唐初名將契苾何力：平定西突厥政權的異族名將
契苾何力(？-677年)甘肅張掖人，鐵勒族契苾部人，契苾氏。他出身鐵勒可汗世家，哥論易勿施莫賀可汗之孫。幼年喪父，在熱海(今伊塞克湖)一帶游牧。唐太宗貞觀六年(632年)，契苾何力與母親率部千人歸唐，被封為左領軍將軍，駐守涼州。貞觀九年(635年)，率部參加對吐谷渾的戰(zhàn)爭，奮戰(zhàn)力俘吐谷渾王慕容伏允，獲得頭功，被調往長安任北門宿衛(wèi)、檢校屯營事，以宗室女臨洮縣主下嫁。貞觀十四年(633年)，為蔥山道副大總管，參加滅高昌之戰(zhàn)。
貞觀十六年(642年)，契苾何力回涼州省親，并視察其部落。當時部落中不少首領挾持何力母、弟欲歸附薛延陀。契苾何力極力勸阻，眾人不但不聽，反而將何力綁至薛延陀。消息傳回，朝廷上下議論紛紛，有人趁機陷害何力，但太宗對何力深信不疑，并言何力“心如鐵石，必不背我”。契苾何力到薛延陀可汗夷男牙帳后，箕踞而坐，誓死不屈，大罵夷男，拔刀面東大呼“豈有大唐烈士，受辱番庭？天地日月，愿知我心！”割左耳自誓，以示忠唐之心。夷男大怒不已，欲殺何力，后在其妻勸說下作罷。太宗得知后，派兵部侍郎崔敦禮持節(jié)至薛延陀，同意以下嫁公主為條件，換回契苾何力。契苾何力還朝后，被封為右驍衛(wèi)大將軍，并勸太宗不要許婚，以免替薛延陀可汗鞏固地位。后任左驍衛(wèi)大將軍，昆丘道副總管，作為阿史那社爾的副手參加對龜茲、于闐等國的征討。
在唐朝滅西突厥汗國的戰(zhàn)斗中，他任弓月道行軍大總管，之后又作為唐軍前軍指揮官參加了對高句麗的戰(zhàn)爭。貞觀二十二年(648年)為昆丘道總管，領兵攻擊龜茲，生擒龜茲王訶梨布失畢及諸首領。太宗逝世后，契苾何力欲以身殉葬，為唐高宗所止。
唐高宗顯慶、龍朔年中，與蘇定方等人屢次征討高句麗。不久，高句麗大將蓋蘇文死，國中內亂。唐高宗封契苾何力為遼東道大總管，作為李勣副手攻克平壤。戰(zhàn)后，以功授鎮(zhèn)軍大將軍，行左衛(wèi)大將軍，徒封涼國公，檢校右羽林軍。
儀鳳二年(677年)，契苾何力去世，唐高宗將其陪葬昭陵，追贈輔國大將軍、并州都督，謚曰毅。
