秦始皇建國(guó)稱(chēng)帝，繼續(xù)執(zhí)行孝公變法以來(lái)商鞅的法家政策，加強(qiáng)君主專(zhuān)制，削弱舊貴族勢(shì)力，提拔由軍功而上升起來(lái)的貴族，秦帝國(guó)的土地所有制基本上仍維持西周的“王有”土地制，而變“王有”為“國(guó)有”。

秦始皇于公元前216年命令全國(guó)農(nóng)民自報(bào)占有田地的實(shí)際數(shù)額，以便征收賦稅，又實(shí)行即使是平民，只要有軍功也可授予土地及爵位，雖然秦國(guó)在商鞅變法時(shí)施行了“授田制”，農(nóng)民的土地名義上是國(guó)家所有、私人耕種，但此舉讓全國(guó)百姓實(shí)際占有了原來(lái)“王有”的土地，不久之后便演變成了農(nóng)民和官員們都可以自由地買(mǎi)賣(mài)田地，所以秦國(guó)的商鞅變法最終便利了私有土地的發(fā)展。

秦始皇廢除分封制以后，建立了一套自中央到地方的郡縣制和官僚制，初分全國(guó)為36郡，以后隨著土地的擴(kuò)大增至46郡，定咸陽(yáng)(陜西咸陽(yáng)市秦都區(qū))為首都。

中央政府最高的官僚是丞相、御史大夫和太尉，亦稱(chēng)“三公”。

地方郡的長(zhǎng)官為守，縣的長(zhǎng)官為令，郡縣制初步打破了血緣關(guān)系的宗法制，封建制、官僚制則代替了貴族的世襲制。

為了鞏固政權(quán)，秦始皇還實(shí)行了一系列的政策，主要是：統(tǒng)一貨幣和度量衡;統(tǒng)一文字;修筑長(zhǎng)城、馳道和直道;強(qiáng)迫遷徙六國(guó)富民和平民。

秦統(tǒng)一六國(guó)以后，為了防止六國(guó)貴族依持宗族“死灰復(fù)燃”，強(qiáng)迫他們遷徒到咸陽(yáng)，要他們看護(hù)皇陵，或者遷徙于西南邊遠(yuǎn)地區(qū)，一些平民也同時(shí)被迫遷徙，叫做“遷虜”，做開(kāi)礦、開(kāi)鹽井等苦役。

前215年，秦將蒙恬奪九原河南，設(shè)置34縣，建立九原郡(治所在內(nèi)蒙古包頭市西北)。

秦始皇稱(chēng)帝以前，由晉等東方各國(guó)入秦的法家很多，始皇曾經(jīng)發(fā)布著名的“逐客令”，驅(qū)逐在秦國(guó)的六國(guó)人，前239年因李斯上書(shū)勸諫，始皇才停止了這個(gè)命令。