朝廷中的正直大臣，見王莽專權，貶降太后，擅立新君，漸無人臣之禮，大多數陸續辭職引退;在朝的官員，多趨炎附勢，尤其是歷任三朝的大司徒孔光，竟去揣摩王莽的心意，奉承王莽。不過，王莽自己也很明智，他知道自己多半是靠了太皇太后王氏的信任才得以獨攬大權的，人心其實并未收攏。于是王莽想出一個辦法，他秘密派人前往益州，告訴地方長官，讓他買通塞外蠻夷，假稱越裳氏，獻入白色雉雞。平帝元始元年正月，塞外果有蠻人入朝，說是由于仰羨漢朝德儀，特來入獻白雉一只。王莽一聽，非常高興，立即稟告了王太后，把這只白雉送到了宗廟里。原來，周朝成王的時候，越裳氏也曾來中原獻白雉，王莽是想把自己比成輔佐幼主的周公，才買通塞外蠻夷來漢獻雉。其實群臣都知是王莽所為，但誰也不愿揭破，反而仰承王莽的意思，說大司馬王莽安定漢朝，當加為安漢公。太皇太后即日下詔，王莽故作姿態，上表一再辭謝，并要求加封迎立平帝有功的孔光等人，自己最后只受爵位，退還了封邑。

王莽又為已死的東平王劉云伸冤昭雪。立中山王劉宇的孫子繼立為中山王。封宣帝孫三十六人為列侯。此外漢宗室、漢初以來功臣子孫都立了嗣。皇族中有因罪被廢的，都恢復屬籍;年老退休的官吏，仍享受舊俸的三分之一，以贍養終身。甚至庶民鰥寡，無不周恤。使得天下吏民，無不稱道。后來，王莽又上書太皇太后，說她年事已長，不宜署理小事，凡封爵以下諸事，均交自己處理。太皇太后當然同意，于是，天下就更是只知王莽而不知漢天子了。

王莽還不滿足，又秘密派人安排。第二年，黃支國獻入犀牛，漢廷上下均感驚異，都覺得黃支國遠在海外，從不和漢朝交往，難道又是仰慕安漢公王莽的威儀，前來拜服。隨后，又接到南方某郡的報告，說是江中有黃龍游出。祥瑞迭出，真是稱頌不迭。

有一年盛夏大旱，郡國飛蝗成災，王莽自己帶頭不吃葷，并出錢一百萬，獻田三十頃，以賑災黎。滿朝公卿，見王莽如此，也都紛紛捐田獻宅。連王太后也省下自己的“湯沐邑”十個縣交給大司農管理。王莽派使者去民間捕蝗。又廢漢皇室的呼池苑，改設安民縣，募貧民遷居，沿路飲食及所需田宅、器具、犁牛、谷種、食糧都由官府供給。在長安城中造五個里，有住宅二百區，讓貧民居住。過了不久，連下陰雨，蝗災漸退，稼禾復生，大家都說安漢公德感天地，王莽由此又得到了一片贊譽之聲。

平帝十二歲時，王莽為平帝擇婚。他下令選擇世家良女造冊呈入。主管官員揣摩王莽的用意，多選豪門士族之女，尤其是王氏女子，幾乎占了一半，連王莽的女兒也在內。王莽想讓女兒當皇后的企圖再明顯不過，然而他又欲擒故縱地對王太后說：“身亡德，子材下，不宜與眾女并采。”不料王太后誤會了王莽的用意，以為王莽生性至誠，就下詔將王氏女一概除名。王莽正騎虎難下的時候，已有許多趨炎附勢的朝臣陸續上書，要求立王莽的女兒為皇后，王莽總算如愿以償。

王莽之女既為皇后，王莽就更加想方設法地討太皇太后的歡心。他認為太皇太后年老體弱，獨居深宮一定十分憋悶，就建議她外出旅游，并借機慰問民間的孤寡。太皇太后當然求之不得，立刻答應，王莽還準備了許多錢帛牛酒，沿途賜賞窮困老弱之人，弄得萬民拜呼，好不熱鬧。再加上所到之處皆是名勝古跡，老婦人仿佛到了另一個神奇的世界，真是說不盡的歡愉。王莽討好太皇太后，真可謂體貼入微。太皇太后自然是越來越喜歡王莽了。

王莽征集天下通古文今文經學及天文、歷算、兵法、文字、方術、本草的士人數千人到京師，筑學舍萬間容納一萬八百人。賢者為師，愚者為徒，都有免費的飲食供應。群臣都說周公攝政七年，制度始定，如今安漢公輔政四年，大功畢成，位置應在諸侯王之上。吏民也陸續上書，請求加賞安漢公。上書人數，總計四十八萬七千余名。派往各地了解民情的八位風俗使回到長安，帶回各地歌頌王莽的民歌三萬字。可見王莽確實已盡得人心。太皇太后見得朝野上下如此，于是下詔給王莽九錫封典。

之后朝中只知有王莽，不知有漢帝。平帝年已十四歲，漸漸懂事，恨王莽的專橫跋扈，每次見到王莽，都面露慍色，私下也說了許多怨言。宮中的侍役多是王莽安插的耳目。王莽得知后，便先下了手，他在臘日進獻一杯毒酒。平帝喝了酒后，腹痛難忍。王莽假意做愁眉淚眼的樣子。并寫了一篇祝文，情愿以身代帝，群臣都稱譽王莽對平帝忠心耿耿。不久平帝腹痛而死，時年僅十四歲。