李存勖(公元885年至926年)，應(yīng)州人，沙陀族，唐末重臣、晉王李克用之長(zhǎng)子。少年時(shí)隨父作戰(zhàn)，十一歲就與父親到長(zhǎng)安向唐廷報(bào)功，得到了唐昭宗的賞賜和夸獎(jiǎng)。當(dāng)時(shí)，軍閥混戰(zhàn)、占據(jù)河?xùn)|的李克用常被實(shí)力強(qiáng)于自己并且控制河南的朱全忠(即朱溫)牽制圍困，李克用只能忍氣吞聲。

開(kāi)平二年(公元908年)正月，李克用病死，李存勖襲晉王位。李克用臨死時(shí)，交給李存勖三支箭，囑咐他要完成三件大事：一是討伐劉仁恭，攻克幽州(今北京一帶);二是征討契丹，解除北方邊境的威脅;第三件大事就是要消滅世敵朱全忠。他將三支箭供奉在家廟里，每臨出征就派人取來(lái)，放在精制的絲套里，帶著上陣，打了勝仗，又送回家廟，表示完成了任務(wù)。

他設(shè)計(jì)捕殺了試圖奪位的叔父李克寧，并率軍從晉陽(yáng)出發(fā)，直取上黨，乘大霧突襲圍潞州的梁軍，大獲全勝。李存勖的用兵使朱全忠大驚，他說(shuō)：“生子當(dāng)如李亞子，克用為不亡矣！至如吾兒，豚犬耳！”(《資治通鑒》)后梁不惜一切，出兵再戰(zhàn)，于是雙方在柏鄉(xiāng)又展開(kāi)了一場(chǎng)血戰(zhàn)。柏鄉(xiāng)之役，晉軍有周德威等3000騎兵和鎮(zhèn)州、定州兵;梁軍有王景仁率的禁軍和魏博兵八萬(wàn)。梁軍守柏鄉(xiāng)、以逸待勞，在地形、兵力、裝備幾方面處于優(yōu)勢(shì);而晉軍是騎兵，機(jī)動(dòng)性和進(jìn)攻能力大，對(duì)梁軍構(gòu)成威脅。戰(zhàn)役開(kāi)始，李存勖采用周德威建議，引誘梁兵出城，聚而殲之，晉軍主動(dòng)后撤。梁軍主將王景仁果然上當(dāng)，傾巢而出。晉軍抓住機(jī)會(huì)，以騎兵猛烈突擊梁軍，周德威攻右翼，李嗣源攻左翼，鼓噪而進(jìn)。這時(shí)晉軍李存璋率領(lǐng)的騎兵大隊(duì)也趕上，梁軍丟盔棄甲，死傷殆盡。這一仗，使梁軍喪失了對(duì)河北的控制權(quán)，之后，朱全忠一聽(tīng)晉軍就談虎色變。而李存勖卻進(jìn)一步安定河?xùn)|局勢(shì)，他息兵行賞，任用賢才，懲治貪官惡吏，寬刑減賦，河?xùn)|大治。

公元911年，李存勖在高邑(河北高邑縣)打敗了朱全忠親自統(tǒng)帥的50萬(wàn)大軍。接著，攻破燕地，將劉仁恭活捉回太原。九年后，他又大破契丹兵，將耶律阿保機(jī)趕回北方。經(jīng)過(guò)十多年的交戰(zhàn)，李存勖基本上完成了父親遺命，于公元923年攻滅后梁，統(tǒng)一北方，四月，在魏州(河北大名縣西)稱帝，國(guó)號(hào)為唐，不久遷都洛陽(yáng)，年號(hào)“同光”，史稱后唐。完成了父親的意愿，自己也在三支金箭的激勵(lì)下當(dāng)上了皇帝。

李存勖在戰(zhàn)場(chǎng)上出生入死，不惜生命，是員勇將;但在政治上，卻是個(gè)蠢人。公元926年，李存勖被叛軍亂箭射死。歐陽(yáng)修是這樣評(píng)價(jià)他的：“方其盛也，舉天下之豪杰，莫能與之爭(zhēng);及其衰也，數(shù)十伶人困之，而身死國(guó)滅，為天下笑。”