《三國演義》中，青梅煮酒論英雄是個(gè)非常有名的故事，在這個(gè)故事中，曹操坦言，天下英雄，唯使君與操耳！劉備自己也好，關(guān)張也好，無數(shù)三國的讀者也好，就此認(rèn)為劉備真的是和曹操并列的英雄。當(dāng)然，多年之后，劉備果然成功，成為天下三分蜀漢國主。但是我們不能因?yàn)閯浜髞淼某晒桶旬?dāng)初曹操的評價(jià)當(dāng)真。要想知道當(dāng)時(shí)曹操的心意，還必須立足當(dāng)時(shí)曹操的言行來進(jìn)行分析。我們首先看看劉備投靠曹操之后，有哪些“英雄”事跡。

1、參與董承“衣帶詔”，密謀除曹操。

演義第二十回，講到許田打圍事件，漢獻(xiàn)帝回到皇宮極為生氣、失望。本以為自己從董卓、李傕、郭汜等人的魔掌中走出，漢室終于迎來了曙光，沒想到董卓等人不過是惡狼，曹操卻是猛虎。董卓時(shí)代的漢獻(xiàn)帝還只是一個(gè)十歲的小孩子，一晃多年過去漢獻(xiàn)帝已經(jīng)長大，加上幾年的安定生活，漸漸不再滿足做一個(gè)傀儡皇帝，于是召見國舅董承，密謀除去曹操。

后來，董承邀請劉備參加。得知終于有一個(gè)可以報(bào)效漢獻(xiàn)帝的機(jī)會，劉備一口答應(yīng)，但是在見到參加密謀者的名單之后，在商量行動(dòng)的細(xì)節(jié)之時(shí)，劉備卻反口說：““切宜緩緩施行，不可輕泄。”完全不像一個(gè)急皇帝之所急的大漢皇叔。正因?yàn)閯涞南麡O怠工，才導(dǎo)致最后除賊行動(dòng)失敗。

2、后園種菜，韜光養(yǎng)晦。

古人在不危險(xiǎn)的時(shí)候，經(jīng)常會做出一些行為，以隱藏自己的真實(shí)想法，比如說劉備種菜。但問題的關(guān)鍵，不在于劉備做些什么，而在于劉備做出許多之后，眾人的反應(yīng)如何。

劉備后園種菜確實(shí)也騙倒了一些人，比如說張飛、關(guān)羽。這兩人責(zé)備劉備，你不關(guān)心天下大事，而學(xué)“小人”(老百姓)去種田，這是為什么呢？張飛關(guān)羽擔(dān)心劉備是不是嚇傻了。劉備假裝神秘不肯說。其實(shí)劉備除了騙倒了智力低下的心腹之外，幾乎就沒有騙倒任何人，尤其是曹操。

有一天，許褚和張遼帶著十來個(gè)人忽然來到劉備府上，要?jiǎng)淙ヘ┫喔挥巍浯篌@，曹操是不是準(zhǔn)備要?dú)⒌魟淠兀吭趧湫闹校蓮膩頉]有想過真心臣服曹操，雖說劉備來到許都，曹操對劉備很是不錯(cuò)，提拔劉備擔(dān)任左將軍，并允許漢獻(xiàn)帝刻意拉攏劉備，封八竿子打不著的劉備做皇叔。曹操用盡手段想要收服劉備，劉備表現(xiàn)的也很是順從。此時(shí)曹操邀請，當(dāng)然不能不去，不敢不去。

一見面，曹操就說：“在家做得好大事！”嚇得劉備面色如土。莫非曹操發(fā)現(xiàn)了什么？要知道劉備前不久剛和董承等人密謀，衣帶詔一旦事發(fā)，劉備等人絕對沒有活著的可能。曹操的回答馬上讓劉備心安許多。曹操拉著劉備的手，攜手來到后花園，說：“玄德學(xué)圃不易！”所謂“學(xué)圃”，就是學(xué)種田。曹操早就收到消息，劉備在家里學(xué)種田呢。想必曹營的眾將許多會笑話劉備沒有志氣，和關(guān)張一樣，但是曹操和手下幾個(gè)謀士那都是明白人。曹操此處說劉備學(xué)種田不容易，當(dāng)然不是真的認(rèn)為劉備毫無志向，恰恰是劉備過分掩飾自己的內(nèi)心，反倒讓曹操起疑。于是曹操才會特意邀請劉備，觀其行，聽其言，來確定劉備是不是對自己構(gòu)成威脅。

曹操的試探很成功，一句“在家做得好大事”，就把劉備嚇得面色如土。但是曹操也不想就此撕破臉，從第十七回我們就可以知道，曹操一直是想把劉備收入帳下，讓劉備的英雄之氣為自己所用。曹操用人一向唯才是舉，只要有才不問出身。換句話來說，曹操從不看重什么出身，對于庸碌貴族沒有什么興趣，他用的人才必須是勇冠三軍的悍將，是運(yùn)籌帷幄的謀士，是獨(dú)當(dāng)一面的英雄。駕馭英雄的君王，才是真正大氣魄的君王。

于是，曹操說，你劉備學(xué)種田很不容易，刻意偽裝也是很辛苦的啦。曹操的話語中本來含有譏諷之意，可書中說劉備卻“放心”了許多。看來，論起詐術(shù)，曹操過劉備遠(yuǎn)矣。

曹操在青梅煮酒之時(shí)講了一個(gè)當(dāng)初征討張繡時(shí)發(fā)生的小故事。那一年曹操征討張繡，路上缺水，將士口渴。可是放眼四望，根本沒有水源。這時(shí)候曹操用馬鞭虛指前方，說，前方有梅林。將士們聽到，嘴里都有了口水，于是口渴稍微好了一點(diǎn)。在演義當(dāng)中，羅貫中當(dāng)然是要表面曹操的奸詐。但是除了奸詐，曹操為什么要在此時(shí)講望梅止渴的故事？

首先，之前故事和眼前景象有關(guān)聯(lián)。

曹操邀請劉備赴會，一邊喝酒，一邊平常青澀的梅子。——許多人以為曹操劉備喝得是青梅酒，或者是以把青梅放在酒里煮，都是想當(dāng)然，不符合原文。正因?yàn)椴軇⒅缶破访罚懿俨艜f起當(dāng)初和梅有關(guān)的故事。

當(dāng)然，曹操講這個(gè)故事還有兩個(gè)意思。其一，告訴劉備，我曹操足智多謀，就算是三軍口渴，我也能有奇思妙想，解決難題。曹操征戰(zhàn)多年，對行軍用兵之道的造詣，確實(shí)遠(yuǎn)在劉備之上。曹操劉備幾乎同時(shí)起兵，可是多年過去，曹操成為雄霸中原的大漢丞相，而劉備卻淪落成仰人鼻息的喪家犬。對比之下，高下立判。其二，曹操在說這個(gè)故事之前，是剛剛諷刺劉備學(xué)種田不容易，為了不讓氣氛太尷尬，曹操講個(gè)故事打個(gè)叉。應(yīng)該說，曹操講故事的效果不錯(cuò)，劉備放心許多，兩個(gè)人開懷暢飲，其樂融融。

當(dāng)然，曹操還沒有真正放心劉備，曹操雖然喜歡招納英雄，但是英雄也分為兩種，一種是有奪取天下大志的人物，一種是渴望建功立業(yè)的人物。對于第二種人，曹操當(dāng)然是非常喜歡，比如他手下的荀彧、荀攸、郭嘉之流。對于第一種人，曹操則心有顧忌，一方面想要收攬，一方面又怕難以駕馭。但總的來說，曹操還是頗有君王的霸氣，比如對待殺害自己子侄的張繡，曹操就給了許多優(yōu)厚的條件，善待張繡。比如曾經(jīng)大敗曹操的張魯，曹操因?yàn)槁牭綇堲敳豢戏贌?cái)寶，很賞識張魯?shù)膼勖裰模瑢堲斠彩歉吖俸竦摚屍浒蚕硗砟辍５牵瑢Υ男┧啦换诟模恍南胍筒懿賹沟娜耍懿贇⑵鹑藖恚墙^對不會手軟！

于是，曹操想要看看劉備歸順自己之后，是不是放下了爭奪天下的“野心”，是不是能夠?yàn)樽约核茫谑遣庞辛酥钠氛撚⑿鄣囊荒弧?/p>

當(dāng)時(shí)大雨將至，天氣陰沉，云氣變幻。手下人就說天上有一片云像龍。曹操和劉備就靠著欄桿觀看。這時(shí)候曹操就說，劉使君你知道龍的變化嗎？劉備當(dāng)然裝傻，說不知道。曹操說，龍能大能小，能升能隱;龍之為物，可比世之英雄。你劉玄德也走遍天下，必然知道當(dāng)時(shí)英雄，請你試著告訴我有哪些吧。

曹操的語氣看似委婉，其實(shí)很沖，劉備當(dāng)然明白，于是謙虛，我劉備肉眼凡胎怎么認(rèn)識英雄。曹操說，你別謙虛啦。曹操當(dāng)然看得出劉備裝傻。被逼的沒法子，劉備只好開講。劉備先說袁術(shù)、袁紹、劉表，再說孫策、劉璋，最后說到張繡、張魯、韓遂等人，劉備的評價(jià)比較中平，是世人比較庸碌的看法。比如袁術(shù)稱帝，雄霸淮南，是以首先講明。袁紹四世三公，關(guān)系網(wǎng)強(qiáng)大，現(xiàn)在雄霸冀州，于是劉備第二個(gè)夸袁紹。之后一個(gè)比一個(gè)衰，最后的張繡、張魯、韓遂等人，都被曹操攻破，最后投降曹操。

而曹操對這些人都有自己的看法，比如說袁術(shù)，不過是冢中枯骨，說袁術(shù)已經(jīng)稱帝，早就失去天下人心官心，一如枯骨，了無生意，注定敗亡。袁紹好謀無斷，貪圖小利并非英雄，劉表虛名無實(shí)，坐觀成敗，都不值一提。曹操的評價(jià)其實(shí)看得很深。如果簡單來對比，可以發(fā)現(xiàn)，劉備說的都是表面現(xiàn)象，而曹操看到的才是民心向背，人性的根本。

對于孫策的評價(jià)有些不同，劉備認(rèn)為孫策血?dú)夥絼偅瓥|領(lǐng)袖。在劉備看來，孫策只不過是一勇而已。之前我們也講過，江東無猛虎，孫策稱霸王。孫策稱霸江東，很大程度上靠的是運(yùn)氣。曹操評價(jià)孫策只不過是借父親的名氣，并非英雄。這也有一定道理，孫策能夠奪取江東和得到孫堅(jiān)部下比如朱治等人的支持，以及江東名士張纮等人的支持密不可分。應(yīng)該說，如果孫策死后，沒有孫權(quán)繼任，孫家的基業(yè)很快就會被劉表或者曹操吞掉。

但是人算不如天算，世事總有許多無常。

兩人一一列舉當(dāng)世諸侯之后，劉備智能說，除此之外，我不知道什么人還配叫做英雄了。曹操到此才說出自己的本意，在曹操看來，什么人才配稱作英雄？“夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機(jī)，吞吐天地之志者也。”

在曹操看來，堪稱英雄的人必須具備兩項(xiàng)基本要素，第一是要有大志。這個(gè)大志并非是當(dāng)大官，賺大錢，而是為帝稱王，打下屬于自己的江山。第二是要有謀略，光有大志還不成，還必須有成就大志的能力，有包藏宇宙的本領(lǐng)。毛宗崗評價(jià)說，曹操此語滿是自負(fù)，確實(shí)，曹操就是自負(fù)，人家有資本自負(fù)。曹操當(dāng)時(shí)雖然還只是天下第二強(qiáng)，但挾天子令諸侯，已經(jīng)有成為天下第一人的潛質(zhì)。

劉備裝傻，說：“誰能當(dāng)之？”毛宗崗評價(jià)說劉備此語甚妙，不但不自認(rèn)為是英雄，也似乎不知道(不認(rèn)為)曹操是英雄。其實(shí)我認(rèn)為此語談不上妙，不過是繼續(xù)裝傻而已。

關(guān)鍵一句出來了，面對劉備提問，曹操回答說：“今天下英雄，惟使君與操耳！”

我們看看這句話說出之后，劉備曹操的變化。劉備吃了一驚，手上的筷子掉在地上。剛巧天上打雷，劉備就借口說是因?yàn)榕吕祝缘袅丝曜印；氐郊抑校瑒浜完P(guān)羽張飛說起這件事情，劉備說：不意操竟指我為英雄，我故失驚落箸。又恐操生疑，故借懼雷以掩飾之耳。

劉備的這句話有兩個(gè)“故”字值得品味。第一處，劉備說自己是故意掉了筷子，假裝自己很害怕，以打消曹操的疑心。第二處，還是為了打消曹操的疑心，有故意說是怕打雷。其實(shí)，原文中劉備是真的嚇得掉筷子，而借口打雷，不過是隨機(jī)應(yīng)變，談不上什么故意。劉備故意在兄弟面前夸大自己，美化自己。

那么，曹操呢。書中寫到，經(jīng)過這一事變之后，“操遂不疑玄德。竟被瞞過”。但仔細(xì)品味原文，品味曹操心里，就可以明白，曹操不懷疑劉備，是在曹操看來，劉備根本不配做當(dāng)世英雄，更不會成為自己的威脅。

也就是說，所謂的青梅煮酒，所謂的天下英雄為使君與操耳，不過是曹操試探劉備的話語，根本不是出自曹操的真心。事情發(fā)生之后，曹操更是斷定劉備絕對不能威脅到自己，于是才放劉備出門。

之后，袁術(shù)騷擾徐州，劉備主動(dòng)請命率軍到徐州征討袁術(shù)。一方面，曹操覺得劉備不會對自己構(gòu)成威脅，另一方面也命令自己的心腹車胄等人監(jiān)視劉備行動(dòng)，于是就讓劉備率領(lǐng)軍隊(duì)出征袁術(shù)。但是，曹操判斷失誤，劉備奪取徐州，殺掉車胄，背叛了曹操。造成這一現(xiàn)象的，正是曹操根本沒有把劉備當(dāng)成自己的勁敵，更不要說什么“天下英雄唯使君與操耳”。并且，我們可以看到，劉備占據(jù)徐州之后，曹操大怒，再征徐州，結(jié)果劉備望風(fēng)而逃，根本不是曹操的對手。

可以這么說，無論是在徐州之戰(zhàn)時(shí)，還是在多年之后劉備割據(jù)益州稱王，劉備一直都被曹操打壓。劉備之所以能夠三分天下有其一，有許多必然因素，比如劉備的大志，但是也有不少偶然因素，比如赤壁之戰(zhàn)時(shí)曹軍發(fā)生大規(guī)模瘟疫。如果可以把曹操和劉備放在一個(gè)天平上稱量，雙方根本不是一個(gè)級別。