"北洋之狗"馮國璋是袁世凱的心腹干將。1911年“辛亥革命”鎮(zhèn)壓武昌革命黨人起義，袁世凱任命馮國璋為前線總指揮。馮國璋身先士卒，率軍攻入武昌，揚(yáng)了北洋的軍威，也為袁世凱爭了名聲。大功告成后，馮被調(diào)回北京，配合袁世凱逼宮。孫中山“二次革命”失敗后，袁世凱為穩(wěn)定東南，讓馮國璋擔(dān)任江蘇督軍，坐鎮(zhèn)南京。

然而，作為袁世凱的心腹干將，在1915 年袁世凱登基當(dāng)皇帝時(shí)，受共和思想影響的馮國璋卻成為了袁世凱推行帝制最激烈的反對(duì)者。關(guān)于袁世凱是否實(shí)行帝制這一問題，馮國璋曾當(dāng)面問過袁世凱。1915年6月2日，馮國璋從南京到北京面見袁世凱。馮國璋了解袁世凱的為人，必須試探著問，便以匯報(bào)和請(qǐng)示的口氣說：“外面盛傳大總統(tǒng)想改共和為帝制，不知是否真的？若真有此打算，請(qǐng)大總統(tǒng)早點(diǎn)指示，我們好在地方準(zhǔn)備準(zhǔn)備啊！”袁世凱沒有吭聲。其實(shí)，袁世凱早就想實(shí)行帝制，但袁世凱有意不讓馮國璋和段祺瑞來推行帝制，擔(dān)心他們借推行帝制撈取政治資本，恐怕自己死后江山不保，而是授意身邊的幾個(gè)文人和一些二三流軍人去推行帝制。

現(xiàn)在，袁世凱還是滴水不漏。袁世凱看了看馮國璋，欠了欠身子說：“華甫(馮國璋字)，你我在一起多年，你是知道我的。我想外面盛傳謠言，不外乎是兩種原因：第一，許多人，包括很多的文化人都說我國幾千年都是皇帝當(dāng)家，突然改為共和，多數(shù)人不習(xí)慣，這無非是要我多負(fù)一點(diǎn)責(zé)任。第二，新約憲法規(guī)定，大總統(tǒng)有頒賞爵位的權(quán)利，有人認(rèn)為這是為改革國體作準(zhǔn)備；還有的人說，滿、蒙、回族可以授爵，漢族中那些有功于國家的國民難道就沒有授爵的權(quán)利嗎？這些恐怕都是社會(huì)上有些人說出來的。不管它，不管它！”袁世凱為了表示與馮國璋親密無間，進(jìn)一步“推心置腹”地說：“你我都是自己人，不妨把話挑明了說。我如今與皇帝有何不同？在有些人看來，當(dāng)皇帝不就是為了子孫后代嗎？我的大兒子是個(gè)殘廢人，老二又一心想做名士，老三不懂得政治和權(quán)力是啥東西，其余的都還年少，能擔(dān)負(fù)得起管理國家大事的責(zé)任嗎？再說帝王家庭有幾個(gè)不是爭權(quán)奪利互相殘殺的？為子孫著想也不能……”

馮國璋見袁世凱如此坦誠，不好再問，便使用了迂回戰(zhàn)術(shù)：“是呀，是呀，江南傳言極盛，他們都不了解大總統(tǒng)為國為民的宏圖大愿。不過，到了中國強(qiáng)大起來的那一天，全國百姓一致?lián)泶鞯臅r(shí)候，大總統(tǒng)再謙讓，恐怕也是推辭不掉的啊！”袁世凱見馮國璋緊追不舍，臉色一沉，故意拍著桌子大聲說：“那就太不像話了，太不像話了！華甫，他們逼我啊，我躲了！我有一個(gè)孩子在倫敦求學(xué)，我已經(jīng)要他在那里購置了一點(diǎn)薄產(chǎn)。假若再有人來逼我，我就去異國他鄉(xiāng)養(yǎng)老，再不問國事，再不問國事！”馮國璋信以為真，也以為袁世凱不至于倒退到再當(dāng)皇帝的地步。但是，沒過多久，袁世凱便公開稱帝，做起了“洪憲皇帝”。

馮國璋認(rèn)為袁世凱愚弄了他，氣憤地對(duì)親信們說：“我跟老頭子這么多年，一直忠心耿耿，扶他當(dāng)總統(tǒng)，作元首。他倒好，還是要當(dāng)他的皇帝，傳子不傳賢，甚至連一句真話都不說，處處提防著我……”此時(shí)的馮國璋與袁世凱已經(jīng)情盡義絕，而倒行逆施的袁世凱也遭到全國上下一片反對(duì)，各地紛紛宣布獨(dú)立討袁。馮國璋更是率領(lǐng)和他個(gè)人關(guān)系比較好的江西的李純、浙江的朱瑞、山東的靳云鵬、湖南的湯蓀銘5位將軍聯(lián)合發(fā)出要求袁世凱“取消帝制，懲辦禍?zhǔn)住钡碾妶?bào)。袁世凱在四面楚歌、眾叛親離的形勢下，不得不采納馮國璋等5位將領(lǐng)的建議，取消了帝制，于1916年3月23日正式廢除“洪憲”年號(hào)，恢復(fù)共和，恢復(fù)公元年歷。做了83天皇帝夢的袁世凱連氣帶急，于1916年6月6日一命嗚呼！