣獅子大開口，以為像以前那樣，只要自己開出價碼，宋朝就只有乖乖的接受，但這回他們遇到了趙昚——一個欲有所作為的皇帝。

趙昚說：不。

趙昚一邊說不，一邊積極備戰。

于是，金國談判使者就讓了一步。最后的合約是：1、宋帝稱金帝為叔父;2、國交平等，改詔表為國書;3、改歲貢為歲幣，銀絹各減5萬;4、疆界如紹興之舊，宋歸還所取商秦二州。

合約談成了，趙昚仍然不忘北伐，派主戰派人士虞允文為四川宣撫使，組織實施北伐。可他運氣實在不好，北伐還沒開始，虞允文竟然因為積勞成疾，給累死了。

接二連三的打擊，讓已過花甲之年的趙昚變得心灰意冷。

1189年，金世宗病死，時年21歲的金章宗完顏璟即位。按照“隆興和議”的條款，時年62歲的趙昚要在國書中稱呼比自己小41歲的金章宗為叔父，這對自尊心極強的趙昚來說，是絕不能忍受的。

于是，趙昚選擇了退位，把皇帝位置禪讓給三子趙惇——是為宋光宗。