說起嬴政此人，秦始皇之威名高山仰止，但是有這么一個人，曾經讓橫掃六國的始皇帝成為一個傀儡君主，這個人就是呂不韋。但是以秦始皇的心性，如何會讓這樣一個商賈出身之人壓在自己的頭上，所以呂不韋與嬴政之間博弈不可不謂之驚心動魄也，那么歷史上的呂不韋是怎么死的呢？

呂不韋，戰國末期人，商賈出身。因輔佐始皇登基有功，被始皇尊稱為仲父，任秦國相國，一時權傾朝野，府中食客三千。為了給自己留名，他讓府中食客編著了一本《呂氏春秋》，這本書形式統一但內容多樣，從而開創了雜家體例。公元前239年，秦王政二十一歲了，他己經成年，只要舉行過加冠禮，他就可以親政了。而在親政之前，朝廷的一切大權都掌握在呂不韋手中，贏政只是一個傀儡君主。每逢上朝處理政事，只能聽他安排。

在秦王政年幼時，呂不韋每逢處理完朝政，就會去后宮與太后斯守。太后原本是邯鄲姬，是呂不韋的老情人，她風流成性，肆意淫樂，肆無忌憚。可是作為丞相的呂不韋為了避嫌，而且因為一心應付政務，因而開始冷淡太后。為了擺脫淫婦的糾纏，呂不韋只得把太后的另一位舊情人嫪毐找來頂替自己，把嫪毐以假宦官的身份安排在甘泉宮，日夜陪太后縱情歡樂。

不久，得了長信侯封號的嫪毐，爵位、食邑的待遇及地位完全可以與呂不韋相抗衡了。嫪毐陪伴在太后身邊，勢力一天天膨脹，在秦國大有超過呂不韋之勢。出身于市井無賴的嫪毐，雖不乏政治上的野心，但除了取悅太后的房中之術外，本無任何才能。他靠太后庇護暴發，建立私黨，但其劣根性是無法改掉的。與太后縱欲之后，就在宮外為非作歹，惹得滿朝上下憤滿不堪。隨著羽翼豐滿，他也想謀權奪位，而且與太后生有一個兒子，密養在深宮中。但他也預感到自身的危機，一方面與呂氏集團對立已趨于白熱化，更重要的是，秦王政已二十一歲，可以親政了。若不能在秦王親政前控制局勢，不僅要敗在呂不韋手下，而且有被秦王鏟除的危險。

公元前238年，當秦王政在雍城舉行加冠典禮時，嫪毐知道自己與太后的穢行及叛亂的圖謀已被發現，于是趁咸陽空虛發動叛亂，利用太后的玉璽調兵。可是秦王政早有準備，嫪毐的叛軍還沒出咸陽，就遇到由雍城開來的秦軍。一群烏合之眾很快就被打得落花流水。嫪毐被車裂于東門之外，并被滅了九族。太后則被減了俸祿，收回璽印，軟禁在最遠的雍宮域陽宮中。公元前237年農歷十月，因嫪毐一案，秦王政下令：免去呂不韋相國之職。等到后來，齊人茅焦勸說秦王到雍宮將太后迎接回咸陽，而將呂不韋遣發到河南的封地去了。呂不韋在河南封地時，并未韜光養晦，而是廣交賓客，各國諸侯使者絡繹不絕，去拜訪他。秦王政害怕他叛亂，便把他發配到蜀地，并寫信斥責他。受到威脅的呂不韋害怕被殺，于是飲鳩自殺了。

如果呂不韋在洛陽閉門謝客，不這么招搖張揚，也許嬴政會讓他安度余生。可惜，呂不韋此時迎來送往，交結賓客，串通諸侯，一點也不懂得韜光養晦之策，這也難怪嬴政對他不放心了。公元前235年，此時的嬴政早已不是那個剛到秦國之時八歲的孩童了。他的童年時代是在受盡欺悔、備受壓抑的環境中度過的，少年時代又在宮廷中對爾虞我詐的權利斗爭中耳濡目染，形成了他嗜權如命、殘忍暴虐的性格。當聽說呂不韋回到封底后仍然結交諸侯、朝臣，甚至“諸侯賓客使者相望于道”，他非常震驚。他既怕呂不韋真的被請到別的國家去，將來成為秦國的對手，又怕呂不韋發動政變，畢竟他曾經擔任十多年的丞相。為了保住王位，為了自己的絕對權威，他決定進一步處罰呂不韋——將呂不韋遷到偏僻荒涼的蜀地去。

他不愿親自下令處死呂不韋，而是寫了一封信，派人給呂不韋送去。信是這樣寫的：“君何功于秦？秦封君河南，食十萬戶。君何親于秦？號稱仲父。其與家屬徙處蜀！”司馬遷寫呂不韋收到嬴政書信后的思想活動，只用了六個字：“自度稍侵，恐誅。”“稍侵”，原意是疾病逐漸加重。這里，可理解為呂不韋已經看出嬴政是在一步一步地逼迫他。他斷定，嬴政早晚會將他處死。當天，呂不韋將鳩毒放進酒中，一飲而盡.....

呂不韋的一生，充分體現了其作為商人的特點——精明，他做每一件事都是為利益所驅使;也正因如此，一旦他的利益受到損害，便奮起反擊，結果，他與嫪毐的爭斗最終招來了殺身之禍。呂不韋的離世最終鞏固了嬴政的王位，嬴政終于完成了對權力的控制。泰山之高始于寸土，長江之廣起于溪流。呂不韋在嬴政的上位、秦朝的霸權貢獻頗多，最后卻落得身死族滅，呂不韋之死，不得不讓人感慨人生的無常。