從過去的歷史記載乃至反映當(dāng)年戰(zhàn)爭的影視作品中，人們可以看到日軍在最后關(guān)頭往往要以“武士道”精神拼殺，尤其是日本軍官更是被長期灌輸這種瘋狂觀念。在第二次世界大戰(zhàn)中，日軍部隊(duì)經(jīng)常出現(xiàn)全軍覆沒的情況，將軍級(jí)的軍官卻沒有一人當(dāng)俘虜，“佐”級(jí)軍官即校官也極少有人被俘，一旦面臨被俘的危險(xiǎn)他們基本都能按照武士道要求以野蠻的剖腹方式自殺。下級(jí)士兵多數(shù)也能頑抗到最后，面對(duì)被俘前景多數(shù)人會(huì)選擇自殺。

第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束之前，日本一直將神道教與軍國主義制度結(jié)合起來，設(shè)立靖國神社又是一個(gè)重要措施。按照日本的神道教和武士道的解釋，為天皇和神國戰(zhàn)死盡忠的將士升天后就會(huì)成為“護(hù)國神”，世代受到供奉，家屬也會(huì)受到國家從優(yōu)撫恤和社會(huì)尊重。軍人如果投降或當(dāng)了俘虜，不但進(jìn)不了靖國神社，還要被當(dāng)成“叛國賊”，家屬也會(huì)在社會(huì)上抬不起頭并受株連。日本軍人上前線前，一般都要到靖國神社參拜，并約定“我們到靖國神社見面吧”，這實(shí)際上是一種強(qiáng)迫官兵死戰(zhàn)而不能被俘的制度。在 20世紀(jì)上半葉的資本主義國家中，日本這種做法是獨(dú)一無二的。

為什么經(jīng)濟(jì)水平和科技已經(jīng)邁入世界前列的日本，在軍隊(duì)中會(huì)保留如此野蠻落后的傳統(tǒng)呢？看看這個(gè)特殊的東洋國度的近代化進(jìn)程，就可明白一些西方人形容日本的話是準(zhǔn)確的，那就是“雖然穿上了文明的外衣，卻仍保留著野蠻的筋骨”。

自 1868年日本明治維新開始資本主義近代化運(yùn)動(dòng)后，工業(yè)化和科技水平有了巨大進(jìn)步，卻保留了不少封建主義野蠻傳統(tǒng)，如過去的“武士道”就被所謂“皇軍”繼承下來并被當(dāng)作官兵的準(zhǔn)則。

若是通俗地講，“武士道”就是訓(xùn)練一個(gè)軍人有狼和羊的雙重性格，對(duì)天皇和長官是唯命是從，上級(jí)打自己耳光也只能立正喊“哈依”(はい)即“是”，而對(duì)敵人就要異常兇狠，戰(zhàn)敗不許投降而只許自殺。日本歷史上的武士都要佩戴長、短兩把刀，長刀用來殺別人，短刀用來剖腹殺自己。

近代日軍根據(jù)“武士道”精神制定的《戰(zhàn)陣訓(xùn)》規(guī)定：“被俘乃軍人最大恥辱”，規(guī)定絕望關(guān)頭也要戰(zhàn)斗到最后，萬一落入敵手必須自殺。日本近代的教育還貫徹神道精神并培養(yǎng)對(duì)中國的優(yōu)越感，聲稱自己是“神國”，對(duì)中國輕蔑地稱為落后、腐朽的“支那”，更不允許當(dāng)所謂“支那人”的俘虜。

許多人從第二次世界大戰(zhàn)的表面現(xiàn)象看，認(rèn)為日本軍人不怕死。其實(shí)日本普通人同世界上其他民族的人一樣，都是珍惜自己生命的，面對(duì)槍林彈雨和死亡威脅，日軍士兵一般也不敢向前沖?？箲?zhàn)初期中國軍隊(duì)的前線報(bào)告普遍稱“敵之攻擊精神甚差”“日本兵的沖鋒勇氣遠(yuǎn)遜于中國兵”，不過想活捉日本兵卻非常困難，其原因就在于日本當(dāng)局實(shí)行的制度要使當(dāng)俘虜?shù)墓俦械缴蝗缢馈?/p>

日軍戰(zhàn)時(shí)有一條嚴(yán)酷的法令，就是“ 100小時(shí)不歸隊(duì)除籍令”，除特殊情況，失蹤者如四天四夜不歸隊(duì)便認(rèn)定“陣亡”，靈牌送入靖國神社成為“護(hù)國神”。這一規(guī)定等于斷了被俘人員歸路，若活著回來等于嘲弄了靖國神社。一些被俘的日本官兵被放回后，都只得在全隊(duì)集合面前剖腹自殺向靖國神社“謝罪”，才能保住本人名譽(yù)和家屬所受撫恤待遇。

僅從自殺的形式看，日本軍國主義的兇殘確實(shí)也是近代世界罕見，剖腹這種古代武士遺風(fēng)正是典型表現(xiàn)。剖腹的含義，是把自己的腸子掏出來顯示忠誠和清白，方式是先用刀深深刺進(jìn)左腹，再用力向右拉，把腸管全部割斷并流出腸子。這種自殺方式非常痛苦，又不容易迅速致命，因?yàn)榈蹲油边M(jìn)去后自己馬上會(huì)感到巨痛，手一軟就沒有勁再向右拉，很多剖腹的人都是肚子上插著刀子流著血，又喊又叫又一時(shí)死不了。所以第二次世界大戰(zhàn)時(shí)日本軍官在剖腹時(shí)往往要找?guī)褪郑寧褪帜弥痘驑屨驹谂赃叄吹阶约弘y受時(shí)就補(bǔ)上一刀或一槍。

1945年 8月戰(zhàn)爭結(jié)束時(shí)，陸軍大臣阿南惟幾大將是死硬分子，他在御前會(huì)議上反對(duì)投降卻勸阻無效，回家就決定剖腹自殺。身邊的軍官問他需不需要幫手，阿南惟幾自信地說本人是劍道五段，早有這方面的訓(xùn)練和毅力，不要任何人幫忙。

阿南惟幾揮刀剖腹時(shí)，用刀捅進(jìn)肚子后因疼痛而手軟，不能再切割，倒在“榻榻米”上兩腿直蹬，一時(shí)又不能速死。旁邊的人奉命不能幫忙，又看阿南實(shí)在太痛苦，叫來一名軍醫(yī)為這位大將打了一針嗎啡，使他麻醉過去，慢慢流血幾個(gè)小時(shí)后才死去。從此事也可看出，日本軍國主義的兇殘不但體現(xiàn)在對(duì)外侵略方面，對(duì)自己人也十分野蠻。