在中國古代的皇帝中，明光宗朱常洛大概算是最苦逼的皇帝之一了。他足足當了20年皇太子，在戰戰兢兢中，好不容易熬到他老爹萬歷皇帝駕崩，可他剛剛繼位一個月，就病死了。真是個悲劇。

朱常洛的悲劇命運，其實從他出生時就注定了。這源于其母卑賤的出身。

話說，在朱常洛之前，萬歷皇帝的妃嬪們都沒能生出兒子。一天，萬歷皇帝去給自己的老媽請安，不知哪根筋出了毛病，突然對太后宮里的一位王姓宮女發生了興趣。當即霸王硬上弓。不曾想，王姓宮女的身體是一塊沃土，僅僅被萬歷皇帝播種一次，就懷上了。生下來一看，居然是個兒子——而且是，皇長子。

本來，如果是個女兒的話，可能萬歷皇帝連承認都不會承認的，就像“犯了全天下所有男人都會犯的錯誤”的那位大明星一樣。可是，這是個兒子啊。于是，一直缺兒子的萬歷皇帝，就在一直缺孫子的皇太后的催促下，承認了朱常洛母子的地位。王氏宮女一步登天，被冊封為妃。

但是，萬歷皇帝并不太喜歡這個宮女出身的王妃，順便也就不太喜歡朱常洛。他喜歡的是鄭貴妃。要命的是，鄭貴妃后來成功生下了兩個兒子。雖然夭折了一個，但還剩下一個。

從此，鄭貴妃就開始了為兒子爭奪太子之位的戰斗之旅。萬歷皇帝當然是支持鄭貴妃。可是，大臣們都支持朱常洛。為何？并不是因為朱常洛多么的優秀，而是因為一個老規矩：立長不立幼。

萬歷皇帝無法說服群臣，群臣也無法說服萬歷皇帝。于是，立太子的事兒就一直拖著。直到萬歷二十九年，萬歷皇帝實在不堪忍受大臣們無微不至的騷擾，終于下了決心，立18歲的皇長子朱常洛為太子。從此，朱常洛開始了長達20年的太子生涯。

當了太子，并不代表朱常洛的太子之位就穩當了。鄭貴妃一直在暗中運作，希望自己的兒子取而代之，她甚至派人到太子的宮里用木棍襲擊朱常洛，只是未能成功——此事，就是著名的“明宮三大案”之一的“梃擊案”。

在這20年的太子生涯中，你可以想象，不受父皇待見的朱常洛，經受了多少的焦慮和恐懼。可他成功熬到了父皇駕崩，然后榮登大位。

可惜，僅僅當了30天皇帝，他就因服用江湖術士的所謂“仙丹”，一命嗚呼了——此事，也就是著名的“明宮三大案”之一的“紅丸案”。

一個人，就占據了“明宮三大案”之中的兩大案。這個朱常洛，真是個神奇的皇帝。

實際上，朱常洛的一生是乏善可陳的。不過，他卻擁有傳奇的父親和兒子。其父，也就是前面所說的萬歷皇帝。這位皇帝可謂歷史上最懶的皇帝，曾經創下30年不過問政事的吉尼斯世界紀錄。而且貪財好色，荒淫無恥到極點。所以，大家都說，明朝之亡，實亡于萬歷。

朱常洛的傳奇兒子，有兩位。第一位是天啟皇帝，也就是寵幸乳母兼情人客氏，任用魏忠賢，導致閹亂的那個糊涂蟲。第二位，更是大名鼎鼎，他就是明朝的最后一位皇帝，雖然勤奮無比卻無力回天，最終只得自殺殉國的崇禎皇帝。

有時候歷史真是吊詭。如果把勤奮的崇禎皇帝和懶惰的萬歷皇帝調換一下位置，也許，明朝就不會亡得那么早了。

當然，大家也都知道，歷史沒有如果。