大遼朝皇室耶律氏和蕭氏世為婚姻，所以遼國(guó)的皇后多姓蕭。我們一般說的蕭太后，是指遼景宗耶律賢的妻子蕭燕燕，因?yàn)樗诒姸嗍捇屎笾忻摲f而出，是最出彩的一位，不愧為皇后中的明星。

蕭燕燕也叫蕭綽(公元953-1009年)，出身名門，是遼北院樞密使兼北府宰相蕭思溫的女兒。蕭燕燕的形象對(duì)于我們來說其實(shí)并不陌生，她就是《楊家將》里面殺伐決斷的蕭太后的原型。不過歷史上真實(shí)的蕭太后卻不像電視劇里那樣是率領(lǐng)虎狼部隊(duì)與北宋大戰(zhàn)燕云十六州的母夜叉，而是一個(gè)清正賢良、深明大義，為大遼發(fā)展作出了重大貢獻(xiàn)的女功臣。

遼景宗耶律賢繼位時(shí)，面對(duì)混亂的局面，的確想勵(lì)精圖治，大干一番，但無奈自己自幼就體弱多病，軍國(guó)大事除了依靠蕃漢大臣之外，更重要的是他的皇后蕭燕燕。他曾對(duì)大臣說：在書寫皇后的言論時(shí)也應(yīng)稱“朕”或“予”，并把這作為一條法令，這說明蕭燕燕在大遼的地位，她可代行皇帝職權(quán)。

乾亨四年(公元982年)九月，遼景宗駕崩，遼圣宗即位，蕭燕燕被尊為皇太后，不例外地臨朝攝政。當(dāng)時(shí)蕭燕燕才30歲，圣宗才12歲，在大臣耶律斜軫和韓德讓的輔佐下，太后和圣宗的地位才得以在不穩(wěn)定的宮廷環(huán)境中鞏固下來。

統(tǒng)和元年(公元983)年六月，蕭燕燕被尊為“承天皇太后”，并以承天皇太后的身份總攝軍國(guó)大政，就此便開始了遼代歷史上著名的“承天后攝政”時(shí)期。

蕭燕燕雖身為女人，卻也有大丈夫胸懷。她虛心誠(chéng)懇，用人不疑，這一直為后世政治家所效法。她有男子一般的氣魄，執(zhí)法嚴(yán)明，毫不軟弱，甚至能“親御戎車，指麾三軍，賞罰信明，將士用命。”而且她還把北宋部隊(duì)殺得尸橫遍野，生擒名將楊繼業(yè)，幾年后又逼宋真宗確立“澶淵之盟”，開創(chuàng)了宋遼和平發(fā)展時(shí)期，在中國(guó)歷史上意義重大。

蕭燕燕年輕時(shí)曾許配給漢臣韓德讓，但還沒有來得及結(jié)婚，就被耶律賢搶了先機(jī)選為妃子。遼景宗死后，蕭燕燕看中韓德讓的政治與軍事才能，想讓他成為自己的死黨。怎么拉攏這個(gè)漢臣呢？她決定改嫁給韓德讓，畢竟兩口子是最親的，當(dāng)時(shí)契丹族的風(fēng)俗是允許的。她私自對(duì)韓德讓說：“我曾經(jīng)許嫁于你，愿諧舊好。國(guó)王也就是你的兒子。”蕭燕燕又秘密派人鳩殺韓德讓的妻子李氏。從此之后，韓德讓就無所避諱不間斷地出入于蕭燕燕的帳幕之中，過著事實(shí)上的夫妻生活。遼圣宗對(duì)韓德讓也以父事之。在韓德讓忠心輔佐下，蕭太后和遼圣宗政績(jī)卓著。

蕭燕燕在攝政期間，勵(lì)精圖治，選用漢人，開科取士，消除番漢不平等待遇，勸農(nóng)桑，薄賦徭，內(nèi)政修明，軍備嚴(yán)整，綱紀(jì)確立，上下和睦，與宋講和，坐收歲幣之力，經(jīng)濟(jì)文化都得到了高度發(fā)展，使遼朝達(dá)到鼎盛時(shí)期。

蕭太后以巾幗不讓須眉的氣魄證實(shí)了“誰說女子不如男”這一戲詞的真實(shí)性，她不但在治國(guó)手段和廣大胸襟方面堪比大丈夫，連軍事才能都讓人刮目。蕭太后的軍事閱歷十分豐富，《遼史》的編纂者認(rèn)為，“澶淵之役”是軍事才能的最完美展現(xiàn)。

宋真宗景德元年(公元1004年)，以收復(fù)瓦橋關(guān)(今河北雄縣舊南關(guān))南十縣為名，蕭太后和遼圣宗下令發(fā)兵南下。遼軍避實(shí)擊虛，實(shí)行迂回戰(zhàn)術(shù)，繞過宋軍固守的城邑，長(zhǎng)驅(qū)直進(jìn)。十一月，破德清軍(今河南清豐)、通利軍(今河南浚縣)，抵達(dá)黃河之濱的重鎮(zhèn)澶州(今河南濮陽)，直接威脅宋朝的都城東京開封。一時(shí)北宋朝野震動(dòng)，有的大臣主張遷都升州(今江蘇南京)，有的大臣主張遷都益州(今四川成都)，丞相寇準(zhǔn)則力請(qǐng)宋真宗親征。在寇準(zhǔn)一再催促下，宋真宗才親自登上澶州北城門樓，以示督戰(zhàn)。宋軍士氣為之一振，也才出現(xiàn)了個(gè)兩軍對(duì)峙的局面，最終雙方以合議形式休戰(zhàn)，結(jié)果宋王朝每年向遼輸絹20萬匹，銀10萬兩。

統(tǒng)和二十四年(公元1006年)十月，遼圣宗率群臣給蕭燕燕上尊號(hào)為“睿德神略應(yīng)運(yùn)啟化法道洪仁圣武開統(tǒng)承天皇太后”，名堂之多也是她應(yīng)得的。統(tǒng)合二十七年十一月，蕭燕燕把權(quán)力交給遼圣宗，停止攝政。同年十二月，蕭燕燕因病崩于行宮，享年五十七歲。

蕭太后的英明大度，治國(guó)才略，真是能夠有“親御戎車，指麾三軍”的氣魄，率領(lǐng)數(shù)十萬大軍攻城野戰(zhàn)，不愧為歷史上少見的女中豪杰。沒有蕭太后，大遼的幾十年會(huì)是怎么樣的，我們無法想象。但可以肯定的是，遼國(guó)的國(guó)力不會(huì)發(fā)展壯大得那么快，大遼的政治清明、軍事發(fā)達(dá)的時(shí)代不可能那么快到來，那么北宋也不至于被“欺負(fù)”得那么慘…蕭燕燕身為一個(gè)女人，只是運(yùn)用自己的地位、才能和智慧，就把遼、宋的歷史全部改寫，實(shí)在難能可貴。