南子，春秋時期的女政治家，原為宋國公主，之后嫁給衛靈公為夫人。南子秉性比較淫亂，見宋國公子朝長得比較俊美，便與他私下勾結。衛靈公卻沒有阻止，反而縱容南子，召見公子朝讓他在洮地與南子相會。衛靈公的兒子蒯聵知道南子的事后非常的生氣，就對家臣戲陽速說：“和我去拜見夫人，夫人見我時，我回頭看你時，你就殺死她。”戲陽速同意了。于是兩人去見南子。在南子接見太子蒯聵時，太子蒯聵回頭看來戲陽速三次，戲陽速卻后悔殺死南子了，所以沒有動手。在太子蒯聵頻頻向戲陽速示意的時候，南子察覺到太子蒯聵異常的臉色，便知曉太子蒯聵想要殺自己，南子很害怕，大聲哭著逃走了，說：“太子蒯聵想要殺死我”衛靈公因此非常生氣，結果太子蒯聵逃亡到宋國，衛靈公就把太子蒯聵的黨羽都趕走了。

孔子在周游列國的時候，曾訪問過衛國，南子與孔子隔著細葛布做的幃帳見面。南子在叩頭還禮時，身上的佩玉首飾發出叮當的清脆響聲，孔子的學生子路對此非常的不高興。后來孔子認為衛靈公是一個喜愛美色甚于喜愛道德的人，于是就離開衛國了。衛靈公去世了，南子遵循衛靈公生前的意愿，想要立兒子公子郢做太子。公子郢推辭不想做太子，便改立蒯聵之的兒子輒為國君，叫做衛出公。在衛出公十二年，太子蒯聵聯合了渾良夫準備奪取衛國國君之位，衛出公逃亡到魯國，太子蒯聵繼位，是為衛莊公。衛莊公繼位后，殺死了南子和渾良夫。

南子和孔子其實并沒有什么特殊關系，只不過是南子非常仰慕和尊敬孔子。孔子在這個國家相當久，因為衛國本來有意留孔子，把國政交給他，學生中有很多人懷疑孔子想取得在衛國的君權，可能南子為了自己的兒子公子郢而去見孔子。于是便遣人對孔子說：“各個國家的君子都不惜遭受恥辱想與我們的國君結拜成為兄弟的，都會先來見見我，而我希望能見您一面。”孔子權衡利弊后決定先推辭致謝，在推辭不掉又無可奈何的情況下只好去見南子一面。在見面的時候，南子特意的在自己前面掛了一面細葛布做成的幃帳。南子若隱若現地坐在絺帷中，孔子進門后，不見南子廬山真面目先向南子稽首一拜。南子在帷帳中叩頭還禮，身上的佩玉首飾發出了叮當的清響。孔子說：“我之所以去見南子，只不過是出于禮貌而已”對于孔子去見南子得的解釋，孔子的學生子路很不高興。孔子指天起誓說：“我如果不是是逼不得已的話，上天一定會厭棄我！上天一定會厭棄我！”

一個多月后，衛靈公和南子同坐一輛車子，宦官雍渠在左右伺候著，待出了皇宮的大門，衛靈公要孔子坐在后面第二輛車上跟在后面，大搖大擺的經過喧鬧的街市。孔子說：“我從來沒有見過喜好道德，有如喜好美色一樣的人啊。”于是對這個地方感到非常厭惡，離開了衛國。