祖大壽是明末清初的一個(gè)傳奇人物。說(shuō)他傳奇，一是因?yàn)樗麘?zhàn)功顯赫，名噪一時(shí);二是因?yàn)樗门诨穑傻袅藵M清老祖努爾哈赤;三是因?yàn)樗诮登鍐?wèn)題上出爾反爾，前后兩次投降;四是他雖然降清，但鮮有漢奸的罵名;五是因?yàn)樗涝诒本嵊诒本鋲災(zāi)箙s被搬到了加拿大。

祖大壽(？—1656年)，字復(fù)宇，明末清初遼東寧遠(yuǎn)(今遼寧興城)人，吳三桂的舅舅。在明朝時(shí)，祖大壽從基層游擊軍士干起，憑著多年摸打滾爬贏得的戰(zhàn)功，屢獲升遷，后駐守寧遠(yuǎn)。天啟六年(1626年)正月，努爾哈赤率軍攻寧遠(yuǎn)，祖大壽還之以炮火，結(jié)果努爾哈赤被炸城重傷，退回大本營(yíng)后不久便死去。皇太極即位后，二國(guó)戰(zhàn)火更加猛烈，祖大壽也歷練成一代名將。

崇禎元年(1628年)，祖大壽因“寧遠(yuǎn)大捷”升為前鋒總兵官，被明委派駐守錦州，后成為袁崇煥手下最得力的大將，在歷次保衛(wèi)戰(zhàn)中都立下了汗馬功勞。后來(lái)，袁崇煥因故下獄，祖大壽擔(dān)心受到牽連，于是毀山海關(guān)逃出。崇禎皇帝不想失去這樣一位名將，忙命袁崇煥寫(xiě)信招撫，祖大壽這才返回關(guān)內(nèi)。崇禎四年(1631年)十月，祖大壽在大凌河之戰(zhàn)中奮力抗敵，最終因糧盡援絕，被迫投降，皇太極大喜過(guò)望，以女真人最高貴的抱腰禮相見(jiàn)，并設(shè)壇盟誓。

祖大壽降清，不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)，是不得已而為之。旋即，祖大壽便向皇太極打報(bào)告，稱自己妻子兒女均在錦州，趁錦州不知他已歸降，想返回錦州，進(jìn)而奪取錦州，結(jié)果皇太極上了當(dāng)。祖大壽一回到錦州城，就立馬組織防御，抗擊清軍。事情傳到北京后，崇禎皇帝對(duì)祖大壽降清一事不僅沒(méi)有降罪，反而提升他為左都督，領(lǐng)錦州。崇禎皇帝猜忌心很重，對(duì)祖大壽不懲反賞，不過(guò)是為了穩(wěn)住他，再設(shè)法加害。對(duì)此，祖大壽心知肚明，故多次拒絕進(jìn)京，死活不肯離開(kāi)錦州半步。

先投降，后背棄，祖大壽出爾反爾，皇太極雖然窩火，卻也敬重祖大壽，故三番五次派密使前來(lái)，提醒祖大壽不要忘記盟誓，并督促他趕緊獻(xiàn)出錦州。祖大壽不但不聽(tīng)，反而多次與清兵激戰(zhàn)。皇太極想爭(zhēng)取祖大壽，想奪下錦州城，卻毫無(wú)辦法，只能頻繁地給祖大壽寫(xiě)信，如泥牛入海。十年后，也就是崇禎十四年(1641年)三月，皇太極發(fā)起“松錦大戰(zhàn)”，錦州被困，援軍洪承疇兵敗投降，祖大壽又頑強(qiáng)地堅(jiān)守了一年，糧盡軍疲。在難以言表的絕望和困境中，崇禎十五年(1642年)三月，祖大壽為保存軍民姓名，率部第二次降清。

當(dāng)祖大壽跪倒在崇政殿時(shí)，皇太極竟走下寶座，親自將他扶起，好言撫慰：“你上次背叛我，是為了你的國(guó)君，為了親人。我曾經(jīng)對(duì)大臣們說(shuō)過(guò)，祖大壽一定不能死，如果日后再次投降，我決不會(huì)殺他。以前的事情既往不咎。”皇太極對(duì)祖大壽非常優(yōu)待，封其為漢軍正黃旗總兵，希望他能夠?yàn)榧盒ЯΑＨ欢娲髩垭m被迫投降，卻不甘心為滿清效力。直到順治十三年(1656年)病逝，祖大壽除了給外甥吳三桂寫(xiě)過(guò)一封勸降信，再無(wú)任何漢奸記錄。

祖大壽壽終正寢后，葬于北京清河附近的永泰村。對(duì)于這位炮殺努爾哈赤，二次降清，雙手沾滿八旗將士鮮血的明朝降將，順治皇帝還是給予了諸如“持身敬慎”“秉性老成”的高度評(píng)價(jià)。祖大壽的傳奇并沒(méi)有就此結(jié)束，二百六十多年后，約1919年左右，加拿大皇家安大略博物館委托英籍皮貨商克羅夫茨在中國(guó)采購(gòu)一套完整的明清高官顯爵墓葬，克羅夫茨選來(lái)選去，最終選擇了祖大壽墓。后來(lái)，克羅夫茨將祖大壽墓及墓前的石雕、石桌、文武翁仲、石駱駝等一起裝運(yùn)上船，漂洋過(guò)海，整體倒賣(mài)給了加拿大皇家安大略博物館。如今，一走進(jìn)皇家安大略博物館，赫然映入眼簾的就是祖大壽墓。