在朱元璋的眼里，胡惟庸還是挺有領導才能的，能力出眾，政績也不錯，還有一張伶牙俐齒。另外，朱元璋希望把胡惟庸抬起來，用小人來制約有大家風范的李善長，從而從內部徹底瓦解淮西集團。然而，朱元璋不會料到，胡惟庸盡管是小人，但對李善長卻有些君子式的感恩戴德。他在李善長的授意下，開始解決淮西集團最可怕的對手劉基。

此時的浙東集團新掌門人楊憲已被胡惟庸干掉了，老掌門人劉基退居了二線——告老還鄉了，浙東集團已面臨嚴重的青黃不接。然而，盡管如此，得勢的淮西集團新掌門人還是決定趕盡殺絕，斬草除根，因此，遠在天邊的劉基也逃不脫他的魔爪。

英雄之所以成為英雄，是因為他們做了普通人做不到的事情。同樣的道理，小人之所以成為小人，同樣是因為他們做了普通人做不到的事情。廣闊天地，大有作為，胡惟庸果然不是一般的人，出的招也是屬于一劍封喉型的。他接下來充分發揮小人風范，對劉基采取的招式很老套——誣陷。罪名：莫須有。具體方案：他指使淮西集團成員聯名上書集體狀告劉基占據了一塊有王氣的土地，顯然是醉翁之意不在地，而在乎王者之身也。土地是實的，而“王氣”這種東西是虛的，實的東西可以看得見摸得著，給你一雙眼睛足夠。而虛的東西就虛無縹緲，給你一雙慧眼，也看不明道不明，你說有就有，說沒有也沒有，關鍵看領導信不信。

那么，朱元璋信嗎？答案是信。其實朱元璋選擇這個答案是很無奈的，甚至可以說是很痛心的。朱元璋不傻也不笨，他不可能這么快就被胡惟庸的迷魂術迷住了雙眼，他之所以選擇了“信”，原因是劉伯溫自找的。一是上次密室對話產生的后遺癥，劉基過于高傲，那一句“朝中除了我誰都不能勝任丞相”，深深地刺痛了朱元璋的心靈。盡管這次朱元璋反其道而行之，主動炒了劉基的魷魚，但并不能消除朱元璋對劉基的猜忌——一句話：放心不下。二是劉基的這塊“風水寶地”深深地震撼了朱元璋的心靈。盡管很有可能這只是塊普通的地，但你啥不好整，為啥非要整地呢？一旦真的整出了龍脈，整出了王者，那我和我的子孫們該何去何從。

也正是因為這樣，朱元璋“被相信”了胡惟庸的話，于是很快再拿劉基進行開刀處罰。劉基此時已經“無官一身輕”了，這刀捅向哪里呢？扣除劉基的退休金。

人總要吃飯穿衣啊，沒了退休金，此時已年逾七旬的劉基沒有再選擇“自己動手，豐衣足食”，而是選擇了“再次回京”。是啊，朱元璋扣的不是他的退休金，是他的命啊！如果此時不去京城，安安分分地在朱元璋眼皮底下過日子，那么，他還能在青田這個世外桃源享受他的田野生活嗎？

人算不如天算，劉基不會料到，這次的“三進宮”成了他的絕唱。劉基再次回京，本想給朱元璋送人情，卻不料送上的是自己的命。

劉基踏著沉重的步伐來到了南京。朱元璋馬上又召見了劉基。于是乎，朱元璋繼上次“密中談”之后，又來了一次“朝中談”。這一次，劉基知道，這一談關系他的命運。

首先兩人自然是“別來無恙”之類的寒暄，氣氛依然融洽。

“臣有罪。”劉基這次來了個先發制人，“臣私藏風水寶地，有負皇上厚愛，有擾皇上清靜，因此，負罪而來，請皇上依法懲罰。”

“風水一事，信則有，不信則無。”朱元璋淡淡一笑，“朕奪你俸祿，逼你進宮，實乃是想一解相思之苦啊！”朱元璋果然老到，冠冕堂皇的理由說得天衣無縫。

“臣無德無能，害得皇上日夜牽掛，臣有罪，臣惶恐。”

“難得先生肯再度從山林回到了我的身邊，先生以后還是陪在我身邊吧。”朱元璋話鋒一轉，說道，“你做皇子的太子太傅如何？”

“此事萬萬不可。臣老了，不中用了。只剩下一具皮囊，別說做太子太傅，就是留下來也只能是給皇上添麻煩啊，還是讓臣和兒孫們在世外桃源享受天倫之樂吧。”

“可憐天下父母心。誰不想和兒孫們享受天倫之樂啊！可我卻不能，我很擔憂皇子的前程啊！”朱元璋嘆息道。

“我大明朝國力昌盛，正有子孫千秋萬代基業去打理，皇上不必如此悲觀啊！”

“皇子個個紈绔羸弱，朕恐日后江山社稷難長久矣。”朱元璋感慨著，目光卻如炬，盯著劉基一字一句道。不知不覺，朱元璋已亮出了撒手锏。

然而，此時的劉伯溫顯然處于放松狀態，忘了上次一言之失造成的嚴重后果，忘了這是一場生死PK戰。因此，面對朱元璋的感慨，他同樣感慨道：“冥冥之中，一切自有定數，皇上不必庸人自擾啊！”

劉基的話剛出口，朱元璋臉色大變。身為皇上的他，此時對風水、天命、氣數等最敏感。是啊，我大明王朝才建立，你就談這些，是不是巴不得我大明馬上就垮掉呢？此時劉基模棱兩可的定數，讓朱元璋悟出了“誹謗”的感覺，悟出了“反叛”的氣息，悟出了“挖墻腳”的味道，頓時，朱元璋眼中閃出一絲亮閃閃的殺氣。

劉基那是啥人物，絕頂聰明之人，一言脫口而出，已知失言。對此，他馬上進行了挽救：“臣年老多病，恐來日無多了。又是分外戀家之人，如果沒有什么要緊事，懇請皇上準許微臣再歸故里，以享天年。”

“先生要棄朕而去？”

“臣不敢，臣惶恐，臣有罪，臣無能，臣……”

“先生，自你歸隱青田之后，朕便成了孤家寡人了，沒有一個能陪朕下棋、喝酒、散步、說知心話的人了。”朱元璋話里的意思很明顯，四個字：不讓你走。

“如此，臣謝主隆恩。”

對話到此結束。結果是，聰明一世的劉基再度糊涂一時，一句“冥冥之中，自有天數”讓朱元璋和他再度決裂，朱元璋眼里的那一股殺氣，化做一股青煙，盤旋在了劉基的頭頂上。這是一道緊箍咒，更是一道魔咒，劉基這一輩子在劫難逃了。伴君如伴虎，對此，自知大禍將臨頭的劉基在后悔不迭之余，祭出了最后一招：裝病。事實證明這一招是絕招，也是敗招。

洪武八年正月，朱元璋來“回訪”劉基了。當然，朱元璋本人日理萬機，特意派了一個人胡惟庸代他去探視已在病榻上的劉基，并美其名曰：慰藉自己的智囊。胡惟庸來見劉基也沒有兩手空空，而是帶了一件禮物——月光寶盒，并且對已“臥病不起”的劉基說了這樣一句話：“皇上聽說你病了，很是擔憂你，命太醫們連夜研制了一味專治百病的‘特效地黃丸’，祝先生藥到病除，長命百歲。”

劉基一聽胡惟庸來探訪他，心里就嘆道：是福不是禍，是禍躲不過。這黃鼠狼給雞拜年不安好心啊！此時再接胡惟庸的“大禮”，劉基的雙手顫抖得幾乎接不住。打開“月光寶盒”，只見盒中盛有一粒藥丸，那藥丸只有佛珠般大小，無色無味……劉基的臉色頓時呈現出一片死灰之色，萬種感情涌上心頭：絕望、沮喪、神傷、痛苦、愕惱……

對于劉基的死，歷史上有過許多猜測。但是，屬于猜測的東西大多數是很難具體表述的。不過，劉基死在京城倒是事實。這個結果無疑會讓許多人感到：在劉基的生命基座中，是很難有辦法去解脫政治權力的旋渦對他的摧殘和傷害的。套用劉基所著《誠意伯文集》中一首感懷詩，算是對這位謀略家、文學家的緬懷吧。

槁葉寒槭槭，羅帳秋風生。

凄凄候蟲鳴，嚦嚦賓鴻驚。

美人抱瑤瑟，仰視河漢明。

絲桐豈殊音，古調非今生。

沉思空幽寂，歲月已徂征。