1945年8月9日凌晨，在數千門火炮齊聲怒吼聲中，百萬蘇聯紅軍壓向盤踞中國東北的日本關東軍，史稱“八月風暴”。然而由于日本官方和民間長期以受害者史觀來看待二戰，因此在日本，對蘇聯紅軍出兵東北這一歷史事件的描述重點多年來停留在“滿蒙開拓團”在戰役中的“悲慘遭遇”和戰后日軍戰俘在西伯利亞的苦役上，而對戰役本身的過程輕描淡寫，遠不如對日美太平洋戰爭那樣濃墨重彩、連篇累牘。然而從一些歷史教科書和民間人士的回憶與研究文獻中，我們仍然可以感受到一些日本人看待這場戰役的心態和思維。對于日本社會長期否認戰爭罪行的思想根源，從中也可以略窺一斑。

在講述二戰歷史時的日本教科書中，大多數都將蘇聯出兵東北與遭受美國原子彈攻擊合入同一段落，態度和語氣更是驚人的一致：蘇聯撕毀《蘇日中立條約》，入侵“滿洲國”。相關描述中到處充斥著“無視”“破壞”“侵入”等字眼。例如扶桑社出版的新版中學社會歷史教科書中赤裸裸地寫道：“(8月)8日，蘇聯破壞蘇日互不侵犯條約，對日本發布宣戰布告。翌日，即入侵滿洲。”儼然一副遵守國際原則卻意外被突然襲擊的受害者嘴臉。

除歷史教科書外，一些由原日軍人員撰寫的史料中，也有著相同態度的看法。在前日本關東軍一三九師團工兵森重清的回憶錄中，蘇軍的進攻被直斥為“蘇聯軍隊的不法侵入”。由原日軍大本營參謀服部卓四郎撰寫的《大東亞戰爭全史》對蘇聯參戰的評價則是“啼笑皆非，令人震驚”。這種心態主要是由于日本一直做著希望蘇聯出面調停，從而獲得有條件停戰的美夢。當美夢被現實擊碎后，日本格外難以接受。同樣是這本書中記載：在蘇軍進攻當天和次日，日本大本營向關東軍和中國派遣軍連發兩道命令，要求“發動全面的對蘇作戰”“摧毀蘇聯野心”，氣急敗壞的心態可見一斑。

蘇軍發動攻擊后，關東軍主力迅速潰散，但仍有余部在多個要塞負隅頑抗，其中東寧和虎頭要塞是日軍最堅固，抵抗也最激烈的兩個要塞。虎頭要塞位于黑龍江虎林縣境內，與東寧要塞同屬大型永備性軍事堡壘群。自8月9日當天發動進攻，至8月27日戰斗結束，蘇軍在飛機、重炮和坦克的掩護下，付出了近千人陣亡的代價，殲滅日軍1300余人，僅有53名日軍被俘生還。在繳獲的日軍戰斗日志中，一名叫山西榮的日軍少尉記載稱，在8月15日當天，司令部其實已收聽到來自東京的廣播，宣布日本無條件投降。然而沒有一個人相信自己親耳聽到的廣播是真的。要塞中的臨時指揮官大木正大尉下令砸碎收音機，全員“玉碎”到底。一名叫岡崎哲夫的虎頭要塞幸存士兵在戰后的回憶錄中則這樣寫道：“陣亡者一天天增多，地下要塞的出入口、交通壕，尸體扔得到處都是……那些尸體纏著一圈圈繃帶，有的頭發被血凝固在一起像一團瀝青，腹部被血涂得漆黑，凡是肌肉豐滿的地方都長滿了蛆蟲，惡臭與綠頭蒼蠅一起在尸體上浮動著。”當戰斗最終結束時，岡崎哲夫描述了一副地獄般的圖景：“戰爭結束了，要塞到處都是燒焦發黑的尸體，漂白了的尸骸，沒有肌肉僅剩一幅皮囊的死尸，涂滿黑色的肌肉塊……”或許正是經歷過這樣殘酷的戰爭，方才感到和平的可貴，在岡崎哲夫的回憶錄中對日軍虐殺勞工、俘虜等戰爭罪行毫不掩飾，進行了大量的揭露，并在書中真誠地祝愿世界和平。

相比虎頭要塞，東寧要塞的戰斗幾乎在同一天打響，卻遲至8月30日方才以守軍投降而告結束，此時距日本正式在無條件投降書上簽字僅余3天。日本作家伊藤桂一所編寫的《新秘密戰記》一書中描述，駐防勝洪山陣地的東寧重炮兵聯隊因對戰事絕望，于8月17日在聯隊長渡邊馨大佐的命令下，打算集體以炸藥等方式自爆而死。雖然上級79師團及時阻止了這一瘋狂行為，但在325名參與自殺的日軍中，已有包括渡邊馨在內的192人完成了“玉碎”。在勝洪山陣地中最終戰死的日軍則超過300人。伊藤桂一在此書中記載東寧重炮兵聯隊戰史時，將該章節命名為“荒野中飄香的勇魂——東寧重炮兵聯隊在勝洪山陣地上的徹底抗戰。”其中蘊涵的意味頗值得回味。