顧愷之擅長人物畫，又以畫女人像和女神像最為拿手。畫人物像時，他又特別工于點睛。說起顧愷之畫人物像“點睛”，還有一段傳說呢。

據說，顧愷之一生下來，他母親就去世了，他一直由一個奶媽撫養。顧愷之因為生得虎頭虎腦，很討人喜歡，所以大家都叫他小虎子。小虎子和普通孩子一樣，一歲就能說話，一歲半就能走路，四五歲時就能跟小伙伴們一起玩耍了。有一天，小虎子玩得正歡，忽聽一個小伙伴“媽媽”“媽媽”地叫，他突然想到自己的媽媽哪兒去了？為什么從來不見媽媽的面呢？想到這里，他拔腿就往家里奔去。

顧愷之的父親雖說是當時朝廷的一名小官，但他不滿朝廷，無意功名，因而一直在家著文寫詩。看見小虎子突然奔跑回家要找媽媽，不禁傷心起來，抱起兒子說：“小虎子，你媽媽到很遠很遠的外婆家去了。”小虎子問：“媽媽幾時回家來呢？”

“個把月就能回來的！”父親為了搪塞孩子，一時隨口回答。

日子一天天過去，小虎子扳著手指頭，扳滿了三十天，還不見媽媽回家來。那天，小虎子天沒亮就爬起身，蹲在門口，眼巴巴地守著，守著。快到中午了，小虎子急得哭了。父親過來抱起小虎子問道：“小虎子，你在門口等誰呀？”“我等媽媽嘛！上次爸爸說，媽媽一個月之后就回家，一個月時間過去了，怎么還不見媽媽回家來呢？”父親再也瞞不住兒子了。他抱起小虎子，走到堂前坐下來，說：“小虎子，我告訴你媽媽的事，你聽了別傷心！你媽媽一生下你來就死了。人死不能復生，小虎子，從今以后別再想啦！”還沒等爸爸說完，小虎子就傷心得昏迷了過去。

以后，小虎子變得更加寡言寡語了，他不玩也不笑，只是常常纏著爸爸問：“媽媽是怎樣的人？媽媽的臉是怎樣的？身材是怎樣的？手腳是怎樣的？”日里問，夜里問，一直問個不停。有一天，爸爸對小虎子說：“你媽媽的面貌是：

櫻桃小口鵝蛋臉，

丹鳳眼睛眉似線。”

又說：“你媽媽的手是：

兩手過膝指兒尖，

白玉腿兒足金蓮。”

又說：“你媽媽的身材是：

不胖不瘦像你姐，

長短個兒到我肩。”

爸爸說一句，兒子重復一句。爸爸說完了，兒子也背熟了。小虎子聽得出神，聽得開心，最后問：“爸爸，媽媽喜歡穿啥衣裳？”爸爸回答：“你媽媽穿的衣服是：

冷天愛穿藍布棉，

熱天愛穿綢絲艷。”

從此之后，小虎子天天在腦子里轉悠著媽媽的音容笑貌。

小虎子長到七八歲了。有一天，他又蹦又跳地到爸爸跟前，說：“爸爸，我想給媽媽畫個像。”他爸爸驚奇地問：“你沒見過媽媽，怎么個畫法呢？”“我照爸爸說的畫。”父親連連搖頭：“你是個孩子，既沒學過畫，又沒見過你媽媽，畫不像的，一定畫不像的，別耍孩子氣了。”

小虎子一點也不。他早晨迎著太陽畫，晚上點起明燈畫，今天畫，明天畫，天天畫，這樣，半年時間過去了。一天，小虎子拿著一幅畫像給他父親看。他父親一看，連連搖頭，說：“不像不像，一點也不像你媽媽。”

小虎子這下要灰心了吧？嘿，還是一點也不。他仍然堅持早晨迎著太陽畫，晚上點起明燈畫，今天畫，明天畫，天天畫，不停地畫，半年時間又過去了。一天，小虎子拿著一幅畫像給他父親看。父親一看，還是連連搖頭，說：“不像不像全不像，一點也不像你媽媽。”

小虎子這下該灰心了吧？嘿，一點也不。他還是早晨迎著太陽畫，晚上點起明燈畫，今天畫，明天畫，天天畫，半年時間又過去了。一天，小虎子又拿著畫像給他父親看。他父親一看，還是連連搖頭，說：“不像不像，就是小腳有點像。”

小虎子一聽父親說小腳畫得有一點點像了。于是更加起早摸黑地畫，畫呀畫，畫呀畫，又是半年時間過去了。一天，他又拿著畫像給他父親看。他父親微微地搖搖頭，說：“手足完全像，身材有點像，其余都不像。”

小虎子心里像灌了蜜糖，畫像像得多了。可他既不自滿，也不松勁，繼續起早摸黑，加倍努力畫。他畫呀畫呀，不知不覺又是半年時間過去了。

一天，小虎子又拿著畫像給父親看。父親一看，連連點頭說：“像了，像了，全身都像了，就是眼睛不太像，特別是‘睛’不像。”

開花要結果，造塔要結頂！小虎子狠下決心，天天畫眼，日日點睛，畫呀畫呀，點呀點呀，半年時間過去了，又是半年時間過去了。一天，小虎子拿著畫像走到父親身邊，往桌上一攤。父親看了，連連點頭，贊不絕口地說：“像了，像了，全都像了。”他伸出雙手捧起畫像，細細地看著看著，喃喃地說：“像極了，眼睛特別像呀！”

從此，顧愷之拿手的“點睛”功夫就出名了。可他不滿足，繼續勤學苦練，到二十歲時，他的藝術造詣更高了。傳說那一年，南京要建造一個大寺院，寺僧請當時的達官貴人捐款，認捐的富貴人家沒有一個超過十萬的，誰知，顧愷之卻認捐了百萬。有人說他說大話，他卻不在意，只是全心全意地在寺內白壁上畫了一幅女神像，就是沒有點睛。他對寺僧說：“明天是初一，我點睛時大家可來看，但每人需捐銀十萬兩。果真，初一那天，許多達官貴人都來看他點睛了。只見顧愷之登上高臺，揮筆一點，那畫像頓時發出靈光，滿室生輝，那班人驚得個個跪倒，人人叩頭，都來許愿，頃刻之間捐得了數百萬兩銀子，大大超過了他認捐的數目。后來，顧愷之終身堅持不懈，越老越深入鉆研，他的藝術成就，也就越來越高超了。

傳說，顧愷之老年時，畫人像從不點睛，人家問他為啥？他說：“哪能點睛？一點睛，人像就要講話哩！”

一個人兒時最依戀的人就是媽媽。從小就失去媽媽的顧愷之傷心欲絕。“我想給媽媽畫個像”的念頭成了他以后畫畫的動力。為此，他數十年如一日，筆耕不輟。“小虎子這下要灰心了吧？嘿，一點也不。”這句話在故事中反復出現，顯示了顧愷之在遇到挫折后仍然堅持不懈的決心和恒心。一個人要想干成點什么事情，就得拿出顧愷之這樣決不灰心的勁頭來。我們在前進道路上遇到挫折并不可怕，可怕的是遇到點挫折后就垂頭喪氣，一蹶不振。顧愷之光是練點睛的功夫——“天天畫眼，日日點睛”，就用了一年多的時間。這件事告訴了我們什么叫“持之以恒”。

更值得我們注意的是顧愷之的點睛功夫出名以后，他并不滿足，而是繼續勤學苦練；并沒有因此而驕傲自大，故步自封，而是繼續追求，攀登一個更高的境界。“后來，顧愷之終身堅持不懈，越老越深入鉆研，他的藝術成就，也就越來越高超了。”

“活到老，學到老。”這句格言在顧愷之身上得到了最充分的展現。