索額圖，正黃旗出身。出生于清朝最為輝煌的時代，康熙年間。他可謂一出生便是名副其實的官二代，為何如此說呢？只因他老父實在太過于有名，輔佐過三任皇帝，見證了明朝的滅亡，大清朝的誕生。他將索氏一族帶入了權勢之門，開啟了家族輝煌榮耀的歷史，并為子孫鋪設了平坦的為官之道，以親身經歷言傳身教，希望兒子們能夠繼續發揚索氏一門的榮光。

索額圖在很大程度上是沒有辜負其父的期望的，他作為索尼最有出息的兒子，在他人生的大半輩子里，他確實做到了延續索氏一門的榮光，也不負所托，官拜宰相，帶領著索氏一族走向了新的起點。但索額圖畢竟不是其父，沒有做到清正廉潔，他比索尼貪心，也比索尼戀權，索尼時期不曾收受任何賄賂，而索額圖卻基本上來者不拒，收受所有送給他的金銀珠寶，并據為己有。而康熙皇帝又比歷來的皇帝更為聰明，更懂得如何去制衡大臣，利用大臣的爭斗達成自己的愿望，所以在索額圖的后半輩子里，他一直被明珠左右，與明珠的爭斗纏繞了他的一生。

索額圖最終觸犯天嚴，是因為他教唆太子纂權，這點是康熙所不能容忍的，康熙雖極為寵溺太子，但他并不容許任何人在他在世的時候明目張膽的忤逆他，尤其是教唆他最為寵愛的兒子。索額圖終于被圈禁而死，官不過二代，不過如是。中國歷史上有太多的朝代，也有太多的歷史名人，后世們將他們以忠奸進行劃分，忠者流芳百世，受世人的膜拜和景仰，奸者則遺臭萬年，死后都不得安寧。那么忠、奸含義是什么？我們又是如何對忠奸進行判斷和劃分的呢？

古代的造字學問是廣博的，忠，拆開來看，上面一個中下面一個心，代表了一個人的心要擺在正中間，不偏不倚，這樣就可以稱為是一個忠，如果將心擺歪，那么心中必定是有私我小利的，這樣的便不能稱之為忠了。那再來看看奸，先看右邊的一個干字，干在古代表示兵器，而加上了左邊的一個女字，便可以解釋為用武器對付女子，代表一個人的內心陰暗，做出常人不會做的事情，是宵小之徒。那如果套入上述標準，索額圖是忠是奸呢？感覺好像非忠非奸了，是不是？其實任何一個人都沒有純粹的忠或者說是純粹的奸，只是看哪一方面占據更多而已。

索額圖作為臣子來說，他的前半生可以用忠來概括，他輔助康熙帝除去了鰲拜，讓康熙帝掌握了事權，并在平定三藩事件上起到了至關重要的推動作用，對自己的侄女也是當朝的皇后恪盡作為叔父、作為臣子的本分，在侄女死后，盡心輔助年幼的太子。索額圖的后半生，卻變了味，成了奸臣，他斂刮民眾之財，只為滿足自己的私人利益，他唆使太子篡國，讓太子背上大不孝之名，只為滿足自己和索氏一族的私欲，這早已偏離正軌。對于索額圖的評斷，沒有絕對，見仁見智而已。

索額圖之死，可說是自尋死路。他出生在貴族世家，出身顯貴，其父索尼對清朝、對皇權做出了無可比擬的貢獻，自己上位的同時順帶著將兒子和孫女一起送上了權利之路，可說但凡索額圖明智一些，都不會落得被皇帝幽禁致死的下場。那么我們來看看，他到底做了什么事情，惹怒了康熙，非要將其置于死地才能一解心中怨憤呢？我們直接略過索額圖的前期功績，從他的后半生轉折點來談談，何謂他的后半生轉折點，我們假定以遇到明珠為這個時間節點。

遇到明珠，是索額圖難以逃開的命運，可以說明珠只是一個代名詞，一個符號而已，作為康熙，作為君主，他不可能容忍一方勢力獨大，因為會陷皇權于危機，他必須找出勢均力敵的兩方勢力，并加以制衡運用，這樣才是康熙理想化的治國之道，所以就算沒有明珠，也會有另一個權臣的冉冉升起。

但是，對于索額圖，他并沒有站在領導的角度去發現這個問題，并妥善的處理這個問題，他只是從自身的角度出發，他覺得領導已不再完全信賴于他，領導有將他打入冷宮的跡象，那我該怎么辦，我要想什么辦法才能穩固自己的權勢，不讓它被他人所奪取，其實在這點未雨綢繆上，索額圖已經做了很多前期工作，包括他的收養女并轉送給太子，養謀臣以供己用，斂財物以便打點，這些都是后話，有機會再展開來說。因為貪戀權勢，他急切需要太子上位來鞏固自己的權勢，他敗就在敗在心太急，所以最終也沒吃到熱豆腐，反而沾了一身腥，害了自己的性命。