周總理稱他是“中國抗戰軍人之魂”，李先念說他是“民族英烈，氣壯山河”，他就是抗日名將張自忠將軍，也是在抗日戰爭中為國捐軀的最高將領之一。

張自忠是二十九軍老人，早在1933年就與日軍交過手，在喜峰口與日軍大戰七天七夜，可謂壯懷激烈！《大刀向鬼子們的頭上砍去》就是紀念二十九軍的，后來演變為對日寇同仇敵愾的抗戰歌曲。

抗日戰爭中，張自忠作為國軍正面戰場上抗戰，全是面對日軍精銳、硬碰硬，其艱難程度不言而喻。而著名的臺兒莊大捷就是張自忠、白崇禧、孫連仲、湯恩伯等國軍名將們的一起聯合演出，并且演出非常成功，極大的鼓舞了全國抗戰士氣。張自忠將軍在此役中也是功不可沒的。

但是在兩年后的1940年，沒想到這位抗日名將卻為國捐軀了，中國的抗日損失一員大將。

1940年5月日軍集結30萬大軍發動棗宜會戰。5月15日，張自忠率領的1500余人被近6000名日寇包圍激戰一天一夜。張自忠左臂中彈仍堅持指揮作戰，打到最后連衛隊也派上去了，仍然突不出日軍的包圍。到5月16日下午4點左右，張自忠所部全軍覆滅，張自忠將軍也為國捐軀。

據說日軍的一份檔案記載，一個叫藤岡的日本兵口述了張自忠將軍殉國的全過程。

當時藤岡沖在前面，看到一個高大身材的中國軍官，他全身是血身上多處受傷，但仍然屹立在那里，而他的部下已經全部陣亡。那中國軍官眼睛里射出兩道慎人的目光，氣場十分強大。那一刻藤岡竟愣住了，呆呆地站在原地。這時他聽到中隊長吼了一聲，射出一顆子彈正中中國軍官的頭部，那軍官眉頭皺了一下。這時候藤岡被中隊長吼聲或者是被槍聲震醒了，他回過神來，舉起刺刀傾盡全力沖上去，刺向了那高大的身軀……那中國軍官堅持不住了，轟然倒地……

當時日軍并不知道這位中國軍官就是國軍第三十三集團軍總司令、上將張自忠。

當天晚上日軍才最終確定戰死的就是張自忠。他們給張自忠將軍敬了一個軍禮，并且用柏木棺材埋葬了張自忠將軍。日本人覺得張自忠是個可敬的敵人，他戰斗到最后直至為國捐軀。

國軍這邊得知總司令殉國以及遺體下落后，決定要把張自忠將軍的遺體搶回來，以免日本人在這件事上大做文章。于是組織了50多名便衣隊帶上短槍，經過與日軍零星的戰斗后，將總司令的遺體搶了回來。

當醫療人員用酒精擦洗遺體全身時發現張自忠將軍全身共8處，其中炮彈傷2處，刺刀傷1處，槍彈傷5處，真是遍體鱗傷。

后來張自忠將軍的靈柩由湖北武昌運往重慶，舉行國葬。沿途軍民得知是張自忠將軍遺體無不悲痛欲絕，痛徹心扉。

1940年5月28日張自忠將軍靈柩運到達重慶朝天門碼頭，蔣介石帶領政府軍政要員迎靈。據說當時蔣介石趴在張自忠將軍靈柩上大哭，在場者看了無不動容落淚。

5月28日下午國民政府為張自忠將軍舉行了盛大隆重的祭奠儀式。

而張自忠將軍的夫人得知將軍戰死后，悲痛欲絕，絕食幾天后也隨將軍去了……