大明王朝的覆亡，是令人慨嘆的。

然而，有些專家說，明朝的滅亡，那是腐朽的王朝已經(jīng)走向了沒落，明亡清興，新陳代謝、王朝更替，中華民族則完成了一次華麗蛻變，又重新煥發(fā)了新的生命力、新的光芒和色彩。以至于，對于崇禎自縊殉國一節(jié)，不無揶揄地說，崇禎帝搞得眾叛親離，到了最后時刻，只有一個小太監(jiān)陪在身邊，真正的孤家寡人也！言下之意，大明王朝的確是一個人人唾棄的陳舊、落后、反對的王朝，不值得留戀，不值得同情。

事情真的是這樣的嗎？

崇禎在自盡前一刻，也曾喃喃自語說：“朕待士不薄，今日至此，群臣何無一人相從？”但是，他很快就給出了解釋：“想來是他們不知朕的景況，所以不能前來殉難。”

崇禎帝的猜測對不對呢？

答案是肯定的。

中國，從來就不缺少硬骨頭的人。

而且，大明王朝養(yǎng)士三百年，在儒家道德規(guī)范下的培養(yǎng)出來的、以忠義自許的人不知有多少。

象史可法等等一大票英雄人物沒有立刻追隨崇禎帝于九泉地下，那是他們覺得大明王朝的北京城雖然丟失，大事尚有可為。

然而，當(dāng)南明三帝：弘光、隆武、永歷的相繼敗亡，以身殉國的忠臣良將比比皆是。

史可法明知事不可為，死守?fù)P州，最終斑斑血淚染梅花。

清軍下?lián)P州、取南京。

欽天監(jiān)挈壺官陳于階慨然自縊、刑部尚書高倬仰藥身亡。

戶部郎中劉成治自殺之前，索筆題壁：“鐘山之氣，赫赫洋洋；歸于帝側(cè)，保此冠裳。”從容赴死。

國子監(jiān)生吳可箕遙望清軍如流入城，自投雞鳴山關(guān)帝廟縊死。

中書舍人陳爊及和他的舉人兒子陳伯俞閉門自盡。

戶部主事吳嘉胤長衣博帶，衣襟飄飄，謁孝陵、登雨花臺，自絕于宋楊忠襄墓松樹下，一如高僧仙去。

國子生王贊明親自到相山挖掘自己的墓穴，穴成，徐徐起身，與親友作別，說：“此地當(dāng)往來之沖，吾不死于家而死于此，使過而見者有動心焉！天下事未可知也！”

中書龔?fù)⑾檎C衣冠，別文廟；登武定橋，睹秦淮河而哭：“大丈夫當(dāng)潔白光明，置身天壤；勿泛若水中鳧，與波上下。”慷慨投水死。

甚至秦淮河百川橋下行乞的一個不知名乞兒，也悲憤于國亡，投淮河自殺。

主事黃端伯聽說清軍入城，端坐府門，巍然不動。

清軍統(tǒng)帥多鐸派人前來勸降，黃端伯將來人趕走，提筆在自己家門書一行大字，云：“大明禮部儀制司主事黃端伯不降！”

多鐸因此大贊：“南來硬漢，僅見此人。”

黃端伯被清軍處斬之日，出通濟(jì)門，到了水草庵，整肅冠履，昂首引頸受刃，說：“愿畢命于此！”從容就死的神態(tài)讓行刑的劊子手心驚得手顫刀墜，觀者千百人，皆持香哭拜。

被囚禁在北京的兵部右侍郎兼右僉都御史左懋第聽說南京朝廷已經(jīng)被滅，與隨員兵部司務(wù)陳用極、游擊王一斌、都司張良佐、壬廷翰，守備劉統(tǒng)五人一同向多爾袞求死。

臨刑前，左懋第問五人：“你們后悔嗎？”

五人答：“求仁得仁，又什么好后悔的！”

于是，六人再向南拜，說：“臣等事大明之心盡矣！”一同端坐慷慨受刑。

南京初陷，馬士英議立潞王朱常淓監(jiān)國，而等潞王降清、杭州失守，已經(jīng)賦閑在家的名臣劉宗周推案大哭說：“劉宗周殉國的時候到了！”臥床絕食，滴水粒米不進(jìn)，生生餓死。

與劉武周相同，相國高弘圖聽說弘光朝覆滅，悲憤絕食九日，于會稽城外竹林中的一座破廟里辭世。

兵部侍郎祁彪佳自沉于梅墅寓園別業(yè)梅花閣前水池中。有遺書留幾上，其絕命詞有云：“圖功為其難，潔身為其易。吾為其易者，聊存潔身志。含笑入九原，浩然留天地。”

魯監(jiān)國兵敗，興國公王之仁準(zhǔn)備率領(lǐng)自己殘余部隊與清軍拼個你死我活。后經(jīng)部將勸說，乘船數(shù)百艘，攜帶大批輜重由蛟門航海到舟山，準(zhǔn)備同隆武帝所封的肅虜伯黃斌卿會師共舉。

黃斌卿卻是個人面獸心的東西，他接收了王之仁攜來的輜重，卻出其不意地向王之仁的舟師發(fā)起鋪天蓋地的炮轟。

王之仁氣得鋼牙咬碎，卻又無可奈何，為了留下抗清力量，他下令部下放棄抵抗，全部歸附黃斌卿，卻將自己家屬乘坐的海船鑿沉，讓船內(nèi)的九十三名親屬為國殉難，僅留下一條大船。

王之仁目送全家老小已經(jīng)赴死，這才擦干眼淚，乘坐在僅留下的大船上，吩咐豎立旗幟，鼓吹張蓋，駛往已被清軍占領(lǐng)的吳淞江口。

吳淞總兵李成棟以為他是要來投降，便將他轉(zhuǎn)送南京。招撫江南大學(xué)士，正為多一個同類而高興，但王之仁卻板起面孔教訓(xùn)起他來，說他不應(yīng)該貪生怕死、投降清朝，罵他“認(rèn)賊作父，先帝贈你高官厚祿，給你建立廟祠、以國禮祭拜你，撫恤你的妻兒老小；你忘恩負(fù)義，引狼入室，毀我大明諸帝陵寢，焚我大明宗廟，滔天之罪，遠(yuǎn)過于歷史上的叛將李陵、衛(wèi)律。”

數(shù)落了洪承疇一番，王之仁這才亮出自己此來的目的，他說：“我乃是大明王朝的方面軍元帥，國家已亡，理應(yīng)身死，只是擔(dān)心喪身于大海，后世史家難以取證，所以特來南京，堂堂皇皇殉國。”

洪承疇惱羞成怒，下令將他殺害。

清軍進(jìn)占浙東府縣，大學(xué)士張國維、督師兵部尚書余煌、禮部尚書陳函輝、大理寺少卿陳潛夫等先后自殺。

督師大學(xué)士朱大典率領(lǐng)家丁死守金華。金華城破，朱大典不慌不忙，讓家中的婦女先投井自殉，自己則攜火繩與子孫、賓客聚于火藥庫中引爆殉國。

當(dāng)世名儒夏允彝、夏完淳父子殉國也相當(dāng)悲壯。

夏允彝殉國之時，夏完淳靜立池邊，親歷了父子生離死別的全過程，發(fā)誓要繼承父親的遺志，抗戰(zhàn)到底。

夏完淳兵敗被捕，在獄中談笑自若，與難友義士吟詩唱和，并寫下了《土室余論》、《寄內(nèi)》、《獄中上母書》、《遺夫人書》等視死如歸、慷慨激昂的悲壯文字。

順治五年，清鄭親王濟(jì)爾哈朗大舉入湘。

大明督師何騰蛟在湘潭為清兵所執(zhí)，囚于城外慧德庵中。

濟(jì)爾哈朗派人勸降，并致書稱：“你如果肯順應(yīng)天意、知命降清，地位當(dāng)不在洪承疇之下”。

何騰蛟將勸降書一丟，答：“何騰蛟少壯入朝為官，國家遭遇厄運，早在甲申三月，就該隨先帝而去，之所以留著性命不死，是想效仿郭子儀中興國家。可惜志大才疏，招致如此狼狽大敗，負(fù)恩辱國，罪該萬死，還怎么敢茍延活在人世呢！何騰蛟的頭可斷，心可剖，即使死了，還可以歸附于先王先公！”遂拒絕飲食。

濟(jì)爾哈朗知何騰蛟必不能屈，便吩咐士兵將他殺害于湘潭流水橋旁一個小坡下。

何騰蛟就義前，舉手拍地，連呼：“可惜！”兩掌皆碎。

永歷四年（公元1650年）九月初，孔有德強(qiáng)攻湘、桂兩省交境的要隘龍虎關(guān)（即原來的鎮(zhèn)峽關(guān)）。

明永國公曹志建率部阻擊，兵敗，桂林震動。

兩日之后，桂林滿城軍民，逃之一空。

大明兵部尚書瞿式耜一身明朝官服，危坐署中，屹然不動，靜候清兵入城。

不過，黃泉路上，瞿式耜并不孤單。陪他一起赴難的人來了。

萬歷朝首輔大學(xué)士張居正的曾孫張同敞時任桂林總督，本與開國公趙印選、衛(wèi)國公胡一青連營于桂林之小榕江。在趙印選、胡一青等人奔竄逃命之際，張同敞對友人錢秉鐙說：“事情發(fā)展到了這個地步，我只有以一死來報國。”錢秉鐙勸道：“丟失的東西可以找回來，死了就什么都沒有了。”張同敞黯然神傷，答道：“話雖如此，但以當(dāng)前的形勢來看，即使留下這條命，也難有作為了！”

聽說桂林城內(nèi)兵將已散，只有瞿式耜仍留在城內(nèi)，張同敞遂從漓江東岸泅水入城，直入瞿式耜署中，口中大聲呼道：“事態(tài)很緊迫了，先生可有良策免卻桂林城這場劫難否？”

瞿式耜看見張同敞突然出現(xiàn)，先是愣了愣，隨即大感慰藉，徐徐站起，勸道：“城在人在，城亡人亡，今日之死，乃是死得其所。我是桂林留守大臣，你不是，用不著陪死，趕緊走吧！”

張同敞正色答道：“要死就一塊死。古人恥獨為君子，先生怎么不肯讓我與您共生死呢？”

瞿式耜聽了，哈哈大笑，四顧左右，惟一老兵，便命老兵端上好酒，與張同敞共飲，神色怡然。

夜色漸漸降臨，二人于燈下正襟危坐，夜雨淙淙，遙望城外火光燭天，城內(nèi)寂無聲響。

雞唱時分，老兵稟告：“清兵已圍守各門矣。”二人恍若未聞，手不停盞，連呼好酒。

待天色漸明，瞿式耜聲色如常，對張同敞說：“吾兩人死期近矣！”

就義之日，兩人在清軍的押解下行至桂林城獨秀山仙鶴巖，見一磐石，瞿式耜滿目風(fēng)光，對劊子手說：“吾生平癖愛佳山水，此地頗佳，可以止矣！”

劊子手揮刀之時，瞿式耜口中疾呼皇上者三，從容就戮。

魯迅先生說：“我們從古以來，就有埋頭苦干的人，有拚命硬干的人，有為民請命的人，有舍身求法的人……雖是等于為帝王將相作家譜的所謂‘正史’也往往掩不住他們的光耀，這就是中國的脊梁。”