拉祜族實(shí)行一夫一妻制，舊時(shí)嚴(yán)禁與外族通婚，近代以來這一限制逐漸放寬。部分地區(qū)允許姑舅表及姨表兄弟姐妹之間的婚配。

青年男女享有充分的社交戀愛自由。一般在16歲左右即可參加“串姑娘”活動(dòng)。“串姑娘”有兩種方式。一種是小伙子單獨(dú)到自己中意的姑娘屋前吹奏蘆笙，若姑娘被蘆笙曲打動(dòng)，即循聲而出，與小伙子對(duì)唱情歌，借歌言情。另一種是集體的“串姑娘”活動(dòng)，即某寨的小伙子邀請(qǐng)另一寨的姑娘集體對(duì)歌，相互中意者可單獨(dú)活動(dòng)，小伙子尋機(jī)搶下姑娘的頭帕、翱包等物，或是姑娘搶小伙子的帽子、佩刀，若是對(duì)方不愿意，可索回被搶之物，但不得指責(zé)搶物者。

若被搶者不表示反對(duì)，說明有意接觸，日后再相會(huì)時(shí)，雙方都以相互道歉為由，進(jìn)一步交往，情投意合后即互贈(zèng)禮品作定情信物。姑娘通常送小伙子自己親手繡制的荷包、腰帶、挎包等物，小伙子送給姑娘響篾、銀耳環(huán)、銀手鐲等物。集體“串姑娘”是拉祜族青年普遍采用的戀愛方式，他們認(rèn)為，做任何事都應(yīng)該光明正大，談情說愛也不例外。白天相互追逐，搶意中人的東西，太陽和陽光下的萬物可以作證，夜間與情人相會(huì)，要燃起篝火，有月亮、星星和篝火為證，純真的感情就無法隱藏。

有些地方的青年在戀愛活動(dòng)中還特意請(qǐng)一些“特邀代表”參加，“代表”由人們信得過、品質(zhì)好、能言善辯的男女青年擔(dān)任，他們應(yīng)邀到戀人們的約會(huì)處，一邊品嘗戀人們贈(zèng)送的糯米粑粑，一邊充當(dāng)證人。“代表”有權(quán)過問戀愛進(jìn)展情況，但無權(quán)干預(yù)戀愛的成敗。

青年男女私下定情后，必須向雙方父母說明對(duì)方的人品及戀愛程度，然后由男方父母托媒人到姑娘家提親，求婚獲準(zhǔn)后要舉行訂婚儀式。訂婚儀式可在男家舉行，也可在女方家訂婚后，男女青年各自到對(duì)方家里勞動(dòng)，以使雙方家長考察其人品及生產(chǎn)技能，若發(fā)現(xiàn)有好吃懶做、作風(fēng)不正等情況，可向?qū)Ψ教岢鼋獬榧s。

拉祜族的婚禮多在冬、臘月或春節(jié)期間舉行。

瀾滄地區(qū)的拉祜族多在男家舉行婚禮;耿馬、雙江一帶的拉祜族多在女家舉行婚禮。屆時(shí)，要請(qǐng)親友及寨鄰喝酒吃飯，并到男女雙方家中祭祀祖先、神靈，參拜雙方父母親戚。

拉祜族有從妻居的傳統(tǒng)習(xí)俗。婚禮結(jié)束后，新郎要帶上生產(chǎn)工具到女家上門，時(shí)間一般為3年。上門期間，男方可照常回家照顧父母。3年期滿，夫妻雙雙攜子女回男方家定居或另蓋新房分居。解放后上門期限已漸縮短，但至少也得上門3天，而后才能回男家。

拉祜族離婚現(xiàn)象不多見。若夫妻感情不和，經(jīng)勸解無效，可離婚。習(xí)慣上，先提出離婚者要付給對(duì)方一些錢。男子提出離婚比女子提出所付的錢要多。離婚儀式由村寨頭人主持，夫妻同執(zhí)一對(duì)蠟條(或紅線)，頭人用剪刀從中剪斷即表示解除了婚姻關(guān)系。有子女者，子女歸雙方撫養(yǎng)，一般是子歸父，女歸母。

1949年以后，拉祜族一般實(shí)行男女平等、婚姻自由的社會(huì)主義婚姻制度。