大凡開國帝王，都會有不同于常人的傳奇，人們由此對他們“真命天子”的身份確信不疑，趙構也不例外。南宋高宗趙構“泥馬渡康王”的傳說，這個傳說明顯有為神化南宋政權，制造趙構自立為帝的合法性的作用。

相傳北宋靖康三年，金軍攻破東京汴梁后，擄徽、欽二帝北撤，將二帝幽禁于北國五國城后，隨即又派四太子會斡離不南侵。會斡離不起胡兵十萬，從太原進發。行至河北真定，會斡離不聽聞自宋朝二帝被俘后。

朝臣們推舉康王趙構主持朝政，便生一計，預派人向宋高宗趙構下書，讓他到軍中議和，方肯退兵。朝臣中有一奸臣名王云，本為金國內奸，花言巧語力勸康王為社稷蒼生前去議和。宋高宗趙構無決斷便聽信了王云之言，不顧其他朝臣的勸阻，命王云為副使，和他一起前去議和。

他們一行人走到相州時遇到宗正少卿宗澤，宗澤聽說康王要去金營議和，知道是鴻門宴，便攔住宋高宗趙構勸以要害。康王方如夢初醒，趕忙調轉馬頭就跑。會斡離不聽說康王跑了，急忙率軍來追。

康王馬不停蹄直往南跑，直到江邊，馬已累死，向逃難的百姓們一打聽才知道到泰興縣。因為早就聽傳金兵要來，縣官及大部分百姓早就逃過江去了，留下了一座空城，城中有一座小寺院。寺院門前有兩匹泥塑的馬，看匾額名叫“圓悟堂”。

宋高宗趙構走了進去，環顧四周，只見彩塑的佛菩薩像莊嚴華麗，于是撩起衣袍跪倒在佛像前暗暗祈禱，懇求佛菩薩保祐他脫此大難，日后若登大寶必定重整河山、保境安民，重修廟宇，再塑金身。

片刻，金兵數十鐵騎搶入寺來，舉起火把，四下搜尋。康王忙躲于佛像身后。金兵們沒搜尋到人，急忙擁出寺院上馬繼續追。南宋高宗趙構安下心來，躺在佛像身后朦朧欲睡。忽然聽見耳邊有人大喝：“快起來上馬，大王只顧快馬加鞭，不要猶豫了。”南宋高宗趙構急忙跑出寺外，只見星光下，果然有匹馬打著響鼻立在臺階旁。于是抽身上馬加上三鞭，疾向城外狂奔。

天未明，已至江邊，只見江水滔滔，大浪拍岸，無船無渡。身后已見火把點點，耳聞馬蹄嗒嗒，向江邊移來。康王在生死關頭，驚慌之下，提起韁繩，向馬屁股上狂抽一鞭，欲跳江自盡。只見那馬長嘶一聲，跳入濤濤江水中，康王閉眼，只得聽天由命。約過一個時辰后，人馬俱已站在了江岸上。宋高宗趙構定下神來，一看已到了對岸，佛菩薩相助，便松了一口氣，下馬朝江北遙拜，再牽馬時，只見馬僵立不動，定睛一看，原來是泰興圓悟堂前的一匹泥馬。康王趕忙又跪下朝渾身是水的泥馬拜了三拜，起身離去。

康王趙構一直逃到臨安，果然即位成了皇帝宋高宗，廟號高宗。后來，宋高宗趙構還專門派人到江北泰興縣重修了圓悟堂，賜名“慶云禪寺”，一直相承至今。

小編陋見：“泥馬渡康王”的傳說雖有歷史記載，但多半成分是封建帝王神化政權，神話自身有不同于常人的傳奇，使得人們由此對他們“真命天子”的身份確信不疑，趙構也不例外。泥馬渡康王渡江逃生，從而開創江南半壁江山的故事。這個傳說明顯有為神化南宋政權，制造趙構自立為帝的合法性的作用。