晉代鮑姑、西漢義妁、宋代張小娘子、明代談允賢被譽為中國四大女醫(yī)，在古代中國作為醫(yī)生一直是男子的工作，女性從事醫(yī)生的極少，往往也以婦科為主，而在中國歷史長河中，卻有著這么四位優(yōu)秀的女名醫(yī)，她們的出現(xiàn)，宛若醫(yī)學(xué)家的一道奇光，照亮了中國女性獨特的道路。

我國著名的學(xué)者夏震武曾經(jīng)說：在中國歷史上并不存在男女不平等的問題，雖然很多方面名義上看上去似乎男女不平等，但是實際上男女的權(quán)力都是平等的，甚至從政，中國一直強(qiáng)調(diào)男權(quán)的社會下，女子執(zhí)政一直不曾間斷過，從先秦羋月到清朝慈禧，女子執(zhí)政從未間斷過，同樣的盡管醫(yī)藥界一直是男性為主的職業(yè)，女性仍然可以從事相關(guān)專業(yè)，且有所成，四大女名醫(yī)就是例子：

鮑姑，名潛光，上黨人，晉代廣東南海太守鮑靚之女，醫(yī)家葛洪之妻。鮑姑自幼在父親的耳熏目染下，對道教的教義十分有興趣，嫁給了葛洪后，成為葛洪的得力助手，和葛洪的葛洪之著作中有甚多灸法急救術(shù)，與鮑姑之高明灸術(shù)有關(guān)。弟子黃初平一起幫葛洪研究煉丹術(shù)，葛洪抄寫著作，為附近的百姓治病。葛洪在羅浮山逝世后，鮑姑和弟子黃初平到廣州越崗院，一面修道，一面為百姓治病。她繼承了丈夫和父親的醫(yī)術(shù)，加上自己的鉆研，醫(yī)術(shù)更加精湛。往往藥到病除，人們稱她為鮑仙姑。去世后特地在越崗院為她建“鮑姑祠”來紀(jì)念她。

鮑姑從小生長于仕宦兼道士家庭，深受道教影響，后從夫在廣東羅浮山行醫(yī)煉丹。鮑氏醫(yī)術(shù)精湛，尤長于灸法，以治贅瘤與贅疣擅名。她因地制宜，就地取材，以當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的紅腳艾進(jìn)行灸治，取得顯著療效。“每贅疣，灸之一炷，當(dāng)即愈。不獨愈病，且兼獲美艷。”鮑姑也因此成為我國歷史上第一位女施灸家。遺憾的是，鮑姑沒有留下什么著作，后人認(rèn)為，她的灸法經(jīng)驗可能滲入到葛洪的《肘后備急方》中。該書有針灸醫(yī)方109條，其中灸方竟占90余條，并對灸法的作用、效果、操作方法、注意事項等都有較全面的論述。

據(jù)分析，葛洪不擅長灸法，他的精力主要集中于煉丹和養(yǎng)生上。《肘后備急方》中收入如此豐富的灸方，可能與擅長灸法的鮑姑有密切的關(guān)系。

義妁，河?xùn)|人，是我國歷史上第一個有記載的女醫(yī)生，被譽為巾幗醫(yī)家第一人！西漢時，我國在醫(yī)事制度上已專門設(shè)有“女醫(yī)”，古稱“視產(chǎn)乳之疾者”。生活在公元前128年前后，著名的醫(yī)生義妁是我國史書記載中最早的女醫(yī)生。也是中國歷史上唯一的女御醫(yī)。

《史記》卷百二十二·酷吏列傳第六十二記載：義縱者，河?xùn)|人也。為少年時，嘗與張次公俱攻剽為群盜。縱有姐妁，以醫(yī)幸漢武帝的母親王太后。王太后問：“有子兄弟為官者乎？”姐曰：“有弟無行，不可。”太后乃告上，拜義弟縱為中郎，補上黨郡中令。治敢行，少蘊藉，縣無逋事，舉為第一。遷為長陵及長安令，直法行治，不避貴戚。他以案捕太后外孫修成君子仲，上以為能，遷為河內(nèi)都尉。至則族滅其豪穰氏之屬，河內(nèi)道不拾遺。而張次公亦為郎，以勇悍從軍，敢深入，有功，為岸頭侯。

張小娘子是北宋嘉祐年間的著名民間女醫(yī)師，相傳其神奇醫(yī)術(shù)為山中仙人所授，并受贈《癰疽異方》。其貌美心慧，精通百草，扶危救弱，聲名遠(yuǎn)播朝野，為我國古代四大女醫(yī)師之一。

皇帝后宮的嬪妃、皇后聽說了這位醫(yī)術(shù)高明的民間奇女子，便將張小娘子召進(jìn)宮去，向張小娘子討要養(yǎng)顏美膚的房子，以保肌膚嬌潤細(xì)滑，青春不老。

之后，張小娘子以自己為實驗對象，不斷調(diào)制出以中草藥為配方的美容養(yǎng)顏秘方，有洗面方、洗頭方、沐浴方、香衣方、玉顏方等供皇妃們使用，還為他們解決各種婦科問題。因為養(yǎng)顏方效果顯著，成為王宮貴族女子、夫人們爭相使用的養(yǎng)顏秘方，而她自己也變成水靈貌美的溫婉女醫(yī)師。

仁宗皇帝看到后宮妃子們經(jīng)過張小娘子養(yǎng)顏秘方的調(diào)養(yǎng)，各個變得貌美如花，膚如凝脂，白皙嫩滑，不禁龍顏大悅，又見張小娘子年過三十，仍如十八處子，仁宗皇帝遂稱張小娘子為“女醫(yī)圣”，賜名“張小娘子”。

談允賢名雖不顯，但確有其人，且是我國古代少數(shù)有文字流芳于世的女醫(yī)者。其著作《女醫(yī)雜言》共收錄病案31例，孤本現(xiàn)藏于中國中醫(yī)科學(xué)院圖書館。也是四大名醫(yī)中唯一留下著作的名醫(yī)。

根據(jù)《女醫(yī)雜言·自序》及談氏侄孫談修所寫跋語，談允賢是江蘇無錫人，“以女醫(yī)名邑中，壽終九十有六。生平治人不可以數(shù)計”，且“年益高，術(shù)益神”。其祖父談復(fù)曾獲封奉政大夫、南京刑部郎中，是當(dāng)?shù)孛t(yī)，“以醫(yī)藥濟(jì)人，衣食常不給，而所得悉施貧者”，祖母茹氏對醫(yī)藥也十分精通。其父親談綱曾任南京刑部主事及廣信、萊州郡守。談允賢的家世可以得到《無錫金匱縣志》等地方志的佐證。

談允賢從小聰慧，祖父不愿以女紅拘束她，希望授予她醫(yī)術(shù)。在祖母的指點下，談允賢十余歲便通讀《難經(jīng)》、《脈訣》等書。婚后不久，談允賢氣血失調(diào)，她通過自己患病醫(yī)治的經(jīng)歷體察用藥，“凡醫(yī)來，必先自診視以驗其言，藥至亦必手自揀擇，斟酌可用與否”。祖母臨終前將全部驗方和治藥之具傳授給她。受限于封建社會的禮教大防，當(dāng)時許多閨閣千金和富豪眷屬得了婦科病，往往羞于請男醫(yī)診治，并常常因此延誤病情。談允賢行醫(yī)之后，“相知女流眷屬，不屑以男治者，絡(luò)繹而來，往往獲奇效”，很快成了當(dāng)?shù)赜忻呐t(yī)生。

談允賢50歲時，將祖母傳授的醫(yī)術(shù)和自己多年的臨床經(jīng)驗總結(jié)撰寫成《女醫(yī)雜言》。該書采用追憶體裁，先詳述病情、病史，后列治法、處方，記載的患者均為女性，病證多為婦科病，包括月經(jīng)不調(diào)、習(xí)慣性流產(chǎn)、血崩、不孕等。患者年齡最大的96歲，最小的6歲，其中育齡婦女占多數(shù)。

《女醫(yī)雜言》是我國醫(yī)案發(fā)展史上較早成書的醫(yī)案專著之一。該書早年被現(xiàn)代著名中醫(yī)醫(yī)史文獻(xiàn)學(xué)家范行準(zhǔn)先生收藏，范老曾言“現(xiàn)存較早的個人醫(yī)案，據(jù)我所知，或為十六世紀(jì)明正德五年(1510年)無錫談允賢……自輯治驗30案為《女醫(yī)雜言》一書。