張作霖一生認有四十多位干爹、干媽，留下文字記載的就有十二位，其中有窮困潦倒的老嫗，也有富甲一方的豪紳，還有權傾東北的高官。后者如東北大員張錫鑾、東三省總督趙爾巽、段芝貴的父親段有恒。

張作霖當了多年土匪，欲受招安而無門路，于是設下一計。盛京將軍增祺的家眷路過某地，張派人全數劫下，好吃好喝好鴉片地招待著，并給增夫人安置一間上房。張故意流露出被迫為匪的無奈，隨行人員便勸張接受官府招撫，并說明他們劫的就是增祺內眷。張作霖佯作驚恐，躬身賠禮，隨行人員于是引薦他去見增太太。增太太見張如此恭謹，談吐不俗，遂答應為他招安之事吹枕邊風。于是，張作霖坐上了清軍巡防營管帶的交椅。

奉天巡防處總辦張錫鑾有“快馬張”之稱，張作霖就給他送了一匹好馬，并且拜張錫鑾為“義父”。張錫鑾離開時，張作霖又親自帶領二百五十名騎兵護送鑾。不久，張作霖升為巡防五營的統帶官。

東三省總督徐世昌的總參議周樹謨問張作霖：“當年你為什么接受招安？”張回答：“回稟大人，我想升官發財！”

張景惠父母去世得比較早，他便繼承家業扛著豆腐盤在臺安的大街小巷叫賣，得名“胡家窩堡豆腐張”。日后，張做了偽滿洲國的總理，人送綽號“豆腐匠總理”。

黑龍江督軍吳俊升給張作霖拜年，給張的每個兒子發了五千元的壓歲錢。張一見，說：“吳大哥，你這就不對了，給小孩壓歲錢可以，哪有給這么多的？”吳說：“大帥，我的一切還不都是你給的？”張說：“你說的是真心話？”吳答：“那我說的還能假嗎？”張說：“既然你這么說，你不要給他們錢，你回到黑龍江好好地做事，不要讓那里的老百姓罵我的祖宗。”

吳俊升認為自己是“黑熊投胎”，平時養著幾只大狗熊，走路時經常模仿大狗熊的樣子;張海鵬稱自己是“張飛再世”，出門碰見關帝廟就進去磕頭，見關羽像就大喊“二哥”;湯玉麟說自己是“猛虎投生”，酷愛老虎，坐著談話時，把緊握的兩個拳頭撲到桌上，以展示“虎威”。

張作霖和馮德麟平常兄弟相稱，為了爭東北王的地位，兩人干了起來。張把炮臺對準馮的駐地，馮非常惱火，張作霖請吳俊升去找馮談和。吳會見馮的時候，剛剛提到“將軍”(指張作霖)兩字，馮德麟便破口大罵：“什么將軍！媽的！”

畢桂芳，黑龍江省省長兼督軍。畢是外交人員出身，曾經做過中國駐俄使館的館員。因為辦事比較糊涂，大家就送他一諢名“畢不管”。畢為夫人祝壽席間，新被撤職查辦的泰來縣縣長，登門賀壽，行三跪九叩的大禮后仍長跪不起，說：“本縣紳士誣告我，請太太替我做主?！碑叾杰娨幻嫘σ幻鏀v起他：“這點兒小事用不著太太做主，我就替她做主吧，好了，回任當差去吧！”