百團大戰后，住在日本東京的居民片山家來了一位使者。使者受對門將軍的差遣，邀請片山前去作鳥鷺之戰。

鳥鷺之戰也就是下圍棋。近一周來，片山眼見將軍府人來人往，進出頻繁，一直猜測將軍又接受了某個重大使命。可是現在又來邀他對弈，似乎又沒那么回事。

片山來到將軍府。將軍像往常一樣穿著和服，和片山打了聲招呼后，便立即走向棋盤。

片山并不是第一次與將軍對弈。上次他曾以輸二子慘敗，今天就一心想著要撈回來，于是在棋盤上使出渾身解數，盡力拼殺。不料越想贏越贏不了，他三戰皆敗，而且每局都輸得很慘。

將軍興致很高，仍邀片山再來一局。片山見夜色已深，急忙告辭。這時將軍微微欠座，一面收拾棋子，一面微笑著說：“這次拜受華北最高指揮官之重任，將要再次踏上征程，后天就啟程。請多關照！”‘

這位將軍就是新任華北方面軍司令官岡村寧次。岡村是日本早期陸軍將領中的“三羽烏”，即三杰之一，擔任過關東軍副參謀長，有極其豐富的侵華戰爭經驗。全面抗戰爆發后，他曾以攻占武漢有功，而受到大本營的殊獎。大本營寄望于通過他來改變華北局面，因此歡送儀式十分隆重。陸相東條及其他陸海軍將領、達官顯貴約數百多人前來送行，岡村胸佩彩色綬帶，率眾幕僚站立在東京車站的外廊上，其氣態也已與弈棋時的謙恭隨和迥然不同。

雖然岡村的前任多田不被東京認可，但多田的一些經驗仍得到了岡村有選擇的繼承，包括多田的“囚籠政策”以及后期對情報部門的改進。當然，岡村要避免成為多田第二，他也必須清楚地知道，除了情報失誤外，多田還走錯過哪幾步棋。

在岡村的主持下，幕僚們展開了熱議。比較一致的意見是，多田實施“囚籠政策”，是要將守勢防御改為攻勢防御，但弄到最后，其實還是變成了靜止的消極防御。

有了“封鎖溝”、“封鎖墻”，日軍主動對八路軍掃蕩的次數少了，乍一看，雙方隔溝墻相對，大家也都“相安無事”，宛如簽訂了互不侵犯條約一樣。可是在此期間，八路軍卻秘密積蓄力量，一旦時機成熟，便馬上轉入進攻。百團大戰就是最好的例證。

顯然，不主動實施進攻是不對的。實際上多田在離任之前也已經在醞釀發動“治安戰”，對八路軍和根據地進行一次大規模掃蕩，但這又帶來了一個問題：如果掃蕩還是不能從根本上解決問題，該怎么辦。

要知道，當初多田想靠“囚籠政策”來實現攻勢防御，顧慮的就是這個。熟悉中共及八路軍情況的參謀部第二課指出，中共具有驚人的實力。百團大戰中后期，日軍不是沒有進行掃蕩，但所實施的幾次反擊作戰，連同兩期晉中作戰在內，都以徒勞無功結束。

除此之外，盡管大本營已從華中調來了兩個師團，但用于掃蕩的兵力還是覺得不夠——華北地方實在太大，八路軍又擅長游擊及“敵進我退”戰術，第二課為此毫不客氣地預言了結果：“以武裝討伐猶如驅趕蒼蠅，收效極微。”