看歷史人物，有時不免想到遺傳的作用，不過，遺傳基因是由父母雙方得到的，而中國古代歷史中對婦女很少有詳細記錄，很難作出什么推論。不過對于唐高宗李治和則天皇帝以及他們的子女而言，情況有些不同，對他們的記錄不少，可以看到些很有趣的東西。對于遺傳所起的作用，科學家們也似有不同的看法，他們對于遺傳和后天環境教育究竟怎么起作用，看法也不全同。而體質和智力可能在某種程度上遺傳，這是大家都同意的，問題是氣質，究竟指哪些，有時卻不是很清楚的。弄不好就可能和性格或人格中某些內容相混，對這些后天環境及教育可能有較大的影響。在本文中談的內容中有些可能被看作屬性格方面，不過，我們說的是同父同母的皇家子女，她們的生活環境和教育方式應該相似，其氣質差異(及明顯的性格差異)來自遺傳的幾率就可能較高。

武則天極富進取心和冒險精神，智力極高，史稱素多智計，兼涉文史，她及乎沒有親情感，極能控制自己，不會感情用事，體質極好。而唐高宗李治很像是個內向型，自我中心的主體意識不強，感情豐富，智力并不低，但和武則天相比則差很多，身體很差。這兩人除智力上只有量的差別外，其它氣質及體質方面都好像處于兩極似的。這樣，從遺傳角度講，其子女就可能有多樣性的表現。

老大(這是指李治和武則天親生子的排行，不含李治其他兒子)李弘在少年時，讀到《春秋左傳》文公元年楚太子商臣謀殺其父的記載時，竟因不忍而放棄學習此書，改學《禮記》。可見其感情豐富，可能比其父更甚。李治曾稱贊他仁孝，說他和大臣交往從不失禮。這顯然也是由李治那里遺傳來的，而不是武則天那種外向型的、具有攻擊性的氣質。有傳說他是被武則天毒死的，如是這樣，他就應該是武則天掌權的障礙，也就是說他的性格中應有較強的進取性。不過，他的身體極差(從父親那遺傳來)，即使在監國時，也是由大臣在替他掌權，不可能成為武則天掌權的障礙，武則天為掌權毒死他的可能很小。所以也不能由此推論出他有進取性的氣質。

老二李賢(章懷太子)極聰明，“讀書一覽則不忘”，曾和一些學者共注《后漢書》，是人們普遍承認的較好的注釋。在他當太子監國時的表現是“處決尤明審”。武則天和老二母子倆矛盾很大，老二被迫害，先廢為庶人，后被迫自殺。看來，老二在氣質、智力方面都和武則天有相似之處，他被武則天看作獨攬大權的障礙，這意味著他也具有那種富于進取心和冒險精神的氣質。可見他的主要氣質是由武則天那里遺傳來的，和李治根本是兩種類型。

也有傳說他不是武則天親生，而是她姐姐的兒子，這是不太可能的，也不宜用此來解釋他被迫害至死。父親不知兒子是不是親生，是常事，而沒有母親(或名義上的母親)不知道兒子是不是自己生的(古代沒有現代這種同時多個嬰兒誕生的產院，以致抱混)。如果武則天知道他不是親生的，一定會設法阻止他當太子的，如當不上太子，就不會是武則天掌權的障礙。所以，他應該是武則天親生。對于像武則天這樣氣質和性格的母后，哪個兒子像她，她就會哪個兒子有不調合的矛盾。

老三李顯(唐中宗)是個大窩囊廢，其最突出的表現是怕老婆韋后。剛當上皇帝，就要封老丈人大官，宰相不同意，他甚至說我就是把所有國家都給他有何不可！沒當兩個月就被武則天趕下去了。武則天死后，他接著當皇帝，他竟然能作出老婆和情人賭博，自己在旁邊計算籌碼的事。最后他被老婆和女兒毒死。他父親李治雖然也怕老婆，但怕的是中國歷史上最厲害的女人，誰能不怕？而老三李顯怕的卻是個愚蠢的淫婦，真是可憐蟲。武則天大概從來沒有把他看作獨掌大權的拌腳石，對他沒有像對李賢那樣下狠手。老三這樣缺乏自我中心的主體意識，好像來自父系，但手中有權就敢用又好像來自母系。他可以說繼承了父母兩方面的缺點。老四李旦(唐睿宗)的氣質和智力都似來自其老爹，同樣對武則天極其忍讓。這應該是他看出了和武則天斗不會有好下場，也和他老爹一樣看出武則天的執政能力高出他自己千百倍。后來，他當了皇帝，又處處對太平公主忍讓，其至讓自己的兒子，生前就把皇位禪讓于李隆基。這大約既是忍讓慣了，也可能是對自己的執政能力有自知之明，但也可以說他的權力欲不強，這倒極像其父。

女兒太平公主很像她媽。史載她“方額、廣頤，多陰謀，(武)后常謂類我。”韋后謀害中宗后，她和李隆基合謀起兵誅殺韋氏，是她親手把韋后立的皇帝拉下皇位的。李旦即位后，她權傾天下，七個宰相中有五個是她的私人。對此李隆基不像李旦，容忍不了，李隆基登基后，兩人你死我活的斗，失敗后，她被迫自殺。她只是個公主，如果是個皇后，還不知會鬧出什么熱鬧事來。如果她是武則天的有繼承皇位權力的兒子，也不會有什么好結果。五個子女，在氣質、體質、智力諸方面，兩個兒子(老大老四)像父親，一子(老二)女兒像母親，還有個老三把父母最差的東西都遺傳了去。