公元前一世紀(jì)，西漢河湟一帶，羌部落酋長提出要渡過湟水，去北邊放牧，西漢朝廷還沒反應(yīng)過來，他們就已經(jīng)渡河北去。渡河之后，羌族首領(lǐng)與先零首領(lǐng)訂立盟約，并且向匈奴借兵，共同對(duì)抗西漢。

漢宣帝問滿朝文武，誰可擔(dān)當(dāng)平定邊關(guān)的大任，七十多歲的老將軍趙充國站出來說：“最佳人選當(dāng)然是我。”但趙充國到了邊關(guān)后，卻沒什么動(dòng)靜，天天設(shè)宴款待三軍將士。敵人來騷擾，他稍稍驅(qū)趕一下，也不怎么追擊；抓到俘虜，就好言好語地說：“我們不是來打你們的，你們不用擔(dān)心，不要跟著那些叛亂者瞎起哄。”說完放他們回去，羌部落的人一聽，大部分人都很后悔跟西漢對(duì)抗。

趙充國這邊沒動(dòng)靜，長安卻著急了，文武大臣們都說老趙浪費(fèi)朝廷財(cái)政，不主動(dòng)出擊要干啥？漢宣帝也寫信責(zé)備趙充國：老將軍，你也該著急一點(diǎn)吧，為這個(gè)事，朝廷的開支夠大了，你能忍心坐著不動(dòng)嗎？

趙充國也不怕皇帝指責(zé)，回信說：我?guī)П谕猓饷娴氖拢?dāng)然聽我的，用兵不能太急，待對(duì)方松懈時(shí)，突然襲擊才是上策。

漢宣帝有度量，聽了趙充國的建議后，便不再過多干擾。果然，等對(duì)方以為漢軍無所作為的時(shí)候，趙充國忽然襲擊先零羌部落，將先零羌趕過湟水，但命令不得損壞羌族的牧地和財(cái)物，不得濫殺。先零羌部落首領(lǐng)很感激，表示愿意和解歸順。

朝廷得到捷報(bào)，十分高興，漢宣帝卻有點(diǎn)擔(dān)心，寫信給趙充國，這封信寫得很直接：“趙將軍，你年事已高，真擔(dān)心你會(huì)死在前線，所以還是先回來吧，朝廷派人接替你，我們將繼續(xù)進(jìn)兵。”

趙充國卻不主張進(jìn)兵，反而建議騎兵在邊關(guān)屯田，長期設(shè)防。趙充國的兒子趙卬很擔(dān)心地說：老爸，你還是聽從朝廷的命令吧，否則真擔(dān)心您老命不保。

趙充國卻我行我素，向朝廷上書屯田。朝廷為這事吵得厲害，但最終還是支持趙充國的屯田建議。

看似和軍事無關(guān)的屯田政策，卻起到了比軍事更有效的作用。屯田一年，漢軍手中有糧，心中不慌，反正我比你耗得起，羌人卻熬不住了，紛紛來歸降。直到邊關(guān)穩(wěn)定得差不多了，趙老將軍才回去長安，后來活到了86歲。

長治久安的駐扎，可能比閃電式的攻擊更有效，有時(shí)候，一動(dòng)不如一靜。