則天武后當(dāng)時正是太宗皇帝的一個侍女。依照唐朝皇室的規(guī)矩，皇帝有一后、四妃、九昭儀、九婕妤、四美人、五才人，三班低級宮女中每班又各有二十七人。以上所述統(tǒng)稱為后宮佳麗，皆可承受帝王的恩澤。武后當(dāng)時只不過是一個六級的才人。她今年已經(jīng)二十七歲，從十四歲起就在宮廷里。以她那樣的能力與雄心，竟沒能升到較高的階級，她一定覺得郁郁不歡，自不待言。太宗皇帝并不喜愛英明果斷的女人;他喜愛的女人要溫柔，要和順。太宗最初在武氏父親家看見她時(武氏父親武士彟曾隨太宗遠征)，遂將她選入宮中，因為這樣對她父親也是殊榮。武氏干練盡責(zé)，頭腦清晰，在宮中專管太宗皇帝的衣庫，自然非常稱職。武氏亭亭玉立，極其健碩，臉方，下頜秀美，兩眉明媚，兩鬢微寬，有自知之明，料事如神，治事有方。從武氏的作為上，太宗皇帝已經(jīng)看出來，女人如此，確屬可怕。武氏說過一個關(guān)于她自己的故事，十足可以表現(xiàn)她的個性。

武氏說：“我年輕的時候，伺候太宗皇帝?；实塾幸黄ヲE馬，叫獅鬃馬，無人能馴服。我向皇帝說，我能。只要給我三件東西：一根鐵鞭，一個鐵錘，一把利劍。我若不能用鐵鞭制伏它，我就用鐵錘，若還不能，我就用劍刺進它的脖子。皇上很夸我的勇氣?！币砸粋€二十幾歲的姑娘有這種勇氣，可謂難能！這真是武則天精神，這話一定會使皇帝為之一驚。并且，若不真?zhèn)€用鐵鞭利劍去使馬受傷，只是徒托空言，這也就不算個方法。用鐵錘制伏馬，這真是她的新花樣兒！用這種方法制伏的馬，瘸不了腿，就得喪命。在我老來這些年，常常思索這件事情。唐朝的皇室就是武氏要制伏的一匹馬，她終于把這匹馬弄殘廢了。

武氏這個女人智力非凡，頭腦冷靜，而野心無限。她對文學(xué)藝術(shù)并不十分愛好，她只曾受過普通的教育?；蕦m的事情，她很感興趣，朝廷上例行的公事，她似乎很懂，她對周圍的情形也很了然。以她那種英明干練的才具，她確有執(zhí)掌朝政之勢，只是太宗在位，不得其時而已。太宗看來，她不過一個才人，平而微方的臉，寬廣的前額，而太宗寵愛的卻是肌膚細白，綽約多姿的女人，要嬌媚娛人，卻不必練達能干。所以武氏只得在拘束限制之下過日子，局促若轅下之駒。以她那樣雄心萬丈，卻大才難展，百事拂意，身為皇帝近侍，一入皇宮十四年，而仍然屈居才人之位，她是確已失敗！不過她頭腦冷靜非常，抑郁不達之情，決不形諸聲色。

在眾多婢女之中，武氏之聰慧，絕非常人可及。她既不得意于老王，乃另謀出路，專注意于太子。別的婢女若無所見，她卻慧眼獨具，利用時機。因為老王千秋萬歲之后，太子登基稱帝，嗣承大統(tǒng)，自屬當(dāng)然。太子于是成了她的目標，而這個目稱，又何其容易！她已經(jīng)把太子估量清楚。一個二十二歲的青年，玩弄過幾個女人——軟弱、任性、多愁善感、不喜運動，一見美色，心神顛倒，渴求新歡，欲壑難填。在太宗皇帝駕崩前兩個月，老皇染病在床，在宮中那樣熟悉的地方，太子常?？匆娢涫?。武氏年輕，雖不足言體態(tài)豐滿，亦可稱得身體健碩，玉立亭亭。宮廷的化妝，宮廷的發(fā)式，她極其講究精致，從不疏忽。太子所愛慕于武氏身上的，正是他自己所沒有的——健碩、沉著、機敏，尤其是精神旺盛。

在父王駕前要端莊矜持，不可失禮，求情之心，反而越發(fā)難制?？墒?，總不愁沒有機會，在走廊之下，在前堂之中，在花園之內(nèi)，遙遠的一瞥，會心的一笑，身體有意的一觸，偷偷的一吻。當(dāng)這個成熟豐盈的女人，開始向那個腸柔心軟、青春年少的太子一調(diào)情，太子的劫數(shù)算是注定了。武氏言談，隨時一語雙關(guān)，意在言外。她說她渴望太子殿下特殊的“恩澤”，她當(dāng)竭其所能，“善待”殿下。所有宮廷中的詞藻像“獻身”、“寵愛”、“忠誠”等等，若由一個談情求愛的少婦口中說出，都會另有意味，獨具色彩。日復(fù)一日，太子受了蠱惑，大起膽來，意亂神迷，戀情似火。于是在老王背后，太子與這位不平凡的宮女，在小心戒備之下，恣情擁抱調(diào)笑。太子視禮法若耳旁風(fēng)，進而想入非非，企圖把武氏據(jù)為己有，一切犧牲，在所不惜。