王莽的權力越來越大，可他的心情卻無法燦爛。因為老天不合時宜地給他添了個堵：漢平帝元始二年(公元2年)，一場突如其來的旱災席卷了西漢的大部分國土，一時間天下無糧，餓殍遍野。

王莽有點懵。這就好像你剛剛享用完一只美味的柑橘，卻馬上從牙縫里剔出了半條蛆蟲。他收起因權力擴張而帶來的滿面春風，仰天長問：您老這是干嘛呀？以前不是老表揚我嗎？這次是咋了？我做錯了什么？

其實老天的脾氣向來癡顛如醉鬼，即使牛逼如王莽也難以參透。

福無雙至，禍不單行。旱災之后緊跟著又是蝗災。那遮天蔽日的蝗蟲，成群結隊，如同戰斗機群轟鳴駛過。所過之處，它們能像黑板擦一樣把所有可入口的物體輕輕擦掉。從干枯的莊稼到半死不活的樹木，甚至門框、窗欞，全都不會放過。

人們或匍匐在地，或蜷縮在屋角，如躲避轟炸機一樣驚恐而耐心地等待著蝗群的離去。

幸虧蝗蟲僅僅是草食動物，不是肉食動物或者雜食動物，否則，估計連人也難以幸免。

等蝗群飛走，太陽重新普照大地，人們定睛一瞧，得了，連樹葉樹皮也沒得吃了。要想保住活命的一線希望，別無他法，只好逃難去了。

各地報告災情的奏章接踵而至，王莽心急如焚，積極布置各郡縣全力賑災。

但國庫里的錢糧屈指可數，而且一個蘿卜一個坑，把它們都分給了災民，皇帝那一大家子吃什么？政府官員吃什么？

情況就是這么個情況，赤裸裸的擺在王莽面前，他要想最大程度的救濟災民，必須另辟新徑。

好在王莽足夠聰明，他突然意識道：地主家肯定有余糧啊。

于是，除了政府的常規動作外，王莽決定發動民間力量，進行慈善募捐。

正所謂，一方有難八方支援，血濃于水，水濃于紅十字會。

王莽首先帶頭，宣布：捐錢一百萬，捐田三十傾。并讓大司農負責使用這些善款。

宣布之后，他就靜候反響。可好幾個時辰過去了，竟然沒人向他學習。

“他媽的，一幫沒良心的守財奴。”王莽心中罵道。

這樣干等下去不是辦法，他決定用點手段。

他首先找到三公九卿們談話：“最近的反腐敗工作是不是又得好好抓一抓了？”

公卿們不知所以，不敢接話，但驚懼之情已經寫在臉上。

王莽掃視四周，繼續說道：“哦，對了，這個可以暫時放一放。當務之急是賑災。可國庫沒有余糧啊。這不，昨天我剛捐了點。”

公頃們面面相覷。

“散會吧。”王莽起身送客。

半個時辰之后，大司農前來王府匯報：到目前為止，共有二百三十名大臣捐出錢物，捐款總額共計……

王莽微微一笑。

民間那些財主們一看，當官的都捐了，自己也不能一毛不拔啊。于是，他們也相繼捐出財物。

慈善事業就這樣轟轟烈烈地搞了起來。錢物不斷匯聚到大司農的手里。王莽親自監督，保證每一分錢都用到災民的身上。

之后，針對有災民涌入長安城的棘手狀況，王莽不但沒有愚蠢地驅逐災民，也沒有頒布什么貌似聰明的限制措施，而是來者不拒，完全尊重災民進入長安逛逛的愿望。不僅如此，他還興建了二百多所平民住宅，供災民們居住。這大概算是最早的經濟適用房和廉租房了。

這還不算，王莽還帶領大臣們向太后王政君上書，請求她降低衣著和三餐的檔次，以示體恤災民。

王政君欣然答應。

而王莽自己，也堅持不吃肉，以表達自己與民共苦的決心。

在大家的共同努力下，西漢帝國總算是平安度過了這次天災。值得大書特書的是，即使在極力抹黑的史書上，我也沒有找到關于此次旱災餓死人數的記載。可見此次救災之成功。

不過，王莽從此養成了一個習慣。只要碰上國家發生了什么大災小難，他都要吃上一段時間的素。