嘉靖二十一年，發(fā)生了“壬寅宮變”，嘉靖險(xiǎn)些被宮女給勒死，此后，他就開(kāi)始隱居西苑。朝廷之中嚴(yán)嵩主政，嘉靖皇帝這一隱居就隱了整整二十年。那么是什么原因?qū)е乱粋€(gè)皇帝二十年不上朝，將自己的國(guó)家放心的交給一個(gè)大臣呢？

一是嘉靖皇帝心計(jì)過(guò)人，他在位期間，所有的大臣見(jiàn)到他都是恭敬有加，那是一種從心里流露出的畏懼。當(dāng)嘉靖得到皇位繼承的消息的時(shí)候，在來(lái)人的帶領(lǐng)下來(lái)到皇宮前，他沒(méi)有去走別人引領(lǐng)的那條皇子進(jìn)宮的道路，而是堅(jiān)持走皇帝專用的御道。當(dāng)時(shí)，他的解釋是“你們是請(qǐng)我來(lái)繼承帝位，不是讓我來(lái)做一個(gè)小小的皇子的”，那時(shí)他才十五歲。最后，無(wú)奈的前朝太后只得妥協(xié)，通過(guò)這件事之后，他在大臣們的心中樹(shù)立了很好地威信，讓大臣們知道了這個(gè)皇帝不好惹。

二是嘉靖皇帝對(duì)于手下的駕馭達(dá)到了一種很高的境界，他能在不上朝的二十年時(shí)間里很好地掌握朝局。嘉靖在隱居南苑的二十年時(shí)間里，通過(guò)東廠和錦衣衛(wèi)的監(jiān)視，了解了朝內(nèi)大臣們的有著哪些小群體，這些小群體之間有著什么樣的矛盾，運(yùn)用這些矛盾才制衡各個(gè)群體，從而使得朝廷達(dá)到一個(gè)很好地平衡點(diǎn)。自己不上朝的時(shí)候，大明王朝也能很好地運(yùn)行，而且自己對(duì)官員又有一個(gè)很好地掌控，不用擔(dān)心自己的皇位不保，那為什么還要去上朝，留著時(shí)間去修煉不更好。

三是中年的嘉靖沉溺于修道，迷戀那些長(zhǎng)生不老之術(shù)。對(duì)于道家的丹藥和一些長(zhǎng)生不老學(xué)說(shuō)非常的推崇，自己不在的時(shí)候，國(guó)家安穩(wěn)發(fā)展，上不上朝也沒(méi)有什么區(qū)別，多花一點(diǎn)時(shí)間在修煉上，那多好。明世宗嘉靖皇帝，在位四十五年，為明朝在位時(shí)間第二長(zhǎng)的皇帝，后世也稱他為明朝第一明君，雖然他曾二十年不上朝。為什么一個(gè)二十年不曾上朝的皇帝還被稱為第一明君呢？原因有二：

一是嘉靖皇帝在位前期，表現(xiàn)出了他作為一代明君的表面品質(zhì)，那就是以民為本，虛心納諫。嘉靖即位之初，推行改革，這些改革的重點(diǎn)就是民生，他不但推行輕徭薄賦的民生政策，還將皇室不用的土地收集整合，然后再發(fā)放給農(nóng)民耕種，收取的租銀也是很少的。在朝政上，他也能虛心聽(tīng)取朝臣的建議，對(duì)于前朝那些的奸臣，他毫不手軟，全部誅殺殆盡。在對(duì)待外來(lái)入侵上，他也能做到不卑不亢，很好地抵抗了東南倭寇和西北蒙古的入侵。

二是嘉靖在后期曾有二十年不上朝，這也是后世否定他是“明朝第一明君”的有力證據(jù)。但是，嘉靖在不上朝的二十年時(shí)間里，大明朝廷非但沒(méi)有陷入到混亂之中，還能夠穩(wěn)步的發(fā)展。朝政上，雖然表面看起來(lái)是嚴(yán)嵩一人專權(quán)，但是所有的事情最終都會(huì)匯集到嘉靖皇帝的面前來(lái)，由他做決定。

另外，嘉靖皇帝利用明朝最出名的特務(wù)機(jī)構(gòu)，錦衣衛(wèi)和東西廠對(duì)各大大臣進(jìn)行嚴(yán)密的監(jiān)察，掌握大臣之間的矛盾，利用這些矛盾來(lái)平衡朝堂。嚴(yán)嵩把持朝政期間，嘉靖皇帝并沒(méi)有在意，因?yàn)樗绹?yán)嵩只是他的傳話筒，他已經(jīng)全面掌控了這個(gè)人了。所以，后來(lái)嚴(yán)嵩犯了眾怒，嘉靖皇帝只發(fā)了一道圣旨，嚴(yán)嵩就家破人亡，落了個(gè)孤獨(dú)終老的下場(chǎng)。嘉靖皇帝在位期間，很好地指揮著大明這艘即將沉沒(méi)的大船在歷史的海洋之中航行著，這樣的一個(gè)皇帝的確可以稱得上是明朝第一明君。