可以說，在我國歷史上的帝王之中，暴君、昏君、比比皆是，可是在整個(gè)清朝皇帝中，從清太祖努爾哈赤到末代皇帝溥儀在內(nèi)的十二位皇帝中，卻沒有出現(xiàn)一個(gè)暴君、昏君，這是為什么呢？在封建社會(huì)里，一個(gè)王朝的興衰，很大程度上取決于最高統(tǒng)治者的個(gè)人素質(zhì)，清王朝在皇子的教育上與之前的明王朝，甚至之前所有的王朝相比，有著極為鮮明的特色和成功的地方。

早在滿洲政權(quán)還沒有進(jìn)關(guān)入京之前，對(duì)于文化知識(shí)教育是極為忽視的，出于草原民族自身的需要和限制，他們一直崇尚騎馬射箭的傳統(tǒng)，但隨著滿洲軍事實(shí)力的自身發(fā)展，和進(jìn)入內(nèi)地的逐漸漢化，滿洲政權(quán)的最高統(tǒng)治者努爾哈赤越來越認(rèn)識(shí)到文化，知識(shí)的重要性，努爾哈赤作為后金政權(quán)的開創(chuàng)者，在政權(quán)建設(shè)、社會(huì)發(fā)展的一些方面注意吸收漢文化，開創(chuàng)了“清因明制”的先河并在模仿蒙古文字創(chuàng)建了滿州文字，他的兒子皇太極即位以后，推行了“武功”與“文治”并舉、文化上提倡儒學(xué)的治國思路，為清朝入關(guān)后實(shí)行的統(tǒng)治奠定了重要的基礎(chǔ)。在天聰五年(1631年)皇太極特意針對(duì)貴族子弟的教育問題，下達(dá)了一道御旨，內(nèi)容為：

“朕令諸貝勒大臣子弟讀書，所以使之習(xí)于學(xué)問，講明義理，忠君親上，實(shí)有賴焉。聞諸貝勒大臣有溺愛子弟，不令就學(xué)者。得毋謂我國雖不讀書，亦未嘗誤事與。獨(dú)不思昔我兵棄灤州，皆由永平駐守貝勒失于救援，遂至永平、遵化、遷安等城相繼而棄，豈非未嘗學(xué)問，不明理義之故乎？我兵圍明大凌河城，經(jīng)四越月，人皆相食，猶以死守，雖援兵盡敗，凌河已降，而錦州、松山、杏山，猶不忍委棄而去者，豈非讀書明道理為朝廷盡忠之故乎？自今，凡子弟十五歲以下，八歲以上者，俱令讀書。如有不愿教子讀書者，自行啟奏。若爾等溺愛如此，朕亦不令爾身披甲出征，聽爾任意自適，于爾心安乎？”

---《太宗文皇帝實(shí)錄》

在御旨中，皇太極命令諸位貝勒大臣的孩子讀書，目的就是讓他們學(xué)習(xí)一些文化、知識(shí)，并且要明白忠君愛國的道理。在御旨中，皇太極特意指責(zé)了有的貝勒大臣溺愛孩子，不讓孩子學(xué)習(xí)。難道不讀書就不會(huì)耽誤事情嗎，難道就忘了因?yàn)榻y(tǒng)帥的原因，而放棄了灤州，甚至導(dǎo)致永平、遵化和遷安等地相繼丟失的教訓(xùn)嗎？現(xiàn)在我們后金軍圍困明朝的大凌河城已經(jīng)超過了四個(gè)多月，可是明軍仍然誓死堅(jiān)守著城池，在大凌河城內(nèi)官兵因?yàn)樽哳^無路而被迫投降以后，錦州、松山和杏山的明軍仍然輕易放棄城池而退回關(guān)內(nèi)，這些難道不是因?yàn)槭爻堑拿鬈妼㈩I(lǐng)深深知道如何讀書做人，明白忠君愛國的道理的原因嗎？從今以后，我們后金貝勒大臣們的子弟，凡是年滿8歲以上15歲以下的孩子，都要開始讀書學(xué)習(xí)。如果有不愿意讓自己的子弟讀書的，那么我也不會(huì)派遣你們率軍出征，你們想做什么就做什么，但是如果你們真的這么做的話，就能心安理得嗎？所以，所有的貝勒大臣，都要好好考慮我的這番話，開始認(rèn)真教授子弟們讀書學(xué)習(xí)。

在當(dāng)時(shí)，滿洲上下都一直以戰(zhàn)爭和掠奪為生，尤其是皇太極在位期間，后金在軍事上對(duì)周邊地區(qū)和民族部落展開著積極進(jìn)攻，迅速擴(kuò)大著自己的統(tǒng)治范圍。經(jīng)過西征蒙古、東伐朝鮮，以及多次對(duì)明朝的進(jìn)攻，可是皇太極竟然會(huì)采用阻止貝勒大臣們隨軍出征的資格，來讓子弟們讀書學(xué)習(xí)，這無疑表明了一種極為嚴(yán)肅的態(tài)度。皇太極的這道御旨也對(duì)貝勒大臣們產(chǎn)生了極大的影響。皇子們的教育關(guān)系著國家的前途，國運(yùn)的興盛，一個(gè)從小就受到良好教育的皇子才有可能德才兼?zhèn)洌砷L為可以肩負(fù)重任的國之棟梁。更何況，其中的佼佼者，是儲(chǔ)君的人選，未來要繼承大統(tǒng)之位。從此，滿洲貴族階級(jí)開始對(duì)子弟們進(jìn)行文化教育，大多數(shù)人在家中還聘請了私人教師來教授讀書學(xué)習(xí)。

到1644年，清軍入關(guān)以后，對(duì)皇子的教育始終沒有間斷，尤其受到明王朝衰敗的影響，使清朝皇子們的教育更為規(guī)范化、制度化。到了雍正帝即位以后，甚至專門成立了“上書房”，而且還把上書房設(shè)置在乾清宮的旁邊，(乾清宮是皇帝在紫禁城中居住和處理日常政事的地方。)來專職教育皇子們讀書學(xué)習(xí)。與前朝相比，清代皇子讀書入學(xué)年齡早、學(xué)習(xí)時(shí)間長、規(guī)矩嚴(yán)而且課程多。 清朝皇子每日生活的主要內(nèi)容就是到上書房讀書學(xué)習(xí)，這其間還要練習(xí)騎馬射箭的草原民族傳統(tǒng)。在今天的西苑和圓明園的遺址上，還有上書房的存在，這也讓諸皇子們在跟隨皇帝出行期間，仍要能做到堅(jiān)持讀書。

清朝對(duì)于皇子們教育的重視程度，取得了史無前例的成功。但當(dāng)時(shí)皇子們的學(xué)習(xí)程度也是非常辛苦甚至嚴(yán)酷的。首先皇子必須擇定吉日開學(xué)，開學(xué)的時(shí)候，皇子和師傅雙方長揖，代替跪拜。上書房的制度極嚴(yán)，讀書的時(shí)間為“卯入申出”，也就是早晨5點(diǎn)(他們起床的時(shí)間會(huì)更早)至下午3點(diǎn)，共計(jì)10個(gè)小時(shí)。讀書時(shí)要正襟危坐，夏天不許搖扇子，午飯由侍衛(wèi)送上來，老師先吃，皇子們吃完不休息，繼續(xù)功課。皇子們的假日更是少得可憐，只有元旦、端陽、中秋、皇上的生日、自己的生日共5天假，甚至除夕也不放假。

關(guān)于課程的安排，清人記述日：首先“學(xué)蒙古語二句”，然后拉弓箭數(shù)次，接下來“讀滿語二刻”(相當(dāng)于現(xiàn)在的半小時(shí))，從早晨6點(diǎn)多開始學(xué)習(xí)漢語，課程有五經(jīng)、《史記》、《漢書》、詩賦等。到了下午3點(diǎn)半左右才下課吃晚飯，飯后還要上一節(jié)“軍事體育課”——騎馬射箭，至此一天的學(xué)習(xí)生活才告結(jié)束，日復(fù)一日，天天如此。

學(xué)習(xí)的方法是：師傅讀一句，皇子讀一句，如此反復(fù)，誦讀百遍，然后與前四天所學(xué)內(nèi)容合起來再讀百遍。6日之前學(xué)習(xí)的知識(shí)，稱為“熟讀”，約隔5日復(fù)習(xí)一次，周而復(fù)始不間斷。系統(tǒng)地學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典，是清代皇子的必修課。康熙從5歲開始早晚讀書年無間日，累得咳血仍然堅(jiān)持。每日把老師指定的內(nèi)容念120遍，之后再定一段新的繼續(xù)背，直至把《大學(xué)》、《中庸》、《論語》和《孟子》完全背下來。在皇子們讀書學(xué)習(xí)的時(shí)候，皇帝還會(huì)經(jīng)常光臨上書房，進(jìn)行檢查和督促。

康熙帝曾說，在他當(dāng)皇子讀書的時(shí)候，要朗誦120遍，之后還要背誦120遍，等完全熟練了，然后再換下一段，這樣一段一段的學(xué)。

清人趙翼在《檐曝雜記》中對(duì)此曾有生動(dòng)的描述：“本朝家法之嚴(yán)，即皇子讀書一事，已迥絕千古……既入書房，作詩文，每日皆有程課，未刻畢，則有滿洲師傅教國書、習(xí)國語及騎射等等，薄暮始休。然者文學(xué)安得不深？武事安得不嫻熟？” 在這樣嚴(yán)格的教育和培養(yǎng)下，清朝歷代的皇帝和皇族都具備了很高的文化素質(zhì)，他們不僅通曉滿蒙漢藏等多種文字，而且在詩詞歌賦、琴棋書畫等方面都有著很高的造詣。

雖然在之后的諸帝中，也不乏一些平凡之輩，但他們并不平庸，也沒有出現(xiàn)過前朝歷代那些昏君、暴君，這不得不歸功于清朝統(tǒng)治者們杰出的皇子教育的制度。