老曾這人本性是爭(zhēng)強(qiáng)好勝的，但他喜歡表現(xiàn)出溫良恭儉讓的姿態(tài)。大家都不傻，你喜歡裝，總有人戳破你。例如咸豐四年，公元1854年，湘軍攻克武漢，這是天大的喜事，老曾也掌握實(shí)權(quán)了，掌管湖北一方—署理湖北巡撫，有了一方的財(cái)權(quán)和人事權(quán)，手里還有兵，應(yīng)該得瑟了吧？然而，老曾想得挺遠(yuǎn)，一則覺(jué)得正在戴孝，二則覺(jué)得要顯擺謙遜的美德，于是上書向朝廷辭官。本以為咸豐皇帝會(huì)表?yè)P(yáng)一番，沒(méi)想到咸豐是個(gè)聰明人，一道諭旨戳破老曾的假謙虛：“朕料汝必辭。”你肚子那點(diǎn)小九九我知道，辭官是意料中的事?！昂妹^(guò)尚小，違旨之罪甚大，著嚴(yán)行申飭”，直接罵曾國(guó)藩好名，而且事情性質(zhì)很嚴(yán)重—抗旨不遵。結(jié)果既要免官，同時(shí)還要嚴(yán)肅批評(píng)。這是咸豐給他的一棒，皇上的批評(píng)你還能回嘴嗎？悶氣是生定了。

曾國(guó)藩對(duì)自己平生受的悶氣有一個(gè)總結(jié)，我們看日記：“余庚戌辛亥間，為京師權(quán)貴所唾罵；癸丑甲寅，為長(zhǎng)沙所唾罵；乙卯丙辰為江西所唾罵。”遭遇的都是唾罵，在京城被權(quán)貴罵，不能還嘴；在長(zhǎng)沙被綠營(yíng)兵罵，還是不能還嘴，還嘴就必死無(wú)疑；在江西籌集糧草，像叫花子一樣被人罵，又是不能還嘴。老曾都忍了，禍?zhǔn)菦](méi)惹了，但氣卻上來(lái)了，一層層堆積在心里，這不是揣度，而是有曾國(guó)藩自個(gè)的心聲為證：“慪氣從不說(shuō)出，一味忍耐?！睉Y氣了，不說(shuō)，只管忍，這明擺是在生悶氣，多壓抑，多難受啊。愛(ài)生悶氣的他，該怎么排遣？如何將其轉(zhuǎn)化為正能量？受了氣，說(shuō)不得，只能“徐自圖強(qiáng)”，圖強(qiáng)是長(zhǎng)遠(yuǎn)的事，但眼前的情緒總得有個(gè)疏通的管道，老曾在這個(gè)時(shí)候就得依靠文字了。

例如在前文提到的曾國(guó)藩被咸豐痛斥“好名”，老曾的情緒就在當(dāng)年九月寫給四個(gè)弟弟的家書中宣泄了出來(lái)，他是這樣寫的：“人之好名，誰(shuí)不如我？”大家都好名，誰(shuí)都跟我一樣，明明就是針對(duì)咸豐的批評(píng)而寫的，傾訴心中委屈。但總不能在家書中抱怨萬(wàn)歲爺吧？于是自我解釋寬慰一番：“我有美名，則人必有受不美之名與雖美而遠(yuǎn)不能及之名者，相形之際，蓋難為情?！被噬狭R老曾“好名”，老曾心里難堪，但從辯證的角度一想，老曾我有了美名，必定有人因此承受罵名，原因很簡(jiǎn)單，你的能耐顯示了別人的無(wú)能，相比之下，人家比我老曾更難為情。老曾在家書里，這么一比較，心里也就釋然了。接著，老曾上升到人格修養(yǎng)的程度：“兄惟謹(jǐn)慎謙虛，時(shí)時(shí)省惕而已?！币院笠欢ㄖ?jǐn)慎謙虛，把尾巴藏得更深。緊跟著又化為對(duì)以后工作的憧憬：“能速將江面肅清，蕩平此賊。”能將長(zhǎng)江水面的太平軍肅清，平定這場(chǎng)兵亂。心中的不確定感消除了，也就是不怕了。

本來(lái)被皇上罵了一通，心里發(fā)虛，可這么一寫，怨氣散了，辦法找到了，自己給自己壯膽，不怕了?？梢?jiàn)老曾的家書功能很大，既能化解悶氣，又能提升品質(zhì)。你煩惱什么，就寫出來(lái)，把它文字化、物質(zhì)化，置放在你的眼前，成為一個(gè)可以客觀觀察的對(duì)象，也就是說(shuō)將主體客體化，從“只在此山中”到“旁觀者清”，其實(shí)是一個(gè)不錯(cuò)的辦法。如果自說(shuō)自話，可能起不到排遣的作用，但如果是面對(duì)自己的家人、晚輩，要擺出兄長(zhǎng)和家長(zhǎng)的架子來(lái)教育他們，那肯定要植入正能量，找到解決悶氣的法子，于是不知不覺(jué)中升華了自己的牢騷，在變成家人的精神財(cái)富同時(shí)，也克服了自己的恐懼。曾國(guó)藩在江西，飽受同僚欺凌，他帶的兵也是受氣包，咸豐四年十一月二十七日的家信中，老曾哀嘆自己的團(tuán)隊(duì)“每次上城，必遭毒罵痛打”，但自己畢竟是大哥，在向弟弟們傾訴煩惱時(shí)，總得給弟弟們一個(gè)好榜樣，于是清醒地指明自己應(yīng)有的態(tài)度：“惟忍辱包羞，屈心抑志，以求軍事之萬(wàn)有一濟(jì)?！睂?duì)待侮辱，只有忍著不吱聲，把業(yè)務(wù)干漂亮才是王道。

利用家書也可以幫自己傳達(dá)愧疚和抑郁。老曾一生最不痛快的是在江西，咸豐七年（1857年）他給弟弟的信就提到：“余在外數(shù)年，吃虧受氣實(shí)亦不少，他無(wú)所慚，獨(dú)慚對(duì)江西紳士。”老曾在江西受困，正在煎熬關(guān)頭，他老爸的死幫了他的忙，他借著奔喪守孝一溜煙走了。好幾年后，老曾這塊心病難去，便借著向正在江西當(dāng)官的弟弟寫信，表明自己的內(nèi)疚。得罪一個(gè)省的精英，心里肯定發(fā)虛，有這封家書傳達(dá)，也算是給內(nèi)疚的自己壯一下膽。家書既給老曾自己壯膽，也給親人壯膽。曾家兄弟自攻破南京，天下以為湘軍橫行無(wú)對(duì)手，還沒(méi)緩過(guò)勁來(lái)，卻又殺出一對(duì)頭—捻軍。這支機(jī)智英勇的北方騎兵隊(duì)伍打得曾氏兄弟摸不著北，連續(xù)喪師失地，朝廷對(duì)此甚是震怒，下旨痛罵老曾的弟弟曾國(guó)荃“調(diào)度無(wú)方”。

同治五年（1866年）十一月十八日的深夜，老曾寫信給弟弟壯膽，提出他的處世名言：“打掉牙齒和血吞?！彼J(rèn)為弟弟被捻軍大敗，“頗有打脫門牙之像”，他建議弟弟“惟有一字不說(shuō)，咬定牙根，徐圖自強(qiáng)而已。”同治六年，在表弟戰(zhàn)死的情況下，又給弟弟寫信，勸導(dǎo)他此次戰(zhàn)敗是“天之磨練英雄”，要“咬牙勵(lì)志”。這番話表面是給弟弟壯膽，其實(shí)也是給自己壯膽，弟弟打敗仗受處分，他老曾能沒(méi)事嗎？當(dāng)然，要給弟弟壯膽，自己得有料，他列舉歷次失敗受辱的教訓(xùn)，然后跟弟弟說(shuō)：沒(méi)事，哥不也是這么走過(guò)來(lái)的嗎？曾國(guó)藩的家書，其實(shí)是將自己的恐懼、煩惱和壓力文字化、物質(zhì)化，在訓(xùn)導(dǎo)子弟的同時(shí)，也訓(xùn)導(dǎo)了自己。所以，曾國(guó)藩的家書，也是寫給自己看的。